CNN
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Im Seniorenfreundschaftszentrum in Sarasota, Florida, Über Inflation zu sprechen, trifft wirklich einen Nerv.
An einem dortigen Kartentisch traf sich CNN mit einer Gruppe von Senioren, alle mit festem Einkommen, die darüber sprachen, wie sie den Druck der starken Preiserhöhungen im vergangenen Jahr zu spüren bekamen.
Katherine Janes, 81, sagte, sie müsse sich wegen finanzieller Hilfe an ihren Sohn wenden.
„Das macht die Sache ein bisschen einfacher“, sagte Janes. „Alles ist teuer.“
Ron Longhurst reduzierte die abendliche Geselligkeit, die als alleinstehender 79-Jähriger schwierig war.
„Von Tag zu Tag bleibe ich mehr zu Hause“, sagte er. „Du denkst zweimal über die große Nacht nach … Ich brauche vielleicht ein oder zwei Wochen länger zwischen den Haarschnitten.“
Ann Smith, 82, reduzierte ihr liebstes „einfaches Vergnügen“ – das Trinken von Limonade.
„Früher habe ich ein oder zwei Cola am Tag genossen“, sagte sie. „Ich mache jetzt einen am Tag, vielleicht jeden zweiten Tag einen.“
Rentner mit festem Einkommen wurden besonders hart von der Inflation getroffen, wobei die Preise im September gegenüber dem Vorjahr um 8,2 % gestiegen sind. In Gebieten wie Tampa, Florida, wo der Wohnungsmarkt explodiert ist, sind die Preissteigerungen sogar noch steiler.
Sharon Johnson, 67, sagte, die monatliche Miete ihrer Familie in Tampa sei in diesem Jahr um 350 Dollar gestiegen und auf ungefähr 3.100 Dollar pro Monat gestiegen. Und mit anderen steigenden Rechnungen, wie ihren Versorgungsunternehmen, hat dies ihr Budget ins Chaos gestürzt.
„Die Lebenshaltungskosten funktionieren derzeit nicht gut für uns. Es ist schwer“, sagte Johnson. „Ich musste mir nie Gedanken darüber machen, wie wir essen würden, aber heute machen wir nur leichte Speisen, Sandwiches.“
Sie haben bereits einige Kisten gepackt und erwarten eine weitere Mieterhöhung, wenn ihr Mietvertrag Anfang nächsten Jahres endet.
Johnson, eine pensionierte Universitätsberaterin, und ihr Ehemann, ein pensionierter Ingenieur und Lehrer, zogen vor drei Jahren von Michigan nach Florida und brachten ihre Schwester und ihren Neffen mit, um bei ihnen zu leben.
Die Familie würde gerne ein Haus kaufen, aber die auslaugenden Preissteigerungen und der brandheiße Wohnungsmarkt erschweren das. Johnson sagt, dass sie infolgedessen möglicherweise verkleinern müssen.
„Wir haben ein mittleres Einkommen, aber wir haben weniger zu arbeiten, als wenn wir Vollzeit gearbeitet hätten“, sagte Johnson. „Wir haben hart gearbeitet. Und wir waren ehrlich. Warum geht es dann rückwärts?“
Im nächsten Jahr erhalten Sozialversicherungsempfänger eine jährliche Anpassung der Lebenshaltungskosten von 8,7 %, die größte Erhöhung seit 1981.
Aber im Moment fühlen sich viele Senioren wenig erleichtert.
Barbara Schmidt, 70, ist Hausmeister und arbeitet außerdem ehrenamtlich im Trinity Cafe in Tampa, einem Restaurant, das den weniger Glücklichen kostenlose Mahlzeiten serviert. Aber sie sagte, dass sie sich auf das Essen zum Mitnehmen verlässt, das sie nach ihrer Schicht bekommt, und es ist oft das einzige, das sie den ganzen Tag isst.
„Dann muss ich es nicht kaufen, weil ich dafür kein Geld habe“, sagte Smith.
Während sie Preiserhöhungen für Lebensmittel, Benzin und persönliche Gegenstände übersteht, hat sie aufgehört, Puzzles zu kaufen, ihr Lieblingshobby. Der Druck der Inflation kann isolierend sein, sagte sie.
„Wenn ich mich nicht freiwillig gemeldet hätte, wäre ich jetzt wahrscheinlich verrückt“, sagte sie.