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- Lia Thomas hat im Frauen-Schwimmteam der University of Pennsylvania unglaubliche Erfolge vorzuweisen.
- Aber einige ihrer Teamkollegen unterstützen sie nicht darin, im Team anzutreten.
- Ein SI-Merkmal on Thomas schätzt, dass „etwa die Hälfte des Teams dagegen ist, dass sie gegen andere Frauen antritt“.
Lia Thomas hat zweifellos Erfolge im Pool erzielt, als sie für das Frauen-Schwimmteam der University of Pennsylvania antrat.
Aber trotz Thomas’ rekordverdächtiger Meisterschaftssaison sind einige ihrer Teamkollegen nicht dafür, dass sie an ihrer Seite antritt, weil sie transgender ist.
In einemFeature über Thomas in Sports Illustrated veröffentlicht, Quellen in der Nähe von Penns Team schätzen, dass von insgesamt 37 Mitgliedern des Kaders nur sechs bis acht „unerbittliche Anhänger“ des Seniorstars waren, der in den ersten drei Jahren des Colleges im Männerteam antrat. Etwa die Hälfte des Teams, schreibt Autor Robert Sanchez, „ist dagegen, dass sie gegen andere Frauen antritt“, während die restlichen Mitglieder „sich aus der Debatte herausgehalten haben“.
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Kurz nachdem eine Gruppe von Teamkollegen eine öffentliche Unterstützungsbotschaft zu Thomas ‘”Wert als Person, Teamkollege und Freund” herausgegeben hatte, schrieb ein zweiter Teil von Penns Frauenteam einen anonymen Brief an die Ivy League, in dem sie darum bat, dass ihre Teamkollegin von ihnen ausgeschlossen wird kommende Conference Championship Treffen.
„Wenn sie teilnahmeberechtigt wäre, könnte sie jetzt die Schwimmrekorde von Penn, Ivy und NCAA-Frauen brechen; Leistungen, die sie als männliche Athletin niemals hätte vollbringen können“, heißt es in dem Brief Sports Illustrated.
Die Ivy League bekräftigte, dass Thomas teilnehmen könnte. Sie gewann die Ivy League-Meisterschaft in den 100-, 200- und 500-Meter-Freistilrennen und verhalf Penn zu ihrem allerersten Sieg in der 400-Meter-Staffel der Frauen.
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Wie in dem Artikel von Sports Illustrated beschrieben, sind die Teamkolleginnen von Thomas bei weitem nicht die einzigen, die sich gegen ihre Teilnahme an wettbewerbsfähigen Sportveranstaltungen für Frauen wehren. Von Gelegenheits-Schwimmfans bis hin zu den größten Namen des Sports haben viele Menschen ihre Besorgnis darüber geäußert, dass Transgender-Athleten die Integrität des Frauensports gefährden.
Und einige von denen, die Thomas’ Teilnahme ablehnen, glauben, dass sie es verdient, mit dem “Respekt und der Würde” behandelt zu werden, die jeder anderen Frau zuteil werden. Aber wie ein anonymer, selbsternannter progressiver Elternteil einer Penn-Schwimmerin sagte: „Es ist nicht transphob zu sagen, dass ich damit nicht einverstanden bin, wo sie schwimmt.“
Thomas glaubt diese Logik nicht. Für sie gibt es zwei eindeutige Optionen, wie Sanchez in seinem Artikel in Sports Illustrated erklärte; „Entweder du unterstützt sie als Frau voll oder nicht.“
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„Die sehr einfache Antwort ist, dass ich kein Mann bin“, sagte Thomas. “Ich bin eine Frau, also gehöre ich ins Frauenteam.”
„Transmenschen verdienen den gleichen Respekt, den jeder andere Athlet bekommt“, fügte sie hinzu.
Der 22-Jährige wird vom 16. bis 19. März zusammen mit zwei Quakers-Teamkollegen bei den NCAA Swimming & Diving Championships in Georgia antreten. Thomas wird an den 100-, 200- und 500-Meter-Freiläufen teilnehmen – alles drei Veranstaltungen, bei denen sie die Ivy League-Meisterschaft gewonnen hat – mit der Chance, langjährige Rekorde zu brechen und Geschichte zu schreiben.