©Reuters. DATEIFOTO: Die SpaceX Crew-6-Mission der NASA, zu der die NASA-Astronauten Stephen Bowen und Woody Hoburg, der Sultan Al-Neyadi aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und der russische Kosmonaut Andrey Fedyaev gehören, brechen zur Startrampe auf, bevor sie zur International Space Sta
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Von Steve Gorman
(Reuters) – Eine SpaceX Crew Dragon-Kapsel ist nach einer kurzen Verzögerung am frühen Freitag sicher auf der Internationalen Raumstation (ISS) eingetroffen und hat zwei US-Astronauten, einen russischen Kosmonauten und einen Astronauten aus den Vereinigten Arabischen Emiraten auf einer sechsmonatigen Wissenschaftsmission befördert.
Das autonom fliegende Raumschiff namens Endeavour dockte am Freitag kurz nach 1:40 Uhr EST (0640 GMT) an der Raumstation an, etwa 25 Stunden nach dem Start vom Kennedy Space Center der NASA in Cape Canaveral, Florida.
Die Kopplung wurde bestätigt, als die ISS und die Kapsel im Tandem mit 17.500 Meilen pro Stunde (28.164 km/h) etwa 250 Meilen (420 km) über der Erde über die Küste Ostafrikas flogen, wie aus einem Live-Webcast der NASA des Rendezvous hervorgeht.
Die Andockmanöver blieben hinter dem Zeitplan zurück, als sich die Crew Dragon der Station endgültig näherte.
Die Bodenkontrollteams von SpaceX hielten die Kapsel 23 Minuten lang 65 Fuß (20 Meter) von der ISS entfernt an, während sie überprüften, ob alle 12 Verriegelungshaken, mit denen die Kapsel am Docking-Port befestigt war, ordnungsgemäß eingesetzt waren, obwohl ein fehlerhafter Sensor eine mögliche Fehlfunktion anzeigte.
Das Problem wurde schließlich behoben, nachdem ein Software-Override von Bodenteams aktiviert wurde.
Bei der Ankunft führte die Besatzung eine Standardreihe von Dichtheitsprüfungen durch und setzte den Durchgang zwischen der Kapsel und der ISS unter Druck, bevor die Luken zum Inneren der Station geöffnet werden konnten, ein Vorgang, der voraussichtlich etwa zwei Stunden dauern würde.
Sobald das vierköpfige Team an Bord ist, steht es vor einer geschäftigen Arbeitsbelastung von mehr als 200 Experimenten und Technologiedemonstrationen, die von Studien zum Wachstum menschlicher Zellen im Weltraum bis zur Kontrolle brennbarer Materialien in der Mikrogravitation reichen.
Ein Teil der Forschung wird dazu beitragen, den Weg für zukünftige langfristige bemannte Expeditionen zum Mond und darüber hinaus im Rahmen des Artemis-Programms der NASA, seines Nachfolgers von Apollo, zu ebnen, sagte die US-Raumfahrtbehörde.
Die ISS-Besatzung ist auch für die Durchführung von Wartungs- und Reparaturarbeiten an Bord der Station sowie für die Vorbereitung der Ankunft und Abreise anderer Astronauten und Frachtnutzlasten verantwortlich.
Die als Crew 6 bezeichnete Mission ist das sechste Langzeit-ISS-Team, das SpaceX für die NASA geflogen ist, seit das vom Milliardär Elon Musk gegründete private Raketenunternehmen im Mai 2020 damit begann, amerikanische Astronauten in den Orbit zu schicken. Musk ist CEO des Elektroautoherstellers Tesla (NASDAQ 🙂 und die Social-Media-Plattform Twitter.
Die neueste Crew wurde von Stephen Bowen, 59, angeführt, einem ehemaligen U-Boot-Offizier der US Navy, der als Veteran von drei Space-Shuttle-Flügen und sieben Außenbordeinsätzen mehr als 40 Tage im Orbit verbracht hat. Mit-NASA-Astronaut Warren „Woody“ Hoburg, 37, ein Elektroingenieur, Informatik-Experte und designierter Berufsflieger, machte seinen ersten Raumflug.
Die Crew 6-Mission war auch bemerkenswert für die Einbeziehung des VAE-Astronauten Sultan Alneyadi, 41, der zweite Mensch aus seinem Land, der in den Weltraum flog, und der erste, der als Teil eines Langzeit-Raumstationsteams von US-Boden startete.
Abgerundet wurde die vierköpfige Crew 6 durch den russischen Kosmonauten Andrey Fedyaev, 42, der wie Alneyadi ein Ingenieur und Raumfahrt-Rookie ist.