Von Michel Rose, Elizabeth Pineau und Angelo Amante
PARIS/ROM (Reuters) – Als ein französischer Minister letztes Jahr Italiens nationalistische Premierministerin Giorgia Meloni mit dem Anführer der französischen Rechtsextremen verglich, rief der italienische Ministerpräsident den französischen Präsidenten Emmanuel Macron an, um sich zu beschweren.
Meloni sei so erzürnt gewesen, dass der französische Führer sich gezwungen sah, einen Gesandten nach Rom zu schicken, um sie zu besänftigen, sagten zwei Quellen, die Kenntnis von den Gesprächen hatten.
Die Botschaft der italienischen Ministerpräsidentin an Macron war laut einer der Quellen klar: Sie sei keine italienische Version von Marine Le Pen.
Sowohl Macrons als auch Melonis Büro lehnten eine Stellungnahme zu dem Vorfall ab, über den bisher nicht berichtet wurde.
Melonis Wut verdeutlicht die Tiefe der Spaltungen innerhalb der nationalistischen Rechten Europas, die ihre Bemühungen, die Macht auf EU-Ebene auszuüben, zunichtemachen könnten, trotz der Rekordunterstützung vor den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni, so ein halbes Dutzend Quellen mit Kenntnis der Strategie ihrer Parteien.
Umfragen gehen davon aus, dass Europas nationalistische und euroskeptische Parteien im Juni eine Rekordzahl an Stimmen gewinnen werden. Von den Wählern wird erwartet, dass sie die Mainstream-Parteien dafür bestrafen, dass sie es versäumen, die Haushalte vor der hohen Inflation zu schützen, die Einwanderung einzudämmen und für angemessene Wohnungen und Gesundheitsversorgung zu sorgen.
Ein vom European Council on Foreign Relations (ECFR), einer politischen Denkfabrik, erstelltes Modell, das Umfragen aus EU-Ländern nutzte, prognostizierte im Januar, dass mit einem Urteil theoretisch eine rechtspopulistische Koalition aus Christdemokraten, Konservativen und radikalen Rechten entstehen könnte erstmals eine Mehrheit im Europaparlament.
Doch die Aussicht auf einen einzigen, muskulösen Block, der die aufstrebenden rechtsextremen Kräfte umfasst, ist angesichts der starken Unterschiede zwischen seinen führenden Persönlichkeiten Meloni und Le Pen gering, sagten die Quellen gegenüber Reuters.
Meloni führt de facto die rechtsextreme Fraktion der Europäischen Konservativen und Reformisten (ECR) im Parlament an, während Le Pen eine treibende Kraft in der offenkundigeren Anti-EU-Partei „Identität und Demokratie“ (ID) ist.
Ein Zusammenschluss ihrer beiden Fraktionen im Europäischen Parlament sei höchst unwahrscheinlich, da Melonis Strategie, jetzt, wo sie an der Macht sei, darin bestehe, den italienischen Einfluss in Europa durch Zusammenarbeit mit EU-Institutionen zu maximieren, und nicht durch den Kampf gegen diese, sagten die Quellen.
Le Pen hingegen will zeigen, dass „Macrons Europa“, wie sie es nennt, die einfachen Leute im Stich lässt – auch wenn sie sagt, dass sie einen Austritt Frankreichs aus der EU nicht mehr befürwortet.
„Was Meloni wirklich will, ist die Bildung einer Koalition der Rechten im Europäischen Parlament, um eine Schlüsselposition einzunehmen“, sagte Nicolas Bay, ein französischer Abgeordneter des Europäischen Parlaments, gegenüber Reuters. Seine Partei Reconquete, ein französischer rechtsextremer Rivale von Le Pen, schloss letzten Monat ein Bündnis mit Meloni.
Das Fehlen einer einzigen, kohärenten politischen Plattform wird den Einfluss der extremen Rechten auf Themen schwächen, die von den Handelsbeziehungen mit China bis zur Reaktion Europas auf den Krieg in der Ukraine, der Klimapolitik und der Einwanderung reichen, sagen Analysten.
Der Einfluss innerhalb des Europäischen Parlaments ist für die Zusammensetzung der Europäischen Kommission von entscheidender Bedeutung – dem Exekutivorgan des Blocks, das auch für die Initiierung von EU-Gesetzen zuständig ist. Die Legislative ist fragmentierter und unsicherer geworden, da die Mainstream-Parteien im letzten Jahrzehnt bei den EU-Wahlen an Boden verloren haben.
