Der Premierminister der Salomonen hat wütend auf ein Angebot der australischen Regierung reagiert, bei der Finanzierung der nationalen Wahlen zu helfen, und es als „ausländische Einmischung“ bezeichnet.
Die Regierung von Manasseh Sogavare fügte hinzu, dass der Zeitpunkt des Angebots aus Australien „unangemessen“ sei, „zu einem Zeitpunkt, an dem ein Gesetzentwurf zur Verschiebung der Wahlen … jetzt dem Nationalparlament der Salomonen zur Beratung vorliegt“.
Im vergangenen Monat legte die Regierung von Sogavare dem Parlament einen Gesetzentwurf vor, um die nationalen Wahlen, die Mitte 2023 stattfinden sollen, um sieben Monate zu verschieben, bis das Land die Pazifikspiele ausgerichtet hat, wobei die Regierung der Salomonen sagte, das Land habe nicht die Kapazitäten beide Veranstaltungen in einem Jahr auszurichten.
Die Entscheidung löste im Inland Besorgnis aus, wobei Abgeordnete der Opposition die Entscheidung als „Unsinn“ und im Ausland bezeichneten.
Der Oppositionsführer der Salomonen, Matthew Wale, sagte dem Guardian, er halte die Entscheidung, die Wahl zu verschieben, für eine „Machtergreifung“ und die Art von Erosion demokratischer Prozesse, die er befürchtete, als Sogavare im April einen geheimen Sicherheitspakt mit China unterzeichnete.
Australien bietet den pazifischen Ländern regelmäßig finanzielle und logistische Unterstützung bei der Durchführung nationaler Wahlen, einschließlich früherer Wahlen auf den Salomonen und den jüngsten Wahlen in Papua-Neuguinea.
Die australische Außenministerin Penny Wong sagte, das Angebot spiegele Australiens „langjähriges und historisches Engagement“ für die Demokratie im Pazifik wider und stellte fest, dass Australien den Salomonen zuvor Unterstützung angeboten habe.
Senator Wong sagte, es sei „ziemlich üblich“, dass die Regierung Wahlen im gesamten Pazifikraum unterstütze.
Sogavare sagte, die Regierung habe kein Problem mit dem Angebot selbst und sagte: „Sie erkennt es an und schätzt es[s] das Angebot“, aber mit der Veröffentlichung.
„Wir haben ein Hilfsangebot gemacht, und es ist Sache der Salomonen, ob und wie sie darauf reagieren“, sagte Australiens Außenministerin Penny Wong am Dienstag gegenüber ABC Radio.
In der Erklärung von Sogavares Büro heißt es, dass die Regierung der Salomonen letzte Woche einen Brief von Wong erhalten habe, in dem die Finanzierung der Wahl angeboten werde.
„Die Regierung der Salomonen war gerade dabei, zu antworten, als der australische Außenminister den australischen Medien dieses Angebot mitteilte. Diese Ankündigung erfolgte am selben Tag, an dem der Gesetzentwurf zum ersten Mal im Parlament verlesen wurde.“
„Der Gesetzentwurf soll von den gewählten Abgeordneten debattiert und abgestimmt werden … und NICHT von der australischen Regierung beeinflusst werden“, heißt es in der Erklärung.
Simon Birmingham, Australiens Schatten-Außenminister, nannte den Schritt von Wong einen „riesigen Fehltritt“.
„Das Angebot, bei diesen Wahlen zu helfen, ist ein absolut angemessenes Angebot“, sagte er am Mittwoch gegenüber ABC Radio. “Die Ausführung dieses Angebots scheint jedoch schlecht gehandhabt zu werden.”
Die Beziehungen zwischen Australien und den Salomonen sind angespannt, seit im März der Entwurf eines Sicherheitsabkommens zwischen China und dem pazifischen Land durchgesickert war.
Sogavare hat das vorgeschlagen Beziehung zwischen den Ländern ist „sauer“ geworden und beschuldigte australische Journalisten der fremdenfeindlichen Berichterstattung über den China-Deal und deutete an, dass er ausländische Journalisten aus dem Land ausschließen könnte.
Beim Treffen des Pacific Islands Forum in Fidschi im Juli begrüßte Sogavare Anthony Albanese jedoch, indem er ihn um eine Umarmung bat, und sagte dem Guardian, dass Australien der „bevorzugte Sicherheitspartner“ der Salomonen bleibe und dass er nur China auffordern werde, Sicherheitskräfte zu entsenden Personal in das Land, wenn es eine „Lücke“ gäbe, die Australien nicht schließen könnte.
Der Gesetzentwurf zur Verschiebung der Wahlen wird heute in zweiter Lesung im Parlament der Salomonen abgehalten und soll am Donnerstag zur Abstimmung kommen.