ichn Minuten nach „Pamela, a Love Story“, der neuen Netflix-Dokumentation über die wohl bekannteste blonde Bombe der letzten 30 Jahre, wird deutlich, dass Pamela Anderson eine herausragende Archivarin ihrer selbst ist. Understatement in einem weißen T-Shirt, ohne Make-up, typisch hellblondes Haar, offen und ungestylt, führt Anderson die Kamera durch eine Fundgrube um eine Fundgrube von Aufzeichnungen – VHS-Kassetten, Hi8-Aufnahmen, DVDs, Dutzende von Notizbüchern, die mit auffallend großen, blubbernden Handschriften gekennzeichnet sind. Kisten mit Heimvideos und Erinnerungsstücken, die in ihrem Elternhaus auf Vancouver Island aufbewahrt wurden, wurden Filmemachern uneingeschränkt zur Verfügung gestellt.
Pamela, a Love Story deckt die gesamte Bandbreite von Andersons 55 Jahren ab, von ihrer turbulenten Kindheit in der kleinen Inselstadt Ladysmith über ihre Entdeckung durch einen Labatt’s-Bierscout bei einem kanadischen Fußballspiel bis hin zu ihrer Verwandlung in ein Playboy-Covergirl und Baywatch-Babe. zur öffentlichen Faszination mit ihrer Wirbelsturm-Ehe mit dem Rocker Tommy Lee. Es gibt die Verwüstung durch den Diebstahl und die Verbreitung ihres intimen Bandes, spätere Karrierestillstände und Schluckauf, das Leben mit ihren beiden Söhnen Brandon und Dylan, mehrere Ehen und wenig Reue.
Mit anderen Worten, reichlich Material für eine Biografie, wenn auch selten von jemand anderem als Anderson selbst vermittelt, meist mit einem Lachen und einer auffälligen Unbefangenheit und vor allem durch das Zuschauen, wie sie ihr Archiv beobachtet. Der Film hat eine Sanftheit, die etwas damit zu tun hat, wie Anderson ihr eigenes Leben und ihre Karriere charakterisiert – verletzlich, nachdenklich, ein wenig frech, scheinbar amüsiert und verblüfft von der Berühmtheit. „Man könnte definitiv eine großartige Biographie von Pamela Anderson machen. Ich wollte das einfach nicht“, sagte Regisseur Ryan White dem Guardian. „Ich war einfach so fasziniert von ihr, als ich sie traf und wie sie die Welt sieht … Ich wollte, dass sie die Hirte durch ihre Lebensgeschichte ist.“
White, der kürzlich den Mars-Rover-Film „Good Night Oppy“ inszenierte, war zunächst vorsichtig, einen Promi-Dokumentarfilm zu machen, ganz zu schweigen von einem mit einem so überlebensgroßen, angespannten Image wie dem von Anderson. „Ich habe sie definitiv als eine bestimmte Art von Persönlichkeit in eine Schublade gesteckt, was sie am Ende überhaupt nicht war“, sagte er. Er traf sie zum ersten Mal durch ihren Sohn Brandon, einen Produzenten des Projekts; Anderson hat gesagt, dass sie mit dem Film und ihren kürzlich veröffentlichten Memoiren wieder ins Rampenlicht getreten ist Liebe Pamela auf Ermutigung ihrer Söhne, die sie mit Lee teilt.
Bei einem ersten Zoom-Anruf mit Anderson von ihrem Farmhaus in Kanada war White „so fasziniert, wie nahbar sie war“, sagte er. Sie schien sich weniger für den Film zu interessieren, den White über sie machen würde, als für sein Leben, seine früheren Arbeiten, seine Mutter. „Sie schien einfach so anders zu sein als die öffentliche Person“, sagte er, „dass ich dachte, wenn wir dieses Zoom-Gespräch auffangen und in ein Dokumentarformat übersetzen könnten, werden die Leute wirklich überrascht sein.“
White und Anderson teilten ein gemeinsames Desinteresse an einem typischen Promi-PR-Film – keine sprechenden Köpfe, keine Verbindung zu einem nächsten Projekt, keine Erzählung über Kontrolle oder Strategie. „Sie war nicht bereit, Dinge für ein Drama zu tun, sie war nicht bereit, Dinge zu tun, um einen traditionelleren Dokumentarfilm zu machen“, sagte White. „Sie war sehr einfach, ‚das ist es, machen Sie, was Sie wollen, aber ich werde nichts übertreiben.’“
Diese entwaffnende Offenheit, erwähnen und weitermachen, ist typisch dafür, wie Anderson dunkle Phasen in ihrem Leben anspricht: die turbulente, wechselhafte Ehe ihrer Eltern, die ihre flüchtige Verbindung mit Lee (der Schlagzeuger von Mötley Crüe wurde zu sechs Monaten verurteilt) ankündigt 1998 wegen Missbrauchs in der Ehe im Gefängnis; sie ließen sich danach scheiden). Ihr Missbrauch durch einen Babysitter als Kind und ihre Vergewaltigung durch einen 24-jährigen Freund eines Freundes im Alter von 12 Jahren, was sie „sehr, sehr schüchtern“ und beschämt zurückließ. An ihr erstes Fotoshooting für den Playboy erinnert sie sich herzlich zurück, an ihre Brustvergrößerung selbstironisch („bei dieser Entscheidung ging nicht viel nach … in nichts viel nachzudenken“), stolz an ihre Arbeit als Pin-up und Schauspielerin. Das Bombenbild repräsentierte für sie Selbstermächtigung und Kontrolle, als ihre Sexualität eher ein Segen (und ein Toben) als ein Zeichen gegen sie wurde.
