BDie CBI-Rede von oris Johnson könnte sich als einer dieser Momente erweisen, die einen Premierminister in der öffentlichen Meinung vernichtend definieren und den sie nie wieder loswerden können. Viele werden hoffen, dass Johnson diese Woche etwas Reputationsschädigendes passiert ist. Und vielleicht tat es das.
Es stimmt, dass Johnson als Premierminister nie weniger beliebt war. Seine YouGov-Zulassung steht bei -35, wobei 64 % der Wähler sagen, es gehe ihm schlecht und 29 % gut. Aber die stärksten Beweise dafür, dass die Dinge für Johnson aus den Fugen geraten, finden sich nicht in den Umfragen, sondern in Westminster und in Whitehall.
In den letzten 10 Tagen gab es drei dominante innenpolitische Ereignisse: die Kehrtwende auf die Außenverdienste der Abgeordneten, die Kürzung des HS2-Eisenbahnprojekts und die Einführung der neuen Sozialversicherungsobergrenze. Alle drei sind große Themen. Alle drei wurden verpfuscht. Das Ansehen der Regierung in den Umfragen, in den Schlagzeilen und innerhalb der Tory-Partei hat allesamt einen schweren Schlag erlitten.
Diese Schläge haben jetzt Konsequenzen. Die bei weitem bedeutendsten Worte dieser Woche waren nicht Johnsons stockendes „Vergib mir … vergib mir“ in South Shields. Sie waren die Brandkommentare berichtete die politische Redakteurin der BBC, Laura Kuenssberg, aus einer Quelle aus der Downing Street: „Das Gebäude ist sehr besorgniserregend … Es funktioniert einfach nicht.“
Künssberg ist ein zu wichtiger und zuverlässiger Reporter, als dass diese Äußerungen entweder beiläufige Randbemerkungen oder nicht repräsentatives Gejammer gewesen wären. Ihre Botschaft ist verheerend, dass Johnson und sein Team dem Job nicht gewachsen sind. Sie implizieren, dass im Zentrum Veränderungen erforderlich sind, wenn die Konservativen aus einem von Lebenshaltungskosten, Covid und der Migrationskrise im Kanal geprägten Winter in die Lage kommen sollen, die nächsten Parlamentswahlen zu gewinnen.
Wie soll bzw. könnte die notwendige Veränderung aussehen? In Johnsons großer Sicht der Geschichte erstreckt er sich über die kleinen Konventionen von Politik und Regierung, um mit der Öffentlichkeit in Kontakt zu treten und sie zu inspirieren und große Ziele zu erreichen. Das Problem ist ganz einfach, dass dies nicht geschieht, weil die ganze Einbildung von vornherein nicht funktioniert.
Als Geschichte hält der Johnsonismus einer Überprüfung nicht stand. „Der junge Alexander eroberte Indien“, heißt es in dem Brecht-Gedicht; “Er allein?” Aber als Politik und Regierung liefert es auch nicht. Gute Regierung braucht Strategie, Regeln, harte Arbeit und vielleicht vor allem ein Team. Sie kann durch Terror und Gewalt oder durch Vertrauen und Ethos durchgesetzt werden. Ersteres steht Johnson zum Glück nicht zur Verfügung; Letzteres tut er nicht.
Großbritanniens Übernahme des Johnsonismus in den Jahren 2016 und 2019 wird nun mit der eingebauten Undurchführbarkeit des Johnsonismus in der Praxis konfrontiert. Angesichts einer Unvereinbarkeit wird die Tory-Partei schließlich eine Wahl treffen müssen. Entweder setzt es die Farm auf Johnsonismus, oder es wird versuchen, es einzudämmen. Vielleicht kann es, wenn es Letzteres schafft, dann so tun, als würde es immer noch das Erstere tun und so, wenn es Glück hat, eine weitere Wahl gewinnen .
Johnsons Charakter bedeutet, dass er zunächst mit Ablehnung und Ablenkung reagiert. Die Enthüllung eines Strafjustizplans, der am Mittwoch automatisch lebenslange Haftstrafen gegen Mörder von Rettungskräften verhängt, war ein offensichtliches Beispiel. Die Migrationskrise im Ärmelkanal wird wahrscheinlich mehr generieren. Auch die Auseinandersetzungen mit Europa werden eskalieren. Aber die Notwendigkeit der Regierung, Fortschritte bei der Lieferung zu erzielen, kann nicht auf ewig verschoben werden.
Der frühere liberale Ministerpräsident Herbert Asquith sagte einmal, dass „das Amt des Ministerpräsidenten das ist, was sein Inhaber auswählt und daraus machen kann“. Johnsons Problem ist, dass seine bevorzugte Regierungsform am äußersten Ende des Spektrums der Möglichkeiten liegt. Er hat eine Generation hochrangiger Beamter losgeworden. Er brachte zuerst den Erzstörer Dominic Cummings herein und feuerte ihn dann. Nur wenige seiner Termine dauern lange. Johnsons Weg wurde bis an den Rand der Zerstörung getestet.
Es ist kein Zufall, dass diese Krise nach knapp zwei Jahren entstanden ist, einer Zeit, in der nur wenige Regierungen etwas erreichen konnten. Wenn er oder ein Nachfolger ernsthaft ein Jahrzehnt oder länger regieren wollte, sollte er eine Lehre vom wichtigsten demokratisch gewählten Führer Europas ziehen, der genau das getan hat. Angela Merkel steht nach 16 Jahren als Bundeskanzlerin kurz vor ihrem Rücktritt. Diese lange und bemerkenswerte Regierungszeit verdankt sie jedoch nicht nur ihrer eigenen ruhigen Meisterschaft, sondern auch dem System, das sie in der Kanzlei um sie herum aufgebaut hat.
Merkel regierte durch ein Team von sechs sehr vertrauenswürdigen Beratern und Beamten, die Solidität, strategisches Denken, Professionalität und absolute Diskretion boten. Angeführt von Stabschefin Beate Baumann haben sie kein öffentliches Profil. Aber ihre Loyalität und Kompetenz sind legendär. In den gesamten 16 Jahren Merkels Führung gab es nur 10 Inhaber der sechs Stellen. Baumann steht Merkel stets zur Seite, ebenso wie die politische Verbindungschefin Eva Christiansen. Keiner der anderen vier leitenden Stellen im Kanzleramt hatte zu Merkels Zeiten mehr als zwei Inhaber.
Es ist unbestritten, welches der beiden Systeme eine gute Regierung hervorgebracht hat und welches eine schlechte hervorgebracht hat. Und während Deutschland vor dem nahtlosen Übergang zur Kanzlerschaft von Olaf Scholz steht, steht Großbritannien vor einem Regierungsnotstand. Das Fehlen eines Teams, einer Struktur und eines gemeinsamen Ethos bei No 10 summiert sich zu einem demütigenden Urteil über die Politik dieses Landes. Die Lösung des Problems des chaotischen Johnson-Gerichts hat oberste Priorität. Die Frage ist, ob es angesichts der Art und Weise, wie Johnson seit 2019 regiert, auch nur im Entferntesten gelöst werden kann.