Die Öl- und Gasindustrie hat den Betrag, den sie in die Nordsee investiert, verteidigt, bevor es zu einem Sturm um Rekordgewinne kommt, da Haushalte mit explodierenden Energierechnungen konfrontiert sind.
Es wird erwartet, dass die Energieunternehmen BP und Shell nächste Woche aufgrund der himmelhohen Energiepreise steigende Gewinne melden werden, was neue Forderungen nach einer Windfall-Steuer anheizt, um unter Druck geratenen Haushalten zu helfen, die mit Rekordrechnungen für Heizung und Strom zu kämpfen haben.
Führungskräfte von Energieunternehmen, darunter BP, wurden am Freitag zu einem Gespräch mit dem Wirtschaftssekretär Kwasi Kwarteng gerufen, um ihnen zu sagen, sie sollten mehr in britische Projekte investieren, einschließlich der Nordsee und Offshore-Windenergie, um zu vermeiden, dass sie von einer Steuer betroffen sind Verdienste.
Das Treffen, über das zuerst von der Times berichtet wurde, findet inmitten einer Änderung der Rhetorik unter den Ministern über eine unerwartete Steuer statt, obwohl ein solcher Schritt wochenlang abgelehnt wurde, nachdem der Kanzler Rishi Sunak am Mittwoch eine mögliche Kehrtwende angedeutet hatte.
Sunak sagte gegenüber Mumsnet, dass diese Art von Politik „nie vom Tisch“ sei und dass die Minister sie in Betracht ziehen würden, wenn Investitionen von Unternehmen in die britische Energiesicherheit nicht zustande kämen.
Energieunternehmen bestehen jedoch darauf, dass sie bereits Pläne skizziert haben, mehr in Großbritannien zu investieren. Ein Sprecher der Ölhandelsorganisation Offshore Energies UK (OEUK) verwies auf seine eigenen Daten, die zeigen, dass die Mitglieder planen, bis 2026 20 Milliarden Pfund in britische Projekte zur Öl- und Gasförderung zu investieren, was ihrer Meinung nach eine höhere jährliche Rate darstellt als in den Vorjahren.
Unabhängig davon schätzt OEUK, dass bis Ende des Jahrzehnts 60 Mrd. £ in britische Offshore-Windprojekte investiert werden.
Shell sagte Anfang dieses Monats, es plane, in den nächsten zehn Jahren bis zu 25 Mrd.
Im Februar skizzierte BP Pläne, doppelt so viel für britische Projekte auszugeben, wie es durch seine Aktivitäten im Land verdient, obwohl es den Wert dieser Investition noch nicht beziffert hat. Offshore-Wind, Solar und Wasserstoff gehören zu den geplanten Projekten.
Eine unerwartete Steuer würde nicht nur die großen Energiekonzerne wie BP und Shell treffen, sondern auch weniger bekannte Unternehmen wie Harbor Energy, das mit insgesamt 163.000 Barrel pro Tag im Jahr 2021 das meiste Öl aus der Nordsee fördert.
Familien und Unternehmen spüren bereits die Belastung durch höhere Energierechnungen, die im Herbst noch weiter steigen werden. Ein Anstieg der Großhandelspreise für Gas zu Beginn des letzten Winters löste auch den Zusammenbruch von 30 Energieversorgern aus, von denen fast 4,5 Millionen Kunden betroffen waren.
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Der öffentlichkeitswirksame Zusammenbruch des Energieversorgers Bulb im vergangenen November wird laut einer neuen offiziellen Schätzung die Nettokreditaufnahme des öffentlichen Sektors im Vereinigten Königreich in dem 2022 endenden Geschäftsjahr um 1,2 Mrd. £ in die Höhe treiben.
Bulb, das 1,7 Millionen Haushalte versorgte, wurde faktisch verstaatlicht, als es seine Verantwortung einem Sonderverwalter übergab.
Die daraus resultierenden Auswirkungen auf die öffentlichen Finanzen des Vereinigten Königreichs wurden vom Office for Budget Responsibility berechnet. Das Amt für nationale Statistik sagte, die vollen Auswirkungen des Zusammenbruchs auf die nationalen Finanzen würden nicht klar sein, bis Bulb aus der Sonderverwaltung kommt.