Vor 23 Jahren, als Erdem Moralioğlu während eines Praktikums im Schneidersitz auf dem Atelierboden der verstorbenen Vivienne Westwood saß, beschloss er, sein Glück als Modedesigner zu versuchen.
„Sie war einfach so eine außergewöhnliche, erstaunliche Frau. Sie und [her husband and creative partner] Andreas ließ die Praktikanten bei Anproben zuschauen und beim Drapieren von Stoffen auf dem Stand zusehen. Es war eine sehr wichtige Zeit für mich“, sagte er. Fünf Jahre später inszenierte er seine erste Show und ist seitdem ein fester Bestandteil der Londoner Mode.
„Natürlich denke ich sehr an sie“, sagte Moralioğlu, der zwei Tage vor seiner letzten Show am Sonntag an Westwoods Gedenkgottesdienst teilnahm. “Ich liebe sie.”
Ghosts of Westwood scheinen bei einer Londoner Modewoche, die ihr gewidmet ist, auf jedem Laufsteg zu erscheinen. Bei dieser Erdem-Show waren sie im Schatten von Korsetts und Miedern zu sehen, von geschäftigen Röcken, die eher frech als gesetzt waren – was Westwood gut gefallen hätte – von den Fetzen nackter Haut, die durch Drehungen und Explosionen von Taft freigelegt wurden.
Aber Moralioğlu hatte auch zwei andere Geister im Sinn, ehemalige Bewohner des georgianischen Stadthauses, in dem er jetzt lebt, das vor 150 Jahren ein „Haus der Hoffnung“ war, das „gefallenen und freundlosen“ Frauen Zuflucht bot, mit dem Ziel, ihnen „ Gewohnheiten wie Nüchternheit, Fleiß und Gehorsam“ und die häuslichen Fähigkeiten, die ihnen die Möglichkeit geben würden, ihren Lebensunterhalt zu verdienen.
„Als wir vor zwei Jahren einzogen, bekamen wir einen dicken Stapel Dokumente zur Geschichte des Hauses in die Hand und ich begann zu recherchieren. Eine Geschichte, die meine Fantasie anregte, war die von zwei Frauen, die ihre Ausgangssperre verpassten und für die Nacht ausgesperrt wurden – sie waren anscheinend betrunken und begannen einen Aufruhr auf der Straße.“
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Moralioğlu stellt Partykleider her, die die Erhabenheit von Ballkleidern haben, aber nichts von der Stickigkeit. Organza-Rüschen enden in ausgefransten Säumen. Cremige Strickwaren sind überall mit punkigen Jetstickerei-Piercings durchbrochen. Moralioğlu tauchte tief in die Geschichte seiner viktorianischen Luder ein und zerdrückte geblümte Taftkleider unter schweren Mänteln, fügte stampfende Stiefel hinzu und gelierte das Haar zu zerzausten Kusslocken am Hals. „Ich liebe die Idee, dass sie sich im Regen ausgesperrt haben und auf eine Art halluzinogene Verknallung gegangen sind“, sagte er.
Es ist eine Volkstradition der Londoner Modewoche, die sie von den eher desinfizierten Laufstegen in Mailand und Paris unterscheidet, dass die Shows Geschichten über die weibliche Erfahrung erzählen, die salzig und erdig, derb und roh sind. Dieses Erbe, das den kantigen Glamour des hohen Dramas über den faltenlosen Glanz der hohen Wartung stellt, verdankt Westwood und ihrem Einfluss auf nachfolgende Generationen von Designern viel.
Aber diese Show war auch persönlich für Moralioğlu, der in einer Bibliothek genauso zu Hause ist wie in einem Designstudio und schon immer von Victoriana mit ihren Gegenströmungen von Anstand und Unanständigkeit gekitzelt wurde. Absinthgrün und gefrostete Flieder in der Kollektion wurden direkt von Tapetenschichten genommen, die er beim Renovieren und Recherchieren seines Hauses fand. Für diese Show am Sonntagmorgen brachten Glühbirnen, die knapp über Kopfhöhe flackerten, und ein Soundtrack von Schritten auf knarrenden Dielen ein Gefühl von klaustrophobischer Intimität in den Veranstaltungsort Sadlers Wells.