©Reuters. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskiy schüttelt dem slowenischen Premierminister Janez Jansa während einer gemeinsamen Pressekonferenz mit dem ukrainischen Premierminister Denys Shmygal, dem tschechischen Premierminister Petr Fiala, dem polnischen Premierminister Mateusz Morawiecki und dem stellvertretenden P
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Von Robert Muller, Jan Lopatka und James Mackenzie
PRAG/KIEW (Reuters) – Als am Dienstagmorgen Schlagzeilen auftauchten, dass die Staats- und Regierungschefs Polens, der Tschechischen Republik und Sloweniens in einem Zug nach Kiew zu Gesprächen mit dem ukrainischen Präsidenten saßen, war das für einige ihrer unmittelbaren Familienangehörigen neu.
Die Reise in eine belagerte Stadt, in der das ukrainische Militär nur wenige Kilometer von der Peripherie entfernt gegen einfallende russische Streitkräfte kämpft, wurde hastig arrangiert und war nur wenigen bekannt.
Öffentliche Erklärungen der Führer und eines Teilnehmers und einer diplomatischen Quelle, die privat gesprochen haben, weisen auf eine mühsame und riskante diplomatische Mission hin, die das Gefühl der Dringlichkeit unter den europäischen Ländern unterstrich, den Krieg zu beenden.
Während andere europäische Staats- und Regierungschefs letzten Freitag während eines Gipfeltreffens in Versailles über die geplante Reise informiert wurden, waren nur wenige Länder direkt beteiligt.
Die drei, die schließlich teilnahmen, sind zutiefst misstrauisch darüber, wie Moskau die Nationen betrachtet, die vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 einst unter seinem Einfluss standen, Bedenken, die durch die am 24. Februar begonnene Invasion in der Ukraine noch verstärkt wurden.
Mehr als 3 Millionen Menschen sind in den letzten drei Wochen aus der Ukraine geflohen, fast 2 Millionen davon ins benachbarte Polen.
Auf die Frage nach der damit verbundenen Gefahr sagte der tschechische Ministerpräsident Petr Fiala am Mittwoch nach seiner Rückkehr aus der Ukraine gegenüber Reportern, er glaube, das Risiko sei es wert.
„Es gibt Situationen, da muss man selbst entscheiden, und ich habe die Entscheidung getroffen, die ich getroffen habe“, sagte der 57-Jährige.
„Ich war nicht allein, ich hatte Kollegen – die Ministerpräsidenten, ich hatte Kollegen aus meinem Team und vom Sicherheitsdienst, die bereit waren, die Reise mit mir zu absolvieren.“
Er erzählte seiner Frau von seinen Plänen, bat sie aber, seiner Mutter und seinen drei Kindern nichts davon zu erzählen.
“Sie haben davon erfahren, als es veröffentlicht wurde.”
Mit ihm in Kiew waren der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki, der slowenische Amtskollege Janez Jansa und Jaroslaw Kaczynski, der mächtige Führer der polnischen Regierungspartei.
Sie reisten am Dienstagmorgen mit einem Sonderzug von der polnischen Ostgrenze in die Ukraine. Als die Reise öffentlich wurde, waren sie auf dem Weg in die Hauptstadt.
Ein Social-Media-Beitrag am Mittwoch zeigte Fiala in Splitterschutzweste und Helm, wie sie auf ein Handy blickte und zwischen zwei Betten in einem schmalen, rudimentären Schlafabteil stand.
Ob Russland von dem Besuch wusste, war unklar.
Fiala hat auf seiner Facebook-Seite (NASDAQ:) gepostet, dass die internationale Gemeinschaft über internationale Gremien wie die Vereinten Nationen darüber informiert wurde.
Der stellvertretende polnische Außenminister Pawel Jablonski sagte, die Teilnehmer hätten es im Vorfeld nicht direkt mit Moskau besprochen.
„Wir hätten gerne jemanden, mit dem wir in Russland glaubwürdig diskutieren können, aber Russland ist kein vernünftiger Gesprächspartner mehr“, sagte er am Mittwoch.
Der Kreml reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, ob er auf die Mission vom Dienstag aufmerksam gemacht und zugestimmt hatte, für eine sichere Passage zu sorgen.
LANGE WARTEZEIT, KEIN LICHT
Einer europäischen diplomatischen Quelle zufolge wurde der Plan erstmals gegenüber Charles Michel, dem Präsidenten des Europäischen Rates, am Rande des Gipfeltreffens von Versailles erwähnt.
Morawiecki ließ Michel und EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen dann am Montag wissen, dass sie am nächsten Tag reisen wollten, so ein EU-Beamter. Es gab kein europäisches Mandat.
Es ist nicht klar, wer sonst noch angesprochen wurde, um sich ihnen anzuschließen. Frankreichs Präsident Emmanuel Macron sei laut dem Diplomaten nicht gefragt worden, ebenso wenig Bundeskanzler Olaf Scholz, sagte ein Sprecher.
Der slowakische Ministerpräsident Eduard Heger habe sich diesbezüglich mit seinen Sicherheitsdiensten beraten, sagte eine Regierungssprecherin, sei aber dringend davon abgeraten worden.
