© Reuters. DATEIFOTO: Anhänger der pro-kurdischen Partei für Gleichstellung und Demokratie der Völker (DEM-Partei) versammeln sich am 17. März 2024 in Istanbul, Türkei, um Nowruz zu feiern, das die Ankunft des Frühlings markiert. REUTERS/Umit Bektas/Archivfoto
Von Daren Butler und Umit Ozdal
ISTANBUL/DIYARBAKIR, Türkei (Reuters) – Laut Meinungsforschern werden viele türkische Kurden am Sonntag in Istanbul ihre Parteitreue aufgeben und Tayyip Erdogans Hauptrivalen unterstützen, was die Hoffnungen des Präsidenten, die Stadt, die er einst regierte, zurückzugewinnen, zunichte macht.
Die Wähler der pro-kurdischen DEM-Partei waren ausschlaggebend für den Sieg von Bürgermