Eine massive, sich schnell bewegende Aschewolke, die hunderte Meter hoch und mehrere Kilometer breit ist überstrichen Südparaguay, als Stürme Trümmer von Waldbränden ins benachbarte Argentinien trieben, die folgten 2 Jahre von schwerer Dürre.
Die kolossale Smogbank hüllte Asunción, die Hauptstadt Paraguays, am späten Montag ein und hüllte die Stadt und ihre Vororte in einen dichten, grauen Dunst mit dem Geruch verbrannter Vegetation.
Prognostiker gewarnt Die Bewohner müssen drinnen bleiben, um das rauchige Miasma nicht einzuatmen.
Im südlichen Distrikt Ayolas, wo seit Anfang Januar Feuer lodern, waren die Bedingungen so dunkel, dass Vögel in die Bäume stiegen, um sich niederzulassen, weil sie dachten, es sei Nacht, sagte Ray Mendoza, ein freiwilliger Feuerwehrmann.
„In wenigen Minuten fiel die Stadt in völlige Dunkelheit“, sagte Mendoza. „Es ist das erste Mal seit 20 bis 25 Jahren, dass ich so etwas gesehen habe.“
Ein Index, der Feinstaub in der Luft misst aufgeschossen von einstelligen bis über 180, nahe an Werten, die von der US-Umweltschutzbehörde als „sehr ungesund“ eingestuft werden.
Auffällige Videos in den sozialen Medien zeigte sich die hoch aufragende Wand aus Staub und Ruß, die über den Paraná-Fluss aus der Provinz Corrientes im Norden Argentiniens – 250 km (155 Meilen) südlich von Asunción – raste ersticken Strände, Bauernhöfe und Autobahnen.
El fenómeno que afectó hoy a la localidad de Ayolas, Misiones, Central und andere Abteilungen se lo denomina “haboob”. Las corrientes descendentes (Abfluss) procedentes del sistema de tormentas levantó a su paso polvo y otras partículas, como ceniza y hollín.
?Elpequenhopark2.0 pic.twitter.com/zcQgRqNUoL— AMPIG. ??⛈? (@AnthonyPaez595) 28. Februar 2022
Autofahrer waren gezwungen, ihre Scheinwerfer einzuschalten und anzuhalten, als die Sicht auf nahezu Null sank und es wurde dunkel am frühen Nachmittag. „Herr Jesus, mein Gott“, sagte ein Passagier rief.
Eine Wetterfront aus kalter Luft aus dem Süden wirke „wie ein Besen“, erklärt Eduardo Dose, ein Paraguayer Hydrologe, Ruß von verbrannten Weiden und Wäldern sowie Staub von von Dürre heimgesuchten Feuchtgebieten aufsammeln. Starke Winde leiteten dann die erstickende Wolke den Paraguay-Fluss hinauf und direkt in die Hauptstadt.
Heftige Stürme seien für die subtropische Region normal, fügte Dose hinzu. „Aber wenn wir darüber sprechen, was die Brände verursacht, können wir dort über den Klimawandel sprechen.“
Seit fast zwei Monaten wüten gewaltige Brände in ganz Argentinien. Fast eine Million Hektar in Corrientes wurden verbrannt, eine Fläche von der Größe von Puerto Rico oder Zypern. In neun der 23 argentinischen Provinzen lodern weiterhin Flammen.
Wissenschaftler Punkt zu einer Jahrhundertwende Trockenheit – wiederum verbunden mit der globalen Klimakrise, dem La-Niña-Wettermuster und der zügellosen Entwaldung für Sojabohnenplantagen und Rinderfarmen im Amazonas und darüber hinaus – als hinter den Flammen liegend.
Monokultur-Kiefernplantagen haben auch als leicht entzündlicher Brennstoff für zufällige und von Menschen verursachte Feuersbrünste gedient.
„Sengende Sommertemperaturen, starke Winde und trockene Vegetation haben zusammen Teile Südamerikas in ein Pulverfass verwandelt“, sagte die Nasa in einem Bericht mit Satellitenbilder der Brände in Corrientes Mitte Februar.
Die Brände dezimieren unersetzliche Wildtiere in Argentiniens riesigen Feuchtgebieten im Nordosten, töten und vertreiben Jaguare, Ameisenbären, Wasserschweine, Vögel und Amphibien.
Etwa die Hälfte des Parque Iberá, ein ehrgeiziges Wiederverwilderungsprojekt etwa 1.600 Quadratkilometer im äußersten Norden von Corrientes nahe der paraguayischen Grenze, ging verloren, nachdem ein Blitz das ausgetrocknete Naturschutzgebiet getroffen hatte.
„Schweren Herzens teile ich die Verwüstung, die Waldbrände in den Feuchtgebieten der Iberá anrichten“, getwittert Kristine Tompkins, Präsidentin von Tompkins Conservation, die 13 Nationalparks, darunter Iberá, in ganz Chile und Argentinien geschaffen hat.
Da Sojabohnen- und Rinderprodukte mehr als ein Drittel der argentinischen Exporte ausmachen, hat die Regierung nur langsam reagiert. Ein Gesetzesentwurf zum Schutz der Feuchtgebiete wurde im Dezember von der progressiven Regierung von Alberto Fernández aus dem Kongress zurückgezogen.
Der Social-Media-Influencer Santi Maratea sammelte fast 1 Million US-Dollar kaufen Feuerwehrautos und Ausrüstung für freiwillige Feuerwehrleute in Corrientes, die die meiste Arbeit schultern.
Freiwillige haben auch gekämpft, um Brände im Distrikt Ayolas im Süden Paraguays zu löschen beigetragen zur Aschewolke.
„In den letzten Tagen hat es etwas geregnet, aber es reicht nicht aus, um alle Brände in der Gegend zu löschen“, sagte Mendoza.