Die NASA hat gerade ein riesiges Update über die Arbeit von Perseverance geteilt Mars — Bestätigung neu gefundener Beweise für vulkanisches Gestein, uraltes Wasser und sogar die „Bausteine des Lebens“. Der Mars ist seit Jahrzehnten ein ständiger Anziehungspunkt für Astronomen und Wissenschaftler auf der ganzen Welt. Das seltsame fremde Gestein ist ein enger Nachbar der Erde, hat einige ähnliche Eigenschaften wie unser Heimatplanet und es wird allgemein angenommen, dass es einst uraltes Leben hatte.
Dieser letzte Punkt ist etwas, was die NASA besonders fasziniert. Im Jahr 2012 schickte die Organisation den Rover Curiosity zum Mars, um festzustellen, ob der Planet jemals für mikrobielles Leben bewohnbar war. Dann, im Februar 2021, landete der Perseverance-Rover auf dem Mars, um ebenfalls nach Lebenszeichen zu suchen. Zu den Aufgaben von Perseverance gehört das Sammeln von Gesteinsproben vom Mars, die schließlich zur weiteren Untersuchung zur Erde zurückgebracht werden. Es ist das erste Mal, dass die NASA versucht, Proben vom Mars zu sammeln und zurückzugeben – und es könnte sehr gut sein, dass es bestätigt, ob dort wirklich Leben existierte.
Es wird zwar noch eine Weile dauern, bis Wissenschaftler auf der Erde die Proben untersuchen können, die Perseverance gesammelt hat, aber die gute Nachricht ist, dass der Rover in der Lage ist, einige Geheimnisse selbst zu lüften. In einem Blogbeitrag veröffentlicht von der NASA Am 15. Dezember wurde bestätigt, dass Perseverance vulkanisches Gestein in dem Gebiet gefunden hat, das derzeit erforscht wird. Mit anderen Worten, dieses Grundgestein entstand höchstwahrscheinlich aus einst aktiven Vulkanen, die heißes Magma auf die Marsoberfläche spucken. Beharrlichkeit bestätigte die vulkanische Natur, indem sie in einen Felsen bohrte und dann mit ihrem PIXL-Röntgengerät hineinschaute. Dies ergab eine “ungewöhnliche Fülle” von Olivinkristallen bedeckt mit Pyroxenkristallen. Wie der Wissenschaftler des Perseverance-Projekts Ken Farley erklärt, “Ein guter Geologiestudent wird Ihnen sagen, dass eine solche Textur auf das Gestein hinweist, das gebildet wurde, als Kristalle wuchsen und sich in einem langsam abkühlenden Magma niederließen – zum Beispiel einem dicken Lavastrom, einem Lavasee oder einer Magmakammer.”
Aber vulkanische Beweise sind nicht das Einzige, was Perseverance in diesem Felsen gefunden hat. Darüber hinaus bestätigte Perseverance, dass das Gestein mehrmals mit Wasser auf dem Planeten interagiert hatte. Wieder erklärt von Farley, “Der Fels wurde dann mehrmals durch Wasser verändert, was ihn zu einer Fundgrube macht, die es zukünftigen Wissenschaftlern ermöglichen wird, die Ereignisse in Jezero zu datieren.” Die Beharrlichkeit bestätigte Anfang dieses Jahres, dass im Jezero-Krater einst ein See existierte, und diese zusätzlichen Beweise untermauern diese Idee weiter.
Darüber hinaus nutzte Perseverance auch sein SHERLOC-Instrument (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals), um organische Moleküle im Gestein zu identifizieren. Beharrlichkeit fand diese kohlenstoffgefüllten Moleküle im Inneren des abgeschliffenen Gesteins, aber auch im Staub auf nicht abgeschliffenen. Organische Moleküle bestätigen nicht direkt, dass Leben auf dem Mars existierte, aber es besteht die Möglichkeit, dass sie von alten Lebensformen stammen. Dies kann die NASA nicht bestätigen, bis die Proben für eingehendere Untersuchungen zur Erde zurückgebracht werden, aber es ist dennoch eine faszinierende Entwicklung.
Die Arbeit von Perseverance auf dem Mars ist noch lange nicht abgeschlossen. Es gibt mehr Gebiete zu erkunden, mehr Proben zu sammeln und muss diese Proben schließlich noch zur Erde zurückbringen. Nach weniger als einem Jahr Arbeit ist es jedoch beeindruckend, wie viel der Rover bereits entdeckt hat. Wenn Beharrlichkeit in nur 10 Monaten so viel erreicht hat, wer weiß, wo es in weiteren 10 oder 20 Monaten sein wird.
Quelle: NASA