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Adrienne Murray
Auf den Färöern leben nur 52.000 Menschen
Hunderte von Kilometern von seinem nächsten Nachbarn entfernt sind die abgelegenen Färöer vom Atlantik umgeben. Fischen war schon immer eine Lebenseinstellung, und Fisch macht 90% aller exportierten Waren aus. Aber das Coronavirus bemüht sich, den Tourismus zu steigern.
Die Fahrt in das Dorf Glyvrar ist nicht weniger als dramatisch.
Die Straße vom Flughafen schlängelt sich an Bergen und Fjorden vorbei und durch Tunnel, die in Hügel geschnitten und unter dem Meer eingegraben sind.
In Glyvrar befindet sich das größte Unternehmen der Färöer, Bakkafrost, das Lachs züchtet.
In seinem hochmodernen Werk werden jährlich fast 60.000 Tonnen Lachs verarbeitet.
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Fisch ist der größte Export des Landes
Der Betrieb ist hochmechanisiert, wobei Förderbänder den Fisch durch eine Reihe von Maschinen transportieren, bis das fertige Produkt verpackt ist. Dann sortieren Roboterarme die Kisten versandbereit.
Von Brütereien, in denen Junglachs gezüchtet wird, bis hin zu Fischfutterfabriken hat Bakkafrost in fast allen Branchen Fuß gefasst. Sogar die Styroporboxen der Marke des Unternehmens werden vor Ort hergestellt, was für die Selbstversorgung der Färöer charakteristisch ist.
"Wir waren Anfang der 80er Jahre eine der ersten Operationen hier", sagt Regin Jacobsen, Geschäftsführer. "Wir haben gesehen, dass mitten im Nordatlantik die Lieferungen und die Logistik, um unsere Produkte auf den Markt zu bringen, ziemlich schwierig waren."
Aber es gab auch Gelegenheit, sagt er. "(Wir können) uns differenzieren … und hohe Werte schaffen."
Weltweit hat die Zucht von Atlantischem Lachs stieg in einem Jahrzehnt von 1,4 Mio. auf 2,6 Mio. Tonnen. Norwegen und Chile sind bei weitem die größten Produzenten, aber färöischer Lachs hat einen Premiumpreis.
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Die Produktion bei Bakkafrost ist hoch automatisiert
Die Färöer liegen ungefähr 320 km nördlich von Schottland und sind ein autonomes Gebiet Dänemarks. Es gibt 18 Hauptinseln und die Bevölkerung beträgt nur 52.000.
Sein Lachs verkauft sich aufgrund einer Reihe von Faktoren in der Regel um 10% über dem durchschnittlichen Marktpreis. Dazu gehören die Verwendung von hochwertigem Fischmehl, hohe landwirtschaftliche Standards, Nachhaltigkeit und die Vermeidung von Antibiotika.
Herr Jacobsen sagt, vor 15 Jahren gingen die meisten Lachsexporte des Landes in die Europäische Union, aber heute wird es weltweit verkauft.
Russland und die USA sind die größten Käufer. Im Jahr 2014 verbot Russland die Einfuhr von Lebensmitteln aus der EU als Vergeltung für die Sanktionen gegen die Ukraine. Die Färöer befinden sich jedoch im Gegensatz zu Dänemark nicht in der EU und verzeichneten einen Anstieg der Exporte nach Russland.
Herr Jacobsen fügt hinzu, dass der Umsatz in den letzten Jahren durch die wachsende Beliebtheit von Lachssushi und allgemeinere Trends bei gesunder Ernährung gesteigert wurde.
Aber als die Coronavirus-Pandemie weltweit Schockwellen auslöste, waren sie auf den Färöern zu spüren.
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Lachsfarmen befinden sich rund um die Färöer
Die gesamten färöischen Exporte gingen im ersten Quartal dieses Jahres um 7% zurück, und die Verkäufe nach China gingen um satte 65% zurück, da Peking vorübergehend viele Lebensmittelimporte einfrierte.
"Der chinesische Markt ist zu einem immer wichtigeren Markt geworden", sagt Jacobsen. "Für Bakkafrost ist das noch wichtiger. In den letzten Jahren wurden rund 20% unseres Umsatzes in China erzielt."
Umgekehrt haben Sperrbeschränkungen an anderer Stelle das Geschäft tatsächlich angekurbelt.
"Wir haben sowohl in den USA als auch auf den europäischen Märkten ein sehr gutes Wachstum", sagt Jacobsen. "Die Supermärkte haben viel höhere Umsätze als normal erzielt, weil die Leute zu Hause mehr essen."
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Die Wirtschaft der Färöer bleibt stark
Um die Bevölkerung und die Wirtschaft vor Coronaviren zu schützen, verfügen die Färöer über eine der weltweit höchsten Testraten mit einer starken Track & Trace- und Quarantänestrategie. Und jede Person wird bei der Ankunft im Land getestet.
Diese Bereitschaft war teilweise der Fischerei zu verdanken. Ein vor Jahren eingerichtetes Veterinärlabor zur Überwachung von Krankheiten wurde Anfang Januar angepasst, um beim Testen menschlicher Proben zu helfen.
