Gebiet Saporischschja, Ukraine
CNN
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Die Leiche eines Amerikaners, der im August getötet wurde, als er an der Seite des ukrainischen Militärs kämpfte, wurde vom russischen Militär in ukrainische Gewahrsam genommen.
Ein CNN-Team war am Mittwoch Zeuge des Transfers in der Region Saporischschja.
Der Amerikaner ist der 24-jährige Joshua Jones, der im August getötet wurde. Das US-Außenministerium habe die Familie von Jones über die Rückgabe der Leiche informiert, sagte Jones’ Vater Jeff Jones am Mittwoch gegenüber CNN.
Der Transfer fand nördlich von Vasylivka in der Region Saporischschja zwischen der ukrainisch und der russisch kontrollierten Ukraine statt. Beide Seiten hatten sich auf einen zweistündigen Waffenstillstand im Niemandsland zwischen der von Russland und der Ukraine kontrollierten Ukraine geeinigt.
Ein ukrainischer Krankenwagen war vor Ort, um Jones’ Leichnam zu transportieren. Die Ukrainer sagten, sie könnten die Leiche anhand von Jones’ Tätowierungen und anderen Erkennungsmerkmalen identifizieren. Die Russen hatten im Vorfeld auch Fotos der Leiche geschickt.
Die Ukraine hat am Mittwoch einen russischen Soldaten im Rahmen eines größeren Austauschs freigelassen, bei dem bereits 10 Ukrainer befreit wurden.
In einem tränenreichen Telefonat sagte Jeff Jones zu CNN: „Wir haben ihn zurückbekommen!“
„Ich kann Ihnen nicht sagen, welche Last von dieser Familie genommen wird“, sagte Jones. „Ich konnte diese Hoffnung nicht aufgeben.“
Jones sagte, er habe am Mittwochmorgen um 6:30 Uhr über die Signal-App eine Nachricht von der International Legion erhalten. Er sagte, er vermisse es. Um 7 Uhr erhielt er einen Anruf von der Verlobten seines Sohnes mit der Nachricht.
Wenig später rief ihn die US-Botschaft in Kiew an und bestätigte die Rückgabe.
Am Mittwoch drückte der Sprecher des US-Außenministeriums, Ned Price, der Familie von Jones in einer Erklärung sein Beileid aus und sagte: „Die Vereinigten Staaten sind der Ukraine dankbar dafür, dass sie die Bergung der Überreste dieser Person in ihre Verhandlungen mit Russland aufgenommen hat.“
Er fügte hinzu, dass die Überreste „bald an die Familie zurückgegeben werden“.
Die Überreste von Jones wurden in der sogenannten Volksrepublik Donezk (DVR) gefunden, einer von Russland unterstützten, selbsternannten Republik, die seit 2014 einen abtrünnigen Teil der ukrainischen Region Donezk regiert.
DPR-Beamte sagten im August, dass Jones’ Leichnam in eine Leichenhalle in der Region gebracht worden sei und dass sie bereit seien, über eine Überführung seiner sterblichen Überreste zu sprechen.
Jones wurde einer von mehreren Amerikanern, die seit Ausbruch des Krieges im Februar in der Ukraine gefangen genommen oder getötet wurden.
Stephen Zabierslki wurde im Mai getötet und Marine Corps-Veteran Willy Cancel wurde im April getötet. Im Juli teilte das Außenministerium mit zwei amerikanische Staatsbürger wurden getötet im Donbass.
Zwei amerikanische Veteranen, Andy Tai Ngoc Huynh und Alexander John-Robert Drueke, wurden im Juni gefangen genommen, als sie in einer Schlacht in der Nähe von Charkiw für die Ukraine kämpften. Das Paar war letzten Monat im Rahmen eines Gefangenenaustauschs freigelassen zwischen Russland und der Ukraine, die von Saudi-Arabien vermittelt wurde.
Und CNN hat zuvor berichtet, dass ein dritter Amerikaner, der US-Marineveteran Grady Kurpasi, im Juni im Einsatz vermisst wurde.
Russland ist das einzige Land, das die DVR als unabhängig betrachtet. Die internationale Gemeinschaft erkennt die Region und ihre Institutionen nicht an und betrachtet das Territorium als Teil der Ukraine. Unabhängige Überwachungsgruppen werfen den Separatisten seit langem eine düstere Menschenrechtsbilanz und die Misshandlung von Gefangenen vor.