Der Vorsitzende des Ausschusses für öffentliche Konten hat die Minister gewarnt, die Übergabe von Regierungsdokumenten im Zusammenhang damit, wie ein mit der konservativen Kollegin Michelle Mone verbundenes Unternehmen PSA-Aufträge im Wert von mehr als 200 Millionen Pfund erhalten hat, nicht zu verzögern.
Trotz einer Abstimmung im Unterhaus am 6. Dezember, die die Regierung zwang, dem Ausschuss Papiere über das Unternehmen PPE vorzulegen Medpro, Ein Gesundheitsminister hat daraufhin vorgeschlagen, dass die Regierung dies nicht tun dürfe, bis eine Untersuchung der National Crime Agency abgeschlossen sei.
Meg Hillier, die Labour-Vorsitzende des Ausschusses für öffentliche Konten, sagte, eine solche Verzögerung sei inakzeptabel und es sei „völlig angemessen“, die Papiere trotz der laufenden NCA-Untersuchung freizugeben.
In einem Brief am Montag an Hillier zitierte der Junior-Gesundheitsminister Will Quince „Sensibilitäten der laufenden Untersuchungen“ und sagte nur, dass er hoffe, „zu einer Einigung zu kommen, die es dem Parlament und Ihrem Ausschuss ermöglicht, ihre wichtige Kontrollfunktion wahrzunehmen“.
Quince sagte, das Ministerium für Gesundheit und Soziales und das Kabinettsbüro sammelten das Material im Rahmen des parlamentarischen Antrags, der von Labour in einer Debatte am Oppositionstag eingebracht wurde.
Hillier sagte gegenüber Quince, dass unnötige Verzögerungen bei der Übergabe der gesammelten Informationen für das Komitee nicht akzeptabel seien und gegen den Geist des angenommenen Antrags verstoßen würden.
In ihrer Antwort, die am Dienstag geschrieben und veröffentlicht wurde, sagte Hillier, eine Verzögerung bei der Bereitstellung der Papiere an das Parlament würde „den Zweck der Resolution des Repräsentantenhauses vereiteln, indem sie den Ausschuss daran hindert, seine Kontrollfunktion innerhalb einer angemessenen Frist durchzuführen“.
Unter Berufung auf die Arbeit des Ausschusses für öffentliche Rechnungslegung beim Umgang mit „hochsensiblen und geheimen Informationen“ sagte Hillier, „es wäre völlig angemessen, dass der Ausschuss seine Prüfung parallel zu den laufenden Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden durchführt“.
Hillier schloss ihren Brief an Quince mit der Aussage, dass sich ein Mitarbeiter des Komitees mit ihr in Verbindung setzen werde, „um die praktischen Vorkehrungen für den Erhalt der Papiere im neuen Jahr zu bestätigen“.
Die mögliche Verzögerung wurde von Angela Rayner, der stellvertretenden Vorsitzenden von Labour, kritisiert. Sie sagte: „Es kann keinen Hinweis auf eine weitere Tory-Tünche geben. Die Minister haben keine Ausreden mehr und wurden nun unter dem Druck des Parlaments gezwungen, diese Dokumente dem Ausschuss für öffentliche Konten zur ordnungsgemäßen Prüfung vorzulegen.
„Sie halten Leute für dumm, wenn sie denken, dass sie sich aus der Befolgung der klaren Anweisungen, die ihnen gegeben wurden, winden können. Wenn es nichts zu verbergen gibt, sollte es keinen Grund zur Verzögerung geben.“
Hillier sagte, das Parlament sei sich der Untersuchung der NCA und einer Untersuchung der Lords-Kommissare für Standards darüber bewusst, ob Mone gegen das Verhalten des House of Lords verstoßen habe Regeln, als es für die Freigabe der Papiere an den Ausschuss stimmte.
Die Untersuchung der Lords Commissioners for Standards wurde ausgesetzt, bis die strafrechtlichen Ermittlungen der NCA abgeschlossen sind.
Die Unterbrechung der Untersuchung des Kommissars bestand darin, „das Risiko zu vermeiden, dass eine interne Untersuchung und die Veröffentlichung des daraus resultierenden Berichts das Strafverfahren beeinträchtigen könnten“, sagte Lady Manningham-Buller, die ehemalige Leiterin des MI5 und Vorsitzende des Lords Conduct Committee, sagte am 1. Dezember.