Dies hat zweifellos dazu beigetragen, dass Das Gebiet hat keinen einzigen Tod von Covid-19 gemeldet. Insgesamt wurden nur 227 Fälle bestätigt.
Welthandel
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Da die Wirtschaft der Färöer in einem guten Zustand ist, ist sie gut aufgestellt, um den Gegenwind des Coronavirus zu überstehen, meint Heri a Rogvi, Vorsitzender des Wirtschaftsrats der Färöer.
"Corona hat die Wirtschaft ein wenig verärgert", sagt Rogvi. "Aber derzeit haben wir eine Arbeitslosenquote von 1,7%, was extrem niedrig ist. Ich denke, wir sind wahrscheinlich die Wirtschaft in Europa, die am besten abschneidet."
Angeführt von seinem Fischsektor, der 20% der Wirtschaftsleistung ausmacht, ist die färöische Wirtschaft floriert. Die neuesten Statistiken zeigen, dass seine Das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf (die Wirtschaftsleistung eines Landes pro Person) belief sich 2017 auf 58.950 USD (45.102 GBP). Das ist fast so hoch wie in den USA (59.958 USD) und mehr als in Großbritannien (40.361 USD) und Frankreich (40.109 USD).
Das Gebiet erhält außerdem eine jährliche Subvention von Dänemark in Höhe von etwa 100 Mio. USD. Um ihre Wirtschaft zu diversifizieren, haben die Färöer in den letzten Jahren Touristen ins Visier genommen, aber die Besucherzahlen sind in diesem Jahr aufgrund von Covid-19 stark zurückgegangen.
"Dies ist die einzige Tour, die wir heute machen. Es sind 14 Leute auf dem Boot", sagt Gunnar Skuvadal, als er sein Motorboot Froyur in Richtung der Seevogelklippen in der Nähe der Stadt Vestamanna steuert. Normalerweise führt er Touren ab April durch, aber die Färöer haben ihre Grenzen erst Mitte Juni dieses Jahres geöffnet.
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Die Zahl der Touristen ist aufgrund des Coronavirus gesunken
"An einem normalen Tag im Juni hätten wir wahrscheinlich drei Touren mit ziemlich vollen Booten gemacht, was jeweils etwa 40 Personen entspricht."
Deutsche, Dänen und "Staycationing" -Einheimische sind unter den Passagieren an Bord, die Bilder von Meereshöhlen und Papageientauchern machen.
"Wenn ich den Sommer überstehen kann, ohne ein Minus zu machen (einen Verlust zu machen), sollten wir zufrieden sein", sagt Skuvadal.
In den letzten Jahren hat der Tourismus gediehen und Rekordbesucher angezogen. Virale Marketingkampagnen wie Google Sheepview und die Kampagne "Wegen Wartungsarbeiten geschlossen" von 2019 haben die Färöer auf die Touristenkarte gesetzt.
Im vergangenen Jahr verzeichnete das Land 130.000 Besucher. In diesem Jahr sollten neue Flugrouten von New York und London starten.
"Wir werden wahrscheinlich nur 20 bis 30% der jährlichen Besucher haben, die wir 2020 haben sollten", sagt Gudrid Hoejgaard, Direktor von Visit Faroe Islands. Es wird also wirklich ein schreckliches Jahr. Aber ich bin ziemlich positiv für 2021. "
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Besuchen Sie die Färöer
Gudrid Hoejgaard hat die Bemühungen zur Steigerung der Touristenzahlen angeführt
Sie fügt hinzu: "Der Tourismus ist hier immer noch eine kleine Industrie (2% der Wirtschaft). Aber er erweitert den Arbeitsmarkt. Er schafft Arbeitsplätze im Dienstleistungssektor und im Kreativbereich."
Die Hoffnung ist, dass diese wirtschaftliche Diversifizierung junge Inselbewohner dazu ermutigt, zu bleiben, anstatt ins Ausland zu ziehen. In einer tiefen Rezession Anfang der neunziger Jahre gingen Tausende von Menschen.
In den frühen 2000er Jahren stieg die Arbeitslosigkeit dann wieder stark an, als die Lachsindustrie von Krankheiten erschüttert wurde. Von den Dutzenden von Lachsfirmen zu dieser Zeit gingen die meisten aus dem Geschäft.
"Wir sind (immer noch) ziemlich verletzlich, aber im Vergleich zu vor 15 bis 20 Jahren ist es zu diesem Zeitpunkt viel, viel stärker", sagt Rogvi.
"Ich glaube, seit mindestens 50 Jahren gibt es einen anhaltenden Kampf, um die jüngeren Menschen dazu zu bringen, hier zu bleiben."
Viele gehen ins Ausland und kehren oft nicht zurück. Aber mit verbesserten Arbeits- und Bildungsaussichten beginnt sich das zu ändern.
Durch die steigende Zuwanderung und die höchste Geburtenrate in Europa ist die Bevölkerung auf die bereits erwähnten 52.000 gestiegen.
"Für uns ist das eine enorm hohe Zahl", sagt Rogvi.