TDer SNP-Führungswettbewerb zwischen Kate Forbes, Humza Yousaf und Ash Regan scheint zu beweisen, warum politische Parteien ihre schmutzige Wäsche nicht öffentlich waschen sollten. Aber wenn es sonst nirgendwo möglich ist, wird die öffentliche Arena zum einzigen Ort in der Stadt. Und trotz des zur Schau gestellten Grolls ist diese lange aufgeschobene Ausschüttung von Unterschieden vielleicht keine schlechte Sache.
Das Äußern von Beschwerden kann von keiner Regierungspartei nur so lange hinausgezögert werden – insbesondere von einer so großen, dass diese Woche die Augenbrauen hochgezogen wurden, als es „nur“ 78.000 Stimmkarten waren angeblich versandt – wenn das stimmt, wäre dies ein Rückgang der SNP-Mitgliedschaft um 30 % seit 2014. Aber es wäre immer noch mehr als die gesamte britische Mitgliedschaft der Lib Dems.
Und abgesehen von den Parteitreuen unterstützen zwischen 40 % und 50 % der Schotten die Partei bei jeder Wahl, so dass es unglaublich wäre, festzustellen, dass es keinen wesentlichen Unterschied in der Politik oder Strategie für die Unabhängigkeit gab.
Doch Nicola Sturgeons acht Jahre an der Spitze führten zu einem unheimlichen Maß an scheinbarer Übereinstimmung – trotz der Trennung von Alex Salmond, um 2021 die Alba-Partei zu gründen. Sie war der elegante Korken in einer Flasche, die ohne ihre allgemeinen Fähigkeiten immer explodieren würde enthalten, verbreiten und von einigen ziemlich unüberbrückbaren Differenzen ablenken.
Allerdings begannen sich Risse zu zeigen. Es stimmt, dass das schottische Parlament als Ganzes unterstützt das jüngste Gesetz zur Reform der Geschlechtsanerkennung, aber als der Erste Minister die Rechte von Transsexuellen zu einer Priorität für die SNP machte und die praktischen Konsequenzen für die Unterbringung von Gefangenen (obwohl wahrscheinlich mehr mit dem Gleichstellungsgesetz zu tun) auftauchten, verärgerte dies viele. Teilweise wegen der empfundenen Bedrohung der sicheren Räume für Frauen, aber auch wegen der Schwierigkeit, sich einzusperren verurteilter Vergewaltiger Isla Bryson, es war das Neueste in einem wachsenden Stapel von Lieferausfällen. Infolgedessen sind wichtige Sturgeon-Richtlinien wie die Landespflegegesetz werden nun von Kandidaten hingehalten, überdacht oder offen verleugnet.
Und Sturgeons Strategie, ein rechtmäßiges Referendum von einem widerstrebenden Westminster aus zu verfolgen, indem die nächsten allgemeinen Wahlen de facto in ein Referendum umgewandelt werden, wird von keinem der drei Führungskandidaten unterstützt.
Es ist also höchste Zeit, dass die SNP eine ganze Reihe von Themen diskutiert. Die Kontrolle der Parteikonferenz durch Sturgeons Ehemann, SNP-Chef Peter Murrell, hat zu einer Säuberung der Tagesordnung geführt, und eine Änderung der Parteiregeln hat „lästige“ Abgeordnete verhindert Johanna Kirsche Wechseln Sie einfach von Westminster nach Holyrood. Außerdem ein Polizei untersuchung geht weiter in angebliche 600.000 £ an Geldern, die aus zweckgebundenen Geldern fehlen, die auf gesammelt wurden Murrells Uhr für die Zwecke einer zukünftigen Referendumskampagne.
Alle möglichen lange unterdrückten (oder verdrängten) Beschwerden und durchaus legitimen politischen Differenzen spitzen sich dann zu – gleichzeitig und durch das nicht ganz passende Prisma von drei hastig ausgewählten Kandidaten, die versuchen, eine Frau zu ersetzen, die das war populärster Politiker Großbritanniens.
Obwohl es kein schöner Führungswettbewerb war, könnte es immer noch besser sein, als unter einen geschwächten Ersten Minister zu stolpern. Und es hat zwei Zwecken gedient. Erstens ist es besser, all diese Beschwerden aus der Welt zu schaffen, als sie im halbprivaten Bereich der sozialen Medien schwelen zu lassen. Und es ist viel besser, eine richtige interne Demokratie zu haben – robust und gelegentlich karneval – als eine hässliche Explosion, als der Lehrer endlich den Raum verlässt.
Zweitens wurde tatsächlich ein ganzer Stapel von Ausgaben ausgestrahlt. Die Bilanz der SNP ist ziemlich angeschlagen – nicht zuletzt von den Führungskandidaten selbst. Aber das hat längst überfällige Fragen zu Initiativen wie grünen Freihäfen aufgeworfen – die Version des britischen Programms, die von Forbes unterstützt wurde, als sie Finanzministerin war. Sollen sie widerwillig als das einzige Anlagevehikel in der Stadt angenommen werden, eine unverschämt gute Idee sein, um Investitionen anzukurbeln, oder heftigen Widerstand leisten, weil sie es einfacher machen wegen Geldwäsche und prekärer Arbeitspraktiken?
Wir müssen es wissen.
Die andere Frage, die gestellt werden muss (auch wenn sie unpopulär sein mag), ist, ob der nächste erste Minister tatsächlich ein Hausmeister sein wird. Nachdem zwei außergewöhnlich langjährige und sehr sichtbare Führer die schottische Politik jeweils etwa acht Jahre lang dominiert haben, hat der nächste erste Minister harte Taten vor sich. Viel wird im Leben über das schwierige zweite Album gesprochen. Wie viele Bands erreichen überhaupt die dritte?
Bei diesem Wettbewerb gibt es zusätzlichen Grund zum Spekulieren. Ein Großteil des Talents der Partei steckt im Unterhaus fest, weil eine Parlamentswahl der erste Wahlkampf nach dem Unabhängigkeitsreferendum war. Die Leute, die von der Unabhängigkeit begeistert waren, verließen ihre Tagesjobs als Ärzte und Anwälte – um sich den Rängen in Westminster anzuschließen, und stellten trotz Cherrys epischer juristischer Anfechtung wegen des Brexit schnell fest, dass sie im falschen Parlament saßen. Für die Anhänger der schottischen Unabhängigkeit ist Edinburgh das Zentrum des politischen Universums, nicht London.
Wenn die Mitglieder problemlos nach Holyrood zurückkehren könnten, hätten diese beiden erfahrenen Abgeordneten dann bei dieser Wahl kandidieren können, wie es der Abgeordnete Alex Salmond im Jahr 2004 tat? Könnte das neue, energische Tag-Team von Stephen Flynn und Mhairi Black den Mitgliedern eine neuzeitliche Version der alten Salmond/Sturgeon-Besetzung präsentiert haben?
Könnte sich ein solches Führungsteam melden, wenn Murrell herausgefordert wird und die SNP-Regeln auf den Stand von vor 2014 zurückgesetzt werden? Es ist eine verlockende Möglichkeit.
In der Zwischenzeit werden mit jeder Fernsehdebatte und jedem Online-Husting die großen Fragen, mit denen jeder Kandidat konfrontiert ist, verfeinert. Für Forbes wissen wir, dass sie eine Sozialkonservative ist, aber ist sie auch eine Wirtschaftskonservative, da sie die einzige Kandidatin war, die auf den weitgehend diskreditierten Kandidaten saß Wachstumsprovision? Zieht sie ausländische Investitionen und die Schaffung von Wohlstand der Umverteilung und der cleveren Nutzung des öffentlichen Beschaffungswesens vor, um die wiederhergestellte lokale Wirtschaft voranzutreiben?
Für Yousaf, der als Kontinuitätskandidat bezeichnet wird, müssen wir wissen, ob er von der SNP-Zentrale und Murrell geführt wird oder tatsächlich sein eigener Mann ist. Viele sehr ähnlich aussehende Videos sind in einer scheinbar hoch orchestrierten Social-Media-Kampagne erschienen.
Regan, die ehemalige Sicherheitsministerin der Gemeinde, die wegen der Gesetzgebung zur Geschlechterreform zurückgetreten ist und sich als Kandidatin für die Unabhängigkeit ausgibt, muss den SNP-Mitgliedern versichern, dass ihre Führung kein Trojanisches Pferd für Salmonds Ambitionen sein würde.
Für alle Kandidaten ist es jedoch nicht der Weg, Parteimitglieder zu beeindrucken, wenn man sich in Faustkämpfen im Stil der Hungerspiele gegenseitig aus dem Konzept bringt. Obwohl ich kein SNP-Mitglied bin, würde ich für den ersten Kandidaten stimmen, der zurücktritt, sich weigert, weitere Knüppel in die Hand zu nehmen, über den außerordentlichen Erfolg der SNP nachzudenken und darüber zu sprechen, wie die Unabhängigkeit Schottland verändern könnte.
Aber das Waschen schmutziger Wäsche in der Öffentlichkeit hat die Wähler mit bisher unbekannten Zahlen beschäftigt, die Diskussion über die Unabhängigkeit normalisiert und mögliche Führer mit der steilsten vorstellbaren Lernkurve bewiesen. Und unterm Strich ist das vielleicht nicht die Katastrophe, die sich die gewerkschaftlichen Rivalen der SNP erhofft haben.