Der irische Regisseur von Conversations With Friends and Normal People sagte, er liebe es, in den erfolgreichen Fernsehprogrammen ein modernes und unbelastetes Irland darzustellen.
Lenny Abrahamson, der die ersten beiden Romane von Sally Rooney für die Leinwand adaptierte, sagte, er habe bemerkenswerte Unterschiede zwischen der Generation des Irlands von Rooney und seiner eigenen bemerkt.
„Ich fand es faszinierend, das Leben von Menschen an so ziemlich dem gleichen Ort zu besuchen, an dem ich gewesen war. Ich ging zum Trinity College, ich erinnere mich an meine Gefühle, als ich zum ersten Mal durch das Tor ging, also kann ich diese beiden Generationen direkt vergleichen “, sagte er dem Radiozeiten.
„Das fand ich sehr spannend und positiv. Ich dachte: Gott, diese Menschen und die Welt, die sie bewohnen, ist so viel weniger von dem Zeug belastet, das die Iren auf dem Rücken hatten, als ich in diesem Alter war. Dies zu erkennen, ist also eine Gelegenheit, diese Kultur und diesen Ort in seiner neuen Form zu zeigen.“
Abrahamson, 55, am besten bekannt für seinen Film Room aus dem Jahr 2015, der vier Oscar-Nominierungen erhielt, sagte, er glaube, dass Klischees von Irland immer noch da draußen seien. „Sallys Arbeit ist wie ein massiver Gaumenreiniger, sie setzt Ihre Erwartungen zurück“, sagte er.
Sowohl Normal People, Rooneys sengende Geschichte von der ersten Liebe eines Teenagers, als auch Conversations With Friends, das sich auf die Beziehungen zwischen einer Gruppe junger Dubliner konzentriert, brachen aus der nur online verfügbaren, jugendorientierten BBC Three aus, um riesige BBC One-Hits zu werden. Sie trieben die Karrieren der Schauspieler Daisy Edgar-Jones und Paul Mescal (Normal People) sowie von Alison Oliver voran, die neben Joe Alwyn in Conversations With Friends die Hauptrolle spielt.
Abrahamson sagte, er fühle sich für jüngere Schauspieler verantwortlich, als er die in beiden Shows vorherrschenden Sexszenen filmte. Eine solche Szene in Normal People dauerte mehr als neun Minuten und machte ein Drittel der Folge aus.
„Die Intimität in diesen Serien ist ein wesentlicher Teil der Geschichte. Es ist nicht dekorativ. Wir fühlten uns sehr verantwortlich, also innerhalb der Dreharbeiten [we had] ein Intimitätskoordinator. Wir haben eine sichere Umgebung geschaffen und den Schauspielern die Folgen vor der Ausstrahlung gezeigt, um sicherzustellen, dass sie glücklich sind“, sagte er.
Nach der Veröffentlichung von Normal People wurden Clips mit intimen Szenen aus dem Kontext gerissen und auf Porno-Websites verbreitet. Gleichzeitig äußerten Anrufer der Sendung Liveline von RTÉ Radio 1 Beschwerden über die Sexszenen in der Sendung.
Abrahamson sagte, alle an der Show Beteiligten seien zuversichtlich, dass ihre Arbeit „gut und wichtig“ sei und verteidigt werden könne. „Ich denke nichts davon [the repurposing of footage on porn websites] verletzt keinen der Schauspieler.“
Das Produktionsteam ließ schnell alle Clips von Pornoseiten entfernen, sagte er. „Ich denke, das ist alles, was Sie tun können, sonst lassen Sie die schlimmsten Leute in der Gesellschaft bestimmen, was Sie tun können, weil sie es auslegen werden.“
Abrahamson sagte, die Zuschauerbeschwerden spiegelten die historisch katholische Kultur Irlands wider. „Aber letztendlich denke ich, dass es eine positive Erfahrung war. Diese Liveline-Episode wurde gerade deshalb zur Ikone, weil sie das Land jetzt nicht repräsentiert. Wir konnten es uns ansehen und den Kopf schütteln, während vorher die vorherrschende Ansicht war“, sagte er.