ÖAm Montag widersetzten sich elf Männer ihren Anführern in einem Zeichen der Solidarität mit Protesten, die von Frauen angeführt wurden, aber Unterstützung aus der gesamten Gesellschaft fanden. Was als Ablehnung des obligatorischen Hijab im Iran begann, ist zu einem kollektiven Ausdruck der Wut auf das repressive Regime geworden. Kein einziges Mitglied der iranischen Fußballmannschaft sang die Nationalhymne, als sie vor ihrem WM-Spiel gegen England gespielt wurde. Zuvor sagte Ehsan Hajsafi, der iranische Kapitän, dass Hinterbliebene wissen sollten, „dass wir bei ihnen sind, wir sie unterstützen und mit ihnen sympathisieren“ und dass „die Bedingungen in unserem Land nicht stimmen und unser Volk nicht glücklich ist“.
Die Spieler riskierten keine Strafen, keine Verwarnung, sondern Vergeltung durch einen rachsüchtigen Staat. Dabei schlossen sie sich anderen mutigen Sportlern und Stars sowie Hunderttausenden gewöhnlichen Männern und Frauen an, die in 155 Städten auf die Straße gegangen sind. Prominente bieten begrenzten Schutz: Am Sonntag wurden zwei prominente Schauspieler, Hengameh Ghaziani und Katayoun Riahi, wegen ihrer „provokanten“ Posts festgenommen, nachdem sie ihren Hijab in den sozialen Medien abgelegt hatten.
Mehr als zwei Monate nachdem Mahsa Amini, eine 22-jährige Kurdin, in der Haft starb, die von der Sittenpolizei wegen angeblich „unangemessenen Hijab“ festgenommen wurde, sagte ein Sprecher des UN-Menschenrechtschefs Volker Türk, gewarnt dass dies ein „kritischer“ Moment ist. Er stellte fest, dass in 25 der 31 Provinzen des Landes bereits mehr als 300 Menschen getötet wurden. Eine Rechtegruppe sagt, dass mindestens 58 Opfer Kinder waren. Tausende wurden im Zusammenhang mit den Protesten festgenommen und mindestens sechs zum Tode verurteilt.
Während das Spiel am Montag stattfand, schossen Sicherheitskräfte auf Demonstranten in den hauptsächlich kurdischen Städten Piranshahr und Javanrud, wobei eine Rechtegruppe berichtete, dass allein in letzterer sieben Menschen starben. Teherans rachsüchtige Reaktion geht über seine Grenzen hinaus, wobei bewaffnete Polizisten vor den Fernsehstudios von Iran International in London eingesetzt werden, nachdem der Sender sagte, zwei seiner Journalisten seien bedroht worden. Doch die rücksichtslose Reaktion hat die Rufe nach Veränderung bisher nicht zum Schweigen gebracht, sondern sie angeheizt, indem Demonstranten forderten: „Tod dem Kindertötungsregime.“ Letzte Woche zündeten sie das Stammhaus des Gründers der Islamischen Republik, Ayatollah Khomeini, an.
Teheran beschuldigt ausländische Feinde, die Unruhen organisiert zu haben, aber seine Bevölkerung kennt die Wahrheit. Wie die Wochen vergehen, werden die Proteste Umfang erweitern sowie geografisch, mit streikenden Schülern, Schülern, die die Schulen verlassen, und Unterstützern, die Firmen boykottieren, die mit den Revolutionsgarden verbunden sind. Doch obwohl einige Unternehmen zur Unterstützung von Demonstranten geschlossen haben und einige Arbeiter Berichten zufolge in den Streik getreten sind, gibt es noch keine Anzeichen dafür weit verbreiteter Arbeitskampf die dazu beigetragen haben, den Schah 1979 zu stürzen – teilweise vielleicht, weil die Regierung einige Löhne und Sozialleistungen angehoben hat.
Auch an der Spitze gibt es keine Anzeichen für eine Spaltung, die auf den wachsenden Druck von der Basis reagieren könnte. Obwohl sein übliches Spielbuch versagt, bedeuten die gnadenlose Logik des Regimes sowie die Interessen der Mächtigen, dass es seine Reaktion wahrscheinlich weiter eskalieren wird. Aber der grundlegende Widerspruch zwischen den Prioritäten und Überzeugungen der Hardliner, die das Land regieren, und der Jugend unter ihrer erstickenden, korrupten und inkompetenten Herrschaft wird mit jeder Verhaftung, jedem Schlag und jedem Tod sichtbarer und ausgeprägter.