An dem Morgen, als die vier Politiker und ihre kleine Entourage aus Beratern und Sicherheitspersonal in die Ukraine einreisten, waren mindestens fünf Menschen bei Luftangriffen und Beschuss von Kiew getötet worden, als Russlands Angriff zunahm.
Der Bürgermeister der Stadt, Vitali Klitschko, erklärte ab Dienstagabend eine 35-stündige Ausgangssperre und sagte, die Hauptstadt stehe vor einem „gefährlichen Moment“.
Tausende Menschen wurden in dem Konflikt getötet. Russland nennt seine Aktionen eine „Spezialoperation“ zur Entmilitarisierung und „Entnazifizierung“ der Ukraine, eine Anklage, die Kiew als falschen Vorwand für eine Invasion zurückweist.
Ein Teilnehmer der Mission, der aufgrund der Sensibilität des Besuchs nicht genannt werden wollte, sagte, die Zugfahrt habe etwa 10 Stunden gedauert und es sei dunkel geworden, als sie Kiew erreichten.
Die Delegation wurde in Transportern durch weitgehend leere Straßen zum Präsidentenpalast gebracht, wo sie rund vier Stunden auf Präsident Wolodymyr Selenskyj warteten. Ihre Handys waren ihnen während dieser Zeit nicht erlaubt.
Nach dem Treffen, das etwa 2,5 Stunden dauerte, sprachen sie mit einer kleinen Gruppe von Reportern, bevor sie nach Europa zurückkehrten, und der Teilnehmer sagte, dass sie während der gesamten Reise wahrscheinlich etwa drei Stunden geschlafen hätten.
Laut einem Reuters-Zeugen wurden am Palast an verschiedenen Stellen Sandsäcke aufgestapelt und schwer bewaffnetes ukrainisches Sicherheitspersonal eskortierte die Delegation mit Taschenlampen durch abgedunkelte Korridore, um das Gebäude nicht zur Zielscheibe zu machen.
Die leger gekleideten Staats- und Regierungschefs gaben eine Pressekonferenz, in der sie ihre Unterstützung für das Bestreben der Ukraine, der Europäischen Union beizutreten, und ihre Bewunderung für die Widerstandsfähigkeit des Landes zum Ausdruck brachten.
„Die Hauptbotschaft unserer Mission ist zu sagen, dass Sie nicht allein sind. Europa steht zu Ihrem Land“, sagte Fiala.
VERDAMMT, WENN DU ES TUST…
Während die Mission viele Bewunderer hatte, sagten einige EU-Quellen, sie habe bei einigen Mitgliedstaaten die Augenbrauen hochgezogen, die sich Sorgen machten, dass ein größerer Vorfall, an dem die Delegation beteiligt war, sie näher in eine direkte Konfrontation mit Russland hätte ziehen können.
Polnische Staatsmedien, die Kaczynskis PiS-Partei weitgehend unterstützen, und Morawiecki selbst haben Parallelen zwischen der Kiewer Mission und einer Reise von Kaczynskis verstorbenem Zwillingsbruder Lech nach Georgien im Jahr 2008 während der Spannungen mit Russland gezogen.
Lech Kaczynski, der damalige polnische Präsident, geriet in der Nähe einer abtrünnigen georgischen Provinz, die von Moskau unterstützt wurde, unter Beschuss und schlug gegen den, wie er es nannte, russischen „Imperialismus“ ein.
“Es gibt immer einen weiteren Schritt. Wenn man die Imperialisten zulässt, stehen immer mehr Länder an der Reihe”, sagte der Berater des Präsidenten damals dem polnischen Fernsehen.
Lech Kaczynski starb 2010 beim Absturz seines Flugzeugs im dichten Nebel über Westrussland.
Radek Sikorski, Europaparlamentarier der wichtigsten polnischen Oppositionspartei Civic Platform, kritisierte Jaroslaw Kaczynskis Teilnahme an der Ukraine-Mission und sagte auf Twitter (NYSE:), dass es nach einem PR-Gag rieche.
Der Verteidigungsminister des slowakischen Ministerpräsidenten Heger, Jaroslav Nad, wandte sich an Facebook, um die Entscheidung seines Führers zu verteidigen, nach einer Medienreaktion nicht an der Reise teilzunehmen.
„Ich stehe hinter … Heger und sage immer wieder, dass das die richtige Entscheidung war“, schrieb er.
Es ist unklar, ob die Mission einen signifikanten Einfluss auf den Krieg haben wird. Kaczynski schlug vor, eine internationale Friedensmission in die Ukraine zu entsenden, aber die Idee scheint in den Gesprächen zwischen Kiew und Moskau nicht sofort Anklang gefunden zu haben.
Die Symbolkraft der Reise entging Selenskyj jedoch nicht, der geschworen hat, die Russen abzuwehren, und den Westen dazu drängte, eine Flugverbotszone über der Ukraine zu verhängen.
Er stellte fest, dass viele Botschafter Kiew verlassen hatten, und sagte, die besuchenden Führer hätten „vor nichts Angst“.