FÜber Jahrzehnte war die Ernährungsberatung notorisch fad und schwankte von der fettarmen, kohlenhydratreichen Anleitung der 1980er und 1990er Jahre zu den kohlenhydratarmen oder intermittierenden Fastendiäten, die in den letzten Jahren empfohlen wurden.
Aber ein Programm behauptet, anders zu sein: Es verspricht zu testen, wie Ihr individueller Körper auf verschiedene Lebensmittel reagiert, und Ihnen dann beizubringen, die richtigen für Ihre Biologie zu essen.
Und alles beginnt mit dem Essen einer Packung Muffins, eine neue Wendung, auch wenn die Welt der Diäten zunehmend esoterisch wird. Aber dieses Programm, das von dem Team hinter der Covid-Symptom-Tracker-App entwickelt wurde, die während der Pandemie verwendet wurde, behauptet, dass sein Ziel eher eine bessere langfristige Gesundheit als Gewichtsverlust sei.
The Guardian wurde eingeladen, als erste britische Zeitung das Programm von Prof. Tim Spector, dem wissenschaftlichen Mitbegründer von Zoe, der Firma hinter Apps zur Verfolgung von Coronaviren und jetzt auch Ernährung, auszuprobieren. Und die große Lektion, die ich bisher gelernt habe, ist „weniger Sauerteig, mehr Nüsse, Käse und Avocados“ – zumindest für mich; jemand anderes kann ganz andere Ratschläge erhalten.
Die Idee entstand aus Forschungsergebnissen, die darauf hindeuten, dass sogar eineiige Zwillinge unterschiedlich auf das Essen genau derselben Mahlzeit reagieren. Indem Sie erkennen, welche Lebensmittel zu großen, anhaltenden Blutzucker- oder Fettspitzen führen – die beide Entzündungen auslösen und zur Entwicklung von Krankheiten wie Diabetes, Krebs, Herzerkrankungen oder Demenz beitragen können – können Sie lernen, diese zu vermeiden Lebensmittel, oder kombinieren Sie sie mit anderen, um diese Spitzen zu minimieren.
Die mitgelieferte Schachtel mit Gadgets ist wissenschaftlicher Natur und lässt es wie die Zukunft der Ernährung aussehen. Per Post erhielt ich einen Fingerabdruck-Bluttest, mehrere Packungen standardisierter Muffins, ein kontinuierliches Glukosemessgerät, das ich an meinem Arm befestigte, und ein Stuhlproben-Kit, um meine Darmmikroben zu analysieren. Mir wurde auch gesagt, ich solle die Zoe-App herunterladen, und ich wurde mit einem persönlichen Ernährungscoach verbunden.
In den nächsten zwei Wochen protokollierte ich jeden Tag alles, was ich aß, in der App, aß manchmal mehrere Muffins und machte einen Bluttest, um die Menge an Fett in meinem Blut zu messen. Diese, kombiniert mit den Daten aus meinem Ernährungsprotokoll, Glukosesensor und Kotprobe, würden von einem Algorithmus verarbeitet, um meine individuellen Reaktionen auf die Lebensmittel, die ich gegessen habe, zu berechnen – und meine Reaktionen auf viele weitere vorherzusagen.
Spector ist vielleicht am besten für seine Arbeit als Leiter der Zoe-Covid-Studie bekannt, aber das Ernährungsprogramm des Unternehmens war lange vor der Pandemie in Arbeit. Jetzt, da die anhaltenden Sperren so viele von uns mit einem zusätzlichen „Covid-Stein“ ausgestattet haben, hat Spector die Mission, die Einstellung der Nation zum Essen zu ändern.
Das Ziel ist nicht die Gewichtsabnahme an sich, sondern eine langfristig bessere Gesundheit. Vorläufige klinische Studiendaten zeigen, dass 82 % der Teilnehmer nach drei Monaten mit einem personalisierten Zoe-Plan mehr Energie hatten, 83 % keinen Hunger mehr verspürten und die Mitglieder einen durchschnittlichen Gewichtsverlust von 4,3 kg erlebten.
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass personalisierte Ernährung, die gezielte Interventionen und maßgeschneiderte Empfehlungen basierend auf den physiologischen und mikrobiologischen Reaktionen einer Person bietet, in Zukunft Teil der klinischen Routinepraxis werden wird“, sagte Dr. Sammie Gill, eine Sprecherin des Britische Dietetische Vereinigung. „Es ist ein echter Paradigmenwechsel und basiert auf der Prämisse, dass Ernährungsrichtlinien, die standardisierte Ratschläge für alle bieten, zu einfach sind.“
Schon bevor ich die Ergebnisse erhielt, hatte mein Glukosesensor einige interessante Erkenntnisse geliefert. Zum Beispiel mein Go-to-Frühstück: Eine Scheibe Sauerteig, bestrichen mit Butter und Honig, ließ meinen Blutzucker in die Höhe schnellen und dann abstürzen – aber wenn ich das gleiche Frühstück direkt vor dem Training aß, war der Effekt viel weniger ausgeprägt.
