Die prognostizierten Kosten für die Subventionierung der Energierechnungen der Haushalte an das Finanzministerium sind nach einem Rückgang der Gasgroßhandelspreise um 5 Mrd. GBP gesunken, sagte ein führendes Beratungsunternehmen.
Cornwall Insight hat prognostiziert, dass die Politik der Regierung zum Schutz der Haushalte vor der Lebenshaltungskostenkrise – die Energiepreisgarantie (EPG) – nun 37 Mrd. £ kosten wird.
Die Gaspreise sind in den letzten Tagen aufgrund des milden Wetters und Anzeichen dafür, dass die europäischen Gasspeicher höher als erwartet sind, stark gefallen, nachdem versucht wurde, die russischen Lieferungen zu ersetzen. Wenn die Großhandelspreise für Gas das ganze Jahr über niedrig bleiben, werden die Kosten für die Subventionierung von Rechnungen erheblich sinken.
Das Beratungsunternehmen sagte im November, es erwarte, dass der EPG über 18 Monate 42 Milliarden Pfund kosten werde, nachdem der Kanzler Jeremy Hunt die Politik weniger großzügig gestaltet hatte.
Liz Truss hatte während ihrer kurzen Amtszeit als Premierministerin versprochen, die durchschnittlichen Rechnungen zwei Jahre lang bei 2.500 Pfund zu belassen, bei geschätzten Kosten zwischen 72 und 140 Milliarden Pfund.
Die Intervention erschreckte die Finanzmärkte und Hunt kürzte sie später und hielt die durchschnittlichen Rechnungen bis April bei 2.500 £ und ein Jahr danach bei 3.000 £.
Die Richtlinie zielt darauf ab, die Energierechnungen der Verbraucher zu begrenzen und die Lieferanten mit der Differenz zwischen der Ofgem-Preisobergrenze und dem EPG zu entschädigen.
Cornwall Insight hatte erwartet, dass die Obergrenze in der zweiten Jahreshälfte bis zu 3.182 £ betragen würde, sagte aber am Mittwoch, dass es nun prognostiziert, dass die jährlichen Rechnungen ab Juli bei etwa 2.800 £ beglichen werden – unter der EPG-Rate von 3.000 £, aber mehr als doppelt so hoch wie die Obergrenze im Jahr 2021.
Das Beratungsunternehmen erwartet, dass die Preisobergrenze – die derzeit 4.279 £ beträgt – ab April 3.545 £ erreichen wird, bevor sie für den Rest des Jahres auf etwa 2.800 £ fällt.
Die Reduzierung der politischen Kosten wird Hunt Auftrieb geben, der Optionen zur Ausweitung der Energieunterstützung für Unternehmen prüft. Die Kanzlerin trifft sich am Mittwoch mit Unternehmensgruppen, um das Thema zu erörtern, und es wird erwartet, dass sie die Energierechnungsunterstützung des Finanzministeriums für Unternehmen halbiert.
Dr. Craig Lowrey, Hauptberater bei Cornwall Insight, sagte: „Obwohl es positiv ist, einen Rückgang der Preisobergrenzenprognose zu sehen, werden die Haushaltsrechnungen voraussichtlich hoch bleiben. Da die Energiepreisgarantie im April steigt, wird ein typischer Haushalt in der zweiten Jahreshälfte immer noch mit Rechnungen konfrontiert sein, die weit über dem historischen Niveau liegen, und mit Kosten konfrontiert sein, die sich viele kaum leisten können.
„Der Fall der Obergrenze unter die Schwelle des EPG wird, wenn die Großhandelspreise auf diesem Niveau bleiben, effektiv dazu führen, dass das System die Regierung nicht länger kostet. Wir müssen vorsichtig bleiben, da die Regierung im Wesentlichen einen volatilen Energiegroßhandelsmarkt gezeichnet hat – einen Markt, der wahrscheinlich das ganze Jahr über instabil bleiben wird.“
Er fügte hinzu: „Selbst wenn die Energiepreise auf dem derzeitigen Niveau bleiben – was ein großes Wenn ist – tragen die Kosten für die Regierung über die gesamte Laufzeit des EPG immer noch zur staatlichen Kreditaufnahme bei und werden letztendlich den Verbrauchern in Form von zu Lasten fallen höhere Steuern.”
Der Investec-Analyst Martin Young sagte, die Vorteile eines einmaligen Unterstützungsprogramms, das den Haushalten 400 Pfund einbringt, würden ab April wegfallen, während die Wasser- und Gemeindesteuerrechnungen voraussichtlich steigen würden, was die Krise der Lebenshaltungskosten verschärfen werde.