hSo schwach die Hoffnung auch sein mag, angesichts eines brutalen Krieges, der so viele Zivilistenleben gefordert, Gräueltaten aller Parteien erlebt und 2 Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertrieben hat, ist jeder Funken Frieden – oder auch nur eine kurze Atempause – willkommen. „Nirgendwo auf der Welt“, sogar in der Ukraine, seien Menschen stärker gefährdet als in der Region Tigray in Äthiopien, sagte der Chef der Weltgesundheitsorganisation diesen Monat. Doch wie Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, selbst aus Tigray, feststellte, findet der Konflikt „aus den Augen und aus dem Sinn“ statt.
Bis zu einer halben Million sind es geschätzt seit Ausbruch des Konflikts Ende 2020 an Krieg und Hunger gestorben sein. Mehr als 90 % der Bevölkerung der Region benötigen dringend Hilfe, so die Vereinten Nationen warnt. Die verbliebenen Lebensmittelvorräte der letzten Ernte – nur die Hälfte des üblichen Ertrags – werden bald erschöpft sein. Was die UNO als De-facto-Blockade der Regierung bezeichnet, hat Straßenlieferungen gestoppt und die Bevölkerung von knapperen und viel teureren Lufttransporten abhängig gemacht; die UN kürzlich genannt es hatte nur 7.000 der 870.000 Menschen erreicht, denen es wöchentlich zu helfen versuchte.
Letzte Woche erklärte die Bundesregierung einen sofortigen humanitären Waffenstillstand, um die Lieferung von Hilfsgütern zu ermöglichen. Tigrayan-Beamte haben gesagt, dass sie es beobachten, solange genügend Hilfe innerhalb einer „angemessenen“ Zeit eintrifft. Die ersten Lastwagen für mehr als 100 Tage trafen am Freitagnachmittag ein, aber es bleibt der Verdacht, dass Premierminister Abiy Ahmed versuchen könnte, die Bedenken der internationalen Geber Äthiopiens zu zerstreuen, indem er statt der geschätzten 100 Lastwagen pro Tag einen nominellen Betrag durchlässt nötig sein. Und Tigray braucht nicht nur Nahrung und Medikamente, sondern auch Saatgut für die in Wochen beginnende Pflanzsaison sowie die Wiederherstellung von Banken, Handel, Telekommunikation und Treibstoff. Die Volksbefreiungsfront von Tigray (TPLF) beschuldigt die Bundesregierung und Beamte in der Afar-Region, die Lastwagen aufzuhalten, während die Bundesregierung sagt, es seien tigrayanische Truppen, die die Straße als Teil einer Zunahme von Kämpfen blockiert haben, die TPLF und Afar-Streitkräfte sich gegenseitig die Schuld geben und die gefährdet die Hoffnung auf Frieden.
Der Krieg begann im November 2020, als Herr Abiy sagte, er werde einen Streik gegen die TPLF starten, weil sie nach einem politischen Streit, in dem die Bundesregierung und die regionale Regierung von Tigray sich gegenseitig für unrechtmäßig erklärten, einen Armeestützpunkt angegriffen hatte. Doch der erwartete schnelle Sieg scheint so fern wie eh und je. Einem kurzen Waffenstillstand im vergangenen Sommer folgte eine Verschärfung des Konflikts.
Diese Unterbrechung der Kämpfe sieht etwas vielversprechender aus. Aber es ist unklar, ob die Regierung überhaupt einen Plan für einen substanziellen Friedensprozess hat, geschweige denn, ob beide Seiten bereit sind, die Art von Zugeständnissen zu machen, die für eine Einigung erforderlich sind. Eine Versöhnung mit der TPLF würde die Beziehungen zum Regime von Isaias Afwerki in Eritrea gefährden, das die Truppen von Herrn Abiy unterstützt hat. Es riskiert auch, Widerstand gegen ihn in Amhara zu katalysieren, das darüber verärgert ist Besetzung durch tigrayanische Streitkräfte letztes Jahr, und das West-Tigray besetzt.
Viele in Äthiopien befürchten die Rückkehr der TPLF zu ihrer jahrzehntelangen politischen Dominanz und weisen darauf hin, dass der Premierminister die Wahlen im vergangenen Jahr durch einen Erdrutschsieg gewonnen hat. Andere sagen, dass eine Machtübernahme von Herrn Abiy die Krise ausgelöst hat. Viele Tigrayaner sehen den Konflikt mittlerweile als eine Frage des Überlebens; einige denken, dass die Sezession ihre beste Hoffnung sein könnte. Die Alternative zum Frieden ist nicht nur schweres ziviles Leid, sondern eine weitere Destabilisierung des Landes und möglicherweise der Region. Aber das dringende Problem besteht darin, Hunderttausende von Hungertoten zu verhindern. Wenn der derzeitige Waffenstillstand auch nur dieses begrenzte Ziel erreichen kann, ist dies ein Schritt nach vorn.