EIN Die Wiederaufnahme des autobiografischen Theaterstücks The Corn is Green von Emlyn Williams in diesem Jahr durch das National Theatre war eine mitreißende Erinnerung an einen aufgeweckten Jungen aus einem walisischen Bergbaudorf, der dank eines inspirierten Lehrers zu einem der herausragenden Schriftsteller und Schauspieler von ihm aufstieg Generation. Dieser Lobgesang auf die soziale Mobilität wurde 1938 erstmals aufgeführt, in dem Jahrzehnt vor der Einführung der Gymnasien und der Anhebung des Schulabgangsalters auf 15 – Maßnahmen, die beide dazu gedacht waren, viele weitere aus den verrußten Straßen der Handarbeit zum Smaragd zu kehren Felder eines kreativen Lebens.
Die Resonanz des Stücks ist heute zweischneidig, erstens, weil es in Wales keine tiefen Kohlebergwerke mehr gibt, so dass die Arbeiterklasse, aus der Williams stammte, grundlegend verändert wurde. Zweitens, weil als neue Forschung Laut Daten des Office for National Statistics war das Gras in der Kreativbranche nie grün, außer für einige wenige aus benachteiligten Verhältnissen. So auch in den 1960er und 1970er Jahren, jenen Rock’n’Roll-Jahrzehnten, auf die viele heute als goldene Zeit zurückblicken.
Während die in der Zeitschrift Sociology veröffentlichte Studie einen alarmierenden Rückgang des Anteils kreativer Arbeiter mit einem Hintergrund aus der Arbeiterklasse zu zeigen scheint – von 16,4 % bei den zwischen 1953 und 1962 Geborenen auf nur 7,9 % bei den vier Jahrzehnte später Geborenen – diese Zahlen spiegeln tatsächlich einen ähnlichen Rückgang des Bevölkerungsanteils in den historisch als Arbeiterberufe bezeichneten Berufen von 37 % im Jahr 1981 auf 21 % im Jahr 2011 wider Klasse hat sich fast halbiert, der Anteil der in diesen Milieus Geborenen, die Künstler, Schauspieler oder Musiker geworden sind, hat sich kaum verändert. Ein Ergebnis, so die Forscher, ist, dass sich diejenigen, die aus benachteiligten Verhältnissen einen Weg in diese kreativen Berufe gefunden haben, auffälliger in der Unterzahl fühlen, was ihnen das Gefühl gibt, dass es früher besser war.
Das ist kein Grund zur Selbstzufriedenheit, ganz im Gegenteil. Es ist erschreckend, dass Menschen, die in Berufsfamilien aufgewachsen sind, immer noch viermal häufiger kreativ tätig sind als diejenigen, die dies nicht getan haben. Geographie, ethnische Zugehörigkeit und Geschlecht benachteiligen diejenigen, die sich zwar nicht als Arbeiterklasse bezeichnen, aber aus einem von Tag zu Tag prekärer werdenden Prekariat kommen. Dazu gehören moderne Versionen des Schullehrers in The Corn is Green.
Dies ist nicht nur eine Frage der Beschäftigung, sondern der Repräsentation. Die in Bolton geborene Schauspielerin Maxine Peake erinnert sich, dass sie in der ersten Staffel des BBC One-Rechtsanwaltsdramas Silk aufgefordert wurde, vornehmer zu klingen. Ein Effekt eines solchen stereotypen Denkens spielte sich in der kürzlich erschienenen BBC Two-Dokumentarserie The Class Ceiling ab, in der eine Frau aus der Arbeiterklasse aus Nottingham ihre Herkunft dafür verantwortlich machte, dass sie wiederholt keine Pupille bekam, nachdem sie in die Bar berufen worden war. A halten Zählung der Klassenlücke in Organisationen macht einen Unterschied, wobei Arts Council England zu denjenigen gehört, die jetzt Daten über den sozioökonomischen Hintergrund der Mitarbeiter in ihren Kundenunternehmen benötigen. Es ist ein Anfang, aber es muss noch viel mehr getan werden.