King Charles ist bekannt für seine Unterstützung der britischen Jugend. Er hat wohl mehr getan, um die unter 30-Jährigen in den letzten zehn Jahren in praktischen Fähigkeiten auszubilden, als die Regierung – und das finanziert, ohne sie mit riesigen Schulden zu belasten.
Der Prince’s Trust hat im Jahr 2020 seinen einmillionsten Lehrlingsmeilenstein überschritten und hat ohne viel Aufhebens weitergemacht, während das Qualifizierungsprogramm der Regierung ins Stocken geraten ist – untergraben durch Theresa Mays komplizierte und missbrauchte Lehrlingsabgabe.
Arbeitgeber, die von den byzantinischen Regeln der Abgabe verwirrt sind, wenden sich an weiterbildende (FE) Colleges, um Ausbildungsunterstützung zu erhalten. Doch dies sind die Aschenputtel der Bildungswelt, die gezwungen sind, sich auf Mitarbeiter zu verlassen, die sich jedes Jahr anmelden, um einen Kurs zu unterrichten, anscheinend aus reiner Herzensgüte. Sie tun es sicherlich nicht für das Geld.
Etwa 6,7 Millionen Erwachsene im erwerbsfähigen Alter im Vereinigten Königreich haben laut der Local Government Association keine oder nur eine geringe Qualifikation, was bedeutet, dass sie bei GSCE nicht mehr als ein F oder G haben oder nur die erste Stufe des NVQ (National Vocational Qualifikation) Leiter.
Jemand mit nur wenigen minderwertigen GCSEs oder einem NVQ der Stufe 1 wurde nicht nur vom Bildungssystem im Stich gelassen, sondern befindet sich wahrscheinlich auch in einem Kreislauf der Entbehrungen, der ihn daran hindert, in seine eigene Zukunft zu investieren.
Hinzu kommt der zusätzliche Druck der künstlichen Intelligenz mit Hunderten von Büchern, wissenschaftlichen Arbeiten und Zeitungsartikeln, die argumentieren, dass ein erheblicher Teil der Arbeit der Menschen noch stärker als bisher automatisiert werden kann. Diese Warnungen sollten beherzigt werden, denn wie wir aus bitterer Erfahrung wissen, suchen die meisten Arbeitgeber verzweifelt nach einfachen Lösungen als Ersatz für strategische Diskussionen darüber, wie man besser arbeiten kann. Forderungen an die Mitarbeiter, sich KI zu eigen zu machen, passen jedoch nicht zu Schätzungen 20 % der arbeitenden Bevölkerung Großbritanniens fehlen grundlegende Computerkenntnisse.
Die Minister sagen, sie wollen die Qualifizierung verbessern. Ab August dieses Jahres wird eine neue Qualifikation für funktionale Fähigkeiten verfügbar sein, die „Arbeitgebern einen Maßstab für digitale Fähigkeiten bieten wird“.
Nur die Zeit wird zeigen, wie gut das sein wird. Es könnte einigen Menschen Selbstvertrauen geben, Rollen zu übernehmen, in denen sie mit digitaler Technologie zurechtkommen müssen. Was aber weiß Skills-Minister Robert Halfon über das Thema, wenn er sagt, er sei „leidenschaftlich daran interessiert, eine Karriereleiter zu schaffen“?
Man könnte meinen, er wisse ziemlich viel, wenn man bedenkt, dass er mehrere Jahre lang Vorsitzender des Bildungsausschusses des Parlaments und Minister für Lehrlingsausbildung in der Regierung von May war. Nur hat er in dieser Funktion die Lehrlingsabgabe auf die Satzungsbücher mitbewirtschaftet.
Es ist wahr, dass die Arbeitgeber nach sechs verschwendeten Jahren jetzt die 2,5 Mrd. Das Budget könnte in diesem Jahr sogar gesprengt werden und der Minister mit einem finanziellen Loch zurückbleiben, das es zu füllen gilt.
Wird diese Trendwende die Fachkräftelücke schließen? Nicht, wenn Arbeitgeber, die das Programm nutzen, die meisten Mittel in die Ausbildung von Personal mit Hochschulabschluss stecken, nicht in diejenigen mit geringen Qualifikationen, die es am dringendsten benötigen.
Das Budget für die Qualifizierung, das ein separater Geldtopf ist, wurde in der dreijährigen Ausgabenrunde 2022 erhöht, und die FE-College-Kurse profitierten davon. Doch laut dem Institute for Fiscal Studies werden die zusätzlichen 900 Millionen Pfund bis 2025 die Finanzierungslücke seit 2010 nur auf real 25 % begrenzen, nach einem Rückgang um 38 % zwischen 2010 und 2021.
Die Gehälter der FE-Lehrer haben in ähnlicher Weise gelitten. In den Jahren 2010 bis 2011 betrug das Durchschnittsgehalt (in heutigen Preisen) etwa 48.000 GBP für einen Schullehrer und 42.500 GBP für einen College-Lehrer. Der Medianlohn beträgt jetzt etwa 41.500 £ für einen Schullehrer und 34.500 £ für einen College-Lehrer, sagt der IFS. Zwischen 2010/11 und 2022/23 sank das Durchschnittsgehalt eines Schullehrers um 14 %, während das Gehalt von Hochschullehrern um 19 % zurückging.
Die Konservative Partei wird sagen, dass die Dinge besser werden, aber sie besitzen dieses Chaos, genauso wie sie das Debakel um die Studiengebühren haben. Es ist klar, dass Studienbewerber nicht wissen, ob sie einen Kredit aufnehmen, um ihr Studium zu finanzieren, oder ob sie Steuern zahlen. Das liegt daran, dass das bizarre System beides ist. Kein Wunder, dass so viele von der Hochschulbildung abgeschreckt wurden.
Die jüngsten Erhöhungen der monatlichen Zahlungen für die Absolventenkohorte nach 2012 sind atemberaubend und könnten die Aufmerksamkeit der nächsten Generation auf sich ziehen. Diejenigen, die sich auf das Abitur vorbereiten, denken möglicherweise zweimal über die Hochschulbildung nach, was die Fähigkeiten und das Bildungsniveau des Vereinigten Königreichs noch mehr drückt.
Der neue König kann wohl weniger für die Jugend tun als als Prinz von Wales. Sein Sohn könnte den Mantel übernehmen, scheint aber nicht den gleichen brennenden Wunsch zu teilen, dieser Gruppe zu helfen. Damit sind sie Halfon und einer Regierung ausgeliefert, die Sparmaßnahmen vor Bildung stellt.