„Auf diese Zuckerspitzen folgt in der Regel bei etwa einem von vier Menschen ein Zuckereinbruch, was dann zu erhöhtem Hunger und reduzierter Energie führt, sodass Sie dazu neigen, mehr zu essen“, sagte Spector.
Als meine Ergebnisse schließlich eintrafen, war ich nicht allzu überrascht zu erfahren, dass die Blutzuckerkontrolle nicht meine metabolische Stärke ist – obwohl meine ungefähr durchschnittlich ist. Das bedeutet nicht, dass einfache Kohlenhydrate wie Weißbrot jetzt verboten sind.
Unter dem Zoe-System wird jedem Lebensmittel eine Punktzahl von 100 zugewiesen, die für Sie als Individuum spezifisch ist. Während mir also weißer Reis je nach Sorte 17-42 Punkte einbringt, steigt dieser Wert, wenn ich Reis mit Spalterbsen kombiniere, auf 75 – das heißt, ich kann ihn regelmäßig verzehren.
Erfreulicherweise kann ich berichten, dass meine Blutfettkontrolle – wie schnell ich sie aus meinem Kreislauf spüle – hervorragend ist – was aber nicht bedeutet, dass ich Kuchen und Schlagsahne unbekümmert konsumieren kann, denn die App berücksichtigt auch deren Wirkung auf das Wachstum von gute und schlechte Darmbakterien (und diese Lebensmittel fördern schlechte). Avocados, Käse, griechischer Joghurt und Nüsse gehören nun aber regelmäßig auf meinen Speiseplan.
Obwohl ich gerne mehr davon esse, mache ich mir Sorgen über die Auswirkungen auf meine Taille. Mein Trainer sagt mir jedoch, dass nicht alle Kalorien gleich sind und dass sie als durchschnittlicher Indikator für die Energiebereitstellung angesehen werden sollten.
Auch für meine mikrobielle Gesundheit erhielt ich eine Note, deren Diversität unterdurchschnittlich ist, möglicherweise aufgrund einer längeren Antibiotika-Kur. Aber er ist glücklicherweise reich an Bakterien, die die Blutzuckerkontrolle unterstützen. Mir wurde eine Liste mit Lebensmitteln gegeben, um zu versuchen, ihre Werte weiter zu steigern – hauptsächlich Gemüse und Nüsse, aber auch grüner Tee und schwarzer Kaffee.
Die Gesamtkosten des Testkits betragen 259,99 £, und die meisten Menschen verpflichten sich zu einem viermonatigen Programm für 34,99 £ pro Monat.
Zoe ist nicht das einzige Unternehmen, das dieses Konzept der personalisierten Ernährung entwickelt, aber es ist eines der ersten, das auf den britischen Markt kommt. Prof. John Mathers, der Direktor des Forschungszentrums für Humanernährung der Universität Newcastle, unterstützt die Idee weitgehend und nennt sie „basierend auf qualitativ hochwertiger Forschung“ mit der Kraft, „den Menschen zu motivieren, sich gesünder zu ernähren“.
Seine Besorgnis gilt dem Ansturm auf die Kommerzialisierung und der Tatsache, dass es zu einfach sein könnte, die langfristige Gesundheit vorherzusagen. Auch die Behauptung, dass es unnötig sei, die Energieaufnahme zum Abnehmen zu beschränken, missfällt ihm: „Das sind verführerische Ideen, aber meiner Meinung nach ist die verfügbare Evidenz zu begrenzt, um sicher zu sein, dass sie richtig sind.“
Ich finde es jedoch toll, dass die App Echtzeit-Feedback darüber gibt, was Sie in den Mund nehmen möchten. Ich trinke jetzt schon weniger Wein und habe bemerkt, dass ich jetzt weniger anfällig für Kekse und Schokolade nach dem Essen bin.
Ich esse auch viel mehr Gemüse – besonders zur Mittagszeit, wenn mein typisches Sandwich durch einen Vollkorn- oder Bohnensalat mit vielen Blättern und Samen ersetzt wurde. Auch wenn ich nicht abnehme, meine Darmmikroben werden es mir sicher danken. Stellen Sie sich nur nicht zu nah in einem geschlossenen Raum neben mich.