Jean-Paul Garraud, der Anführer von Le Pens Truppen im Europaparlament, warf der ECR vor, den EU-Beitritt der Ukraine zu befürworten, die Verteilung von Migranten auf europäische Länder zu fördern und Handelsabkommen zu schließen, die dem europäischen Agrarsektor schaden.
„Wir haben uns immer gegen all diese Punkte gestellt“, sagte er gegenüber Reuters.
Auf ihrer Website sagt ECR, dass sie ein Europa wollen, das „sicher und geschützt“ ist, „ein Einwanderungssystem, das funktioniert“, „alle Mitgliedsstaaten gleich behandelt werden“ und dass sie „an der Seite der Ukraine stehen“. Ein Sprecher lehnte eine weitere Stellungnahme ab.
unwahrscheinliche Fusion
In ganz Europa gewinnt die extreme Rechte an Dynamik.
In Frankreich liegt Le Pen in Umfragen zwölf Punkte vor Macron, während die Alternative für Deutschland (AfD) landesweit auf dem zweiten Platz liegt. Die niederländische Freiheitspartei gewann die Wahlen im November überraschend und die portugiesische Partei Chega vervierfachte in diesem Monat die Zahl ihrer Parlamentssitze.
Chega, die Freiheitspartei und die AfD gehören zur ID, die von Le Pens Partei Rassemblement National (RN) dominiert wird. Umfragen zeigen, dass die Union bei den Wahlabsichten hinter der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP) und der Mitte-Links-Allianz der Sozialisten und Demokraten an dritter Stelle steht.
Knapp dahinter liegt die von Meloni geführte ECR, in der Polens ehemalige Regierungspartei PiS vertreten ist.
Umfragen deuten darauf hin, dass ein Bündnis zwischen den beiden dazu führen würde, dass Europas extreme Rechte im Rennen um die führende politische Kraft im nächsten Europäischen Parlament bleiben würde, vor der konservativen EVP, die es in den letzten Jahrzehnten dominiert hat.
Das würde ein politisches Erdbeben auslösen. Die Führung der mächtigen Exekutive der EU, der Europäischen Kommission, sollte der größten Fraktion im Parlament übertragen werden.
Aber politische Insider auf beiden Seiten der Alpen sagen, dass Melonis Entscheidung, Le Pen in Schach zu halten, dies verhindern wird.
„Es gab Positionen, die keine Annäherung zwischen Le Pen und den europäischen Konservativen herbeiführten“, sagte Giovanni Donzelli, leitender Angestellter der Brothers of Italy und enger Vertrauter von Meloni, gegenüber Reuters und verwies auf außenpolitische und familiäre Fragen.
Giftiger Ruf
Melonis rascher Aufstieg an die Macht war eng mit der Transformation ihrer Partei „Brüder Italiens“ verbunden, die sich zum Mainstream entwickelte, ohne ihre postfaschistischen Wurzeln vollständig zu verwerfen.
Seit sie 2022 an die Macht kam und Italiens rechteste Führerin seit Kriegsdiktator Benito Mussolini wurde, hat sie ihre Partei mit der US-Republikanischen Partei und den britischen Konservativen verglichen.
Meloni hat während ihrer Amtszeit als Premierministerin versucht, Märkte und internationale Partner zu beruhigen, indem sie einen wirtschafts- und handelsfreundlichen Ansatz für die Wirtschaft verfolgte und der Ukraine und den transatlantischen Beziehungen unerschütterliche Unterstützung anbot.
Anstatt die Europäische Kommission wegen der steigenden Migrantenzahlen in Europa zu verurteilen, hat sich Meloni die Unterstützung ihrer Präsidentin Ursula von der Leyen gesichert, indem sie Italien in den Mittelpunkt der europäischen Reaktion auf die Krise stellt.
Ein französischer Diplomat, der wegen der Sensibilität des Themas nicht genannt werden wollte, sagte, Melonis Strategie bestehe darin, in Europa im Mittelpunkt des Geschehens zu stehen und in der nächsten Kommission ein starkes Wirtschaftsressort anzustreben.
Ihr Handeln unterscheidet sie von Le Pens eher protektionistischer Wirtschaftsrhetorik sowie von den früheren Verbindungen der französischen Politikerin zu Russland und ihrer eher zweideutigen Unterstützung für die Ukraine.
Am Samstag forderte Le Pen die italienische Ministerpräsidentin auf, klarzustellen, ob sie von der Leyen, ein Mitglied der EVP, für eine zweite Amtszeit unterstützen würde.
„Ich denke, das werden Sie. Und indem Sie das tun, werden Sie dazu beitragen, die Politik, unter der die Menschen in Europa so sehr leiden, zu verschlimmern“, sagte sie den ID-Delegierten in Rom.
ECR-Co-Chef Nicola Procaccini sagte gegenüber der italienischen Zeitung Il Tempo, dass Le Pens Äußerungen „unangemessen“ seien und verteidigte die Zusammenarbeit mit der EVP als Mittel, um Macron und der europäischen Linken entgegenzuwirken. Ein ECR-Sprecher lehnte eine weitere Stellungnahme ab.
Während die Beliebtheit von Le Pen im Inland schnell zunimmt, bleibt ihre Marke bei politischen Entscheidungsträgern in Brüssel und vor allem bei deutschen Konservativen giftig, sagen französische und italienische diplomatische Quellen.
EVP-Chef Manfred Weber habe Meloni klar gemacht, dass er ein Bündnis mit der ECR nicht akzeptieren könne, wenn dort Le Pen und ihre Partei beheimatet seien, sagten die beiden diplomatischen Quellen.
Der konservative deutsche Gesetzgeber stehe in engem Kontakt mit Meloni, um ECR oder Teile davon in die breitere Parlamentskoalition aufzunehmen, die die nächste Europäische Kommission und ihren Präsidenten unterstützen würde, sagten sie. Er hat pro-EU- und pro-ukrainefreundliche Bedingungen für ein Abkommen festgelegt.
Ein Sprecher von Weber sagte, als EVP-Fraktionschef stehe er im regelmäßigen Austausch mit EU-Spitzenpolitikern, darunter auch Meloni, unabhängig von deren Parteien.
„Die italienische Regierung engagiert sich in der EU im Geiste der Zusammenarbeit, etwa bei Gesprächen mit nordafrikanischen Staaten zum Thema Migration oder bei der Unterstützung der Ukraine“, sagte er.
RECHTSVERSCHIEBUNG
Der ECFR sagte in seinem Januar-Bericht, dass ein Bündnis von EVP und ECR zu einer Rechtsverschiebung in der EU-Entscheidungsfindung in Themen wie Einwanderung, Klimawandel und Familie führen würde. Aber der Kurs nach rechts wäre weniger ausgeprägt als bei der ID im Bündnis.
Le Pen hat Forderungen nach einem Austritt aus der EU zurückgewiesen, bleibt aber eine glühende Euroskeptikerin. Ihre Partei plädiert für eine Reform der EU-Verträge, die der Europäischen Kommission ihre Gesetzgebungsbefugnisse entziehen und die EU in eine lockere Kooperation der Mitgliedsstaaten verwandeln würde.
Drei Diplomaten und Experten sagten, Meloni überlege wahrscheinlich, wie sie den größten Einfluss auf die Gestaltung der nächsten Europäischen Kommission erlangen könne.
Le Pens RN dürfte über einen größeren Anteil europäischer Abgeordneter verfügen als Melonis Partei. Wenn sie in der ECR wären, würde der italienische Führer an Einfluss verlieren.
„(Le Pen) ist eine Rivalin. Sie hat kein Interesse daran, den Wolf in den Schoß zu lassen“, sagte Gilles Ivaldi, Spezialist für europäische rechtsextreme Parteien an der Universität Sciences Po in Paris.
Melonis ECR-Gruppe habe Gespräche mit dem ungarischen Premierminister Viktor Orban geführt, der enge Verbindungen zu Moskau unterhält, sagten zwei europäische Diplomaten und eine ECR-Quelle gegenüber Reuters. Orbans Einbeziehung würde der ECR mehr Gewicht verleihen, ohne ihre Führung zu gefährden.
Le Pen gewinnt möglicherweise den größten Stimmenanteil in Frankreich, wird aber in Brüssel an die Seitenlinie gedrängt und jeder bedeutenden Macht auf EU-Ebene beraubt. Dennoch sagten Analysten, dass viele französische Wähler eine starke Le Pen durch eine nationale Linse sehen würden.
„Dies würde den Ton für die Präsidentschaftswahl 2027 festlegen und könnte Le Pen als potenziellen nächsten französischen Präsidenten etablieren“, schrieben Forscher der Denkfabrik ECFR.