Das einzige Thema, das Anderson anscheinend nur ungern anspricht – und das einzige Mal während der Dreharbeiten, sagt White, dass ihr zu übel wurde, um weiterzumachen – ist das Band: der Diebstahl eines intimen Videos, das Anderson und Lee kurz nach ihrer Hochzeit gemacht haben ohne ihre Zustimmung verbreitet und zu einem viralen Hit im aufstrebenden Internet. Das Sextape, das letztes Jahr von der Hulu-Show Pam & Tommy wieder ins Licht der Öffentlichkeit gerückt wurde, war für Anderson sowohl persönlich als auch beruflich verheerend (der Dokumentarfilm bietet zahlreiche Beweise dafür, dass so viel Late-Night-Fernsehen so schlecht gealtert ist). Die öffentliche Verspottung ihrer Sexualität, erklärt sie, erinnerte an die schlimmsten Ängste nach ihrer Vergewaltigung als Kind: „Nicht etwas Schweres aus meiner Kindheit zur Sprache zu bringen, aber als ich von diesem Typen angegriffen wurde, dachte ich, jeder würde es wissen. Als das Band gestohlen wurde, fühlte es sich so an.“
Anderson bestätigt, dass die Hulu-Serie, in der Sebastian Stan als Lee und Lily James als Anderson die Hauptrolle spielten, „Salz in die Wunde“ gerieben hat, wie sie sagte Vielfalt. (Sie hat nichts gegen James, fügte sie hinzu.) Zu der Zeit sagte Anderson nichts öffentlich; Sie lenkte die unerwünschte Aufmerksamkeit wieder auf ihr Broadway-Debüt als Chicagos Roxie Hart für einen augenzwinkernden, gut rezensierten achtwöchigen Lauf (ein persönlicher Triumph, der im letzten Abschnitt des Films gefeiert wurde). Ihre Kommentare zur Serie in und um den Dokumentarfilm haben die Entscheidung, die Show ohne sie zu machen, nur in ein härteres Licht gerückt. „Ohne meine Erlaubnis hätten sie das nicht machen sollen“, sagt sie. „Das fühlt sich an, als wäre das Band gestohlen worden.“
Als Dokumentarfilmer „muss ich fest davon überzeugt sein, dass wir in der Lage sein sollten, Geschichten über echte Menschen und echte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens zu erzählen“, sagte White über die Serie. Aber es war schwierig zu sehen, wie Anderson „etwas durchmachte, das ein so traumatischer Moment in ihrem Leben war, und es dann in der Öffentlichkeit noch einmal erleben musste“.
„Ich denke, wir müssen sehr vorsichtig bei der Auswahl der Geschichten sein, die wir erzählen, und überlegen, ob es sich um retraumatisierte Opfer handeln könnte, insbesondere um lebende Opfer“, fügte er hinzu. „Und fragen wir uns, ist es das wert?“ Ist der erneute Schmerz einer Person Unterhaltung wert, „egal wie beliebt er sein mag oder wie großartig er sein mag oder wie großartig eine Aufführung auch sein mag. Lohnt sich das?” Als er Anderson dabei zusah, wie er es durchging, sagte White: „Für mich war es das nicht wert.“
Pamela, a Love Story ist Teil eines Stücks mit mehreren feministischen Neubewertungen von Frauen in der Öffentlichkeit in den 90er und 80er Jahren, von Britney Spears und Janet Jackson über Lorena Bobbitt bis hin zu Monica Lewinsky in Impeachment: American Crime Story. White sieht Anderson als „einen weiteren Schlüsselteil dieses Gesprächs oder einen Schlüsselteil, um dieses Gespräch fortzusetzen“, wie sie sich mit einer Mischung aus Enttäuschung und Verwirrung, aber selten Bitterkeit, an ihre eigene Behandlung in den Medien und die Teilnahme am Bombenbild erinnert. „Sie fordert Sie wirklich heraus, nicht in diesen binären Systemen zu landen, so wie wir jetzt in einer sehr binären Welt leben, in der Sie die Dinge so oder so sehen müssen, sonst liegen Sie falsch“, sagte er. „Pamela lebt wirklich in dieser Grauzone.“
Anderson kommt letztendlich als Romantiker daher, der frei in Liebe, Verlust, Chaos und den Prozess springt, alles in einen Dokumentarfilm zu packen. Sie beginnt den Film verheiratet mit einem Mann („ein guter Kanadier, normal, dachte, vielleicht sollte ich das versuchen“) und endet zum fünften Mal geschieden, fest entschlossen, sich selbst zu lieben. Anderson „liebt ein Erlebnis“, sagte White. „Sie ist ein absoluter Freigeist. Sie ist eine totale Künstlerin. Aber sie rechnet in keiner Weise.“
Im Gegensatz zu vielen Promi-Dokumentationen ist der bleibende Eindruck nicht der eines Karriere-Masterminds, sondern einer offenherzigen Person, die immer noch ein wenig von ihrem eigenen Ruhm verwirrt ist und immer noch Dinge herausfindet. „Sie denkt nie über das Endergebnis nach“, sagte White. „Sie bleibt immer im Moment und hat manchmal eine tolle Zeit oder eine Tragödie.“