BVor dem 24. Februar konnten wir uns beim FC Mariupol auf alles freuen. Wir hatten Probleme in der ukrainischen Premier League, aber es gab einen größeren Zusammenhang: Unsere Infrastruktur war eine der am weitesten entwickelten des Landes, und wir hatten Ambitionen, eine Mannschaft aufzubauen, die die Europa League erreichen würde. In den letzten vier Jahren haben wir zweimal in der Qualifikation gespielt: Wir hatten das Gefühl, dass wir kurz vor etwas Besonderem standen.
Wir hatten eines der besten Spielfelder überhaupt, mit einem neuen Hybridrasen; Unser Stadion war gut gepflegt, mit Plänen für eine umfassende Sanierung im Jahr 2025, und wir hatten drei vollwertige Trainingsplätze in unserer Basis in der Nähe des Asowschen Meeres. In unserer Akademie konnten junge Spieler auf Kunstrasen trainieren und unsere Anlagen wurden ständig erweitert. Jetzt dürfte fast alles ruiniert sein.
Letzte Woche hat einer meiner Kollegen zum ersten Mal seit der russischen Invasion unsere Einrichtungen besucht. Sie sind nicht wiederzuerkennen. Die Fenster der Clubbüros wurden eingeschlagen, Türen eingeschlagen und Trümmer überall verstreut; Noch schlimmer wird es, wenn man den Zustand unserer Reithalle sieht. Was unser Stadion betrifft, wissen wir es nicht einmal genau. Einheimische können sich nicht in Mariupol bewegen, ohne russische Kontrollpunkte zu passieren, und keiner unserer Mitarbeiter konnte es erreichen. Es gibt Gerüchte, dass es von Luftangriffen getroffen wurde, aber wir können nur das Beste hoffen. Realistischerweise muss alles neu aufgebaut werden und unser Club, ein Symbol unserer Stadt und unseres Landes, wird wieder von vorne beginnen.
Das Böse, das in unserer Stadt begangen wird, ist kaum vorstellbar und es gibt nur ein Gefühl, wenn man sieht, was Russland uns angetan hat: purer Hass auf die Mörder, die versuchen, unsere Träume, Freiheit und Bestrebungen zu töten. Als Mariupol 2014 von den von Russland unterstützten Separatisten befreit wurde, tat unsere Regierung ihr Bestes, um es im Gegensatz zur besetzten Stadt Donezk in der Nähe zu einem hellen und schönen Schaufenster der ukrainischen Demokratie zu machen. Unser Club teilt diese Werte, und jetzt kämpfen wir für ihre Rückkehr.
Unsere kurzfristige Situation ist düster. Alle unsere Einnahmequellen verschwanden, als die Stadt in vielen Bereichen dem Erdboden gleichgemacht wurde: Wir mussten kürzlich alle Verträge mit Fußballspielern und -mitarbeitern aussetzen, bis der Frieden wiederhergestellt ist, unter Anwendung neuer Kriegsgesetze, und niemand weiß, wann die Normalität zurückkehrt. Wir führen unser Leben als juristische Person fort, aber wenn wir den Betrieb wieder aufnehmen, kann es ganz anders aussehen.
Anfangs konnten wir die meisten unserer Profispieler an ausländische Vereine ausleihen, damit sie Spielpraxis sammeln konnten. An dem Tag, an dem Russland einmarschierte, sollten sie aus einem Trainingslager in der Türkei zurückkehren, aber als der Himmel über der Ukraine geschlossen wurde, wurde ihr Flug annulliert. Zurück in den Vororten von Mariupol, wo ich mit meiner Familie lebte, war der Lärm von Granaten und Raketen ununterbrochen. Wir konnten mit beträchtlicher Hilfe des ukrainischen und türkischen Fußballverbands dafür sorgen, dass die Spieler leben, trainieren und essen. Sie waren in komfortablen Bedingungen und den Schrecken des Krieges weitgehend entkommen, aber anderswo im Club war es nicht dasselbe.
Andere Abteilungen mussten diesen Kelch bis auf den Grund austrinken. Vor Kriegsbeginn stellten wir alle Arbeiten in unserer Akademie ein und baten die Eltern, ihre Kinder nach Hause zu bringen – wir haben insgesamt 300 –, aber einige von ihnen wurden nicht abgeholt. Unsere Jugendtrainer traten ein und nahmen sie auf, als wären sie ihre eigenen Kinder, die unter entsetzlichen Bedingungen zusammenlebten, wo Essen, Wasser, Strom und Heizung fast nicht vorhanden waren. Irgendwie haben sie es schließlich geschafft, unsere jungen Spieler aus dem Epizentrum der Kämpfe zu entfernen. Wir versuchen jetzt, unsere Akademiejungen im relativ sicheren Zaporizhzhia zu sammeln, um sie ins Ausland zu versetzen, aber die Logistik ist gefährlich und kompliziert. Ich bin sehr stolz auf meine Kollegen: Sie sind echte Helden.
Ich habe alle Schrecken der Invasion persönlich erlebt. Das Schlimmste ist nicht Hunger oder Durst: Das kannst du ertragen. Es ist die Todeserwartung in jedem wachen Moment und die ständige Angst, dass Ihre Lieben auch sterben könnten, die einfach nicht zu ertragen ist. Meine Frau, mein Sohn und ich blieben bis zum 21. März in Mariupol, schmolzen Schnee im Hof für Trinkwasser und kochten einfache Mahlzeiten auf einem Feuer in unserem Hof. Die Schüsse um uns herum ließen selten nach. Ich ging in die umliegenden Dörfer, um um Essen zu bitten, und die Leute halfen. Schließlich ließen die Verwüstung und die Zahl der Opfer um uns herum keine andere Wahl, als zu versuchen, zu gehen: Nach einer schrecklichen 10-stündigen Fahrt, während der ein kleiner Junge herauslief und uns auf einer mit Minen übersäten Straße aufhielt, erreichten wir schließlich Saporischschja. Ich bin jetzt in Sicherheit und meine Familie wurde als Flüchtlinge nach Kroatien evakuiert.
Unser Zuhause wurde inzwischen zerstört und wie dieser Fußballverein müssen auch wir eines Tages neu anfangen. Die psychologischen Narben werden für jeden, der überlebt, lang und tief sein, aber die Stadt wird nicht aufgegeben, und der FC Mariupol auch nicht. Ich bin sicher, dass wir mit der Unterstützung einer geeinten demokratischen Welt diese Situation überwinden und alles wieder aufbauen können. Ich träume davon, dass Mariupol wieder aufgebaut wird und noch schöner und komfortabler wird als vor der Invasion. Und ich kann mir ein ruhiges und friedliches Leben in Mariupol ohne Fußball und unseren Verein nicht vorstellen, der so stolz darauf ist, Teil der unglaublichen Gemeinschaft zu sein, die er repräsentiert.
Andriy Sanin ist Vizepräsident des FC Mariupol, der in der kürzlich geschlossenen ukrainischen Premier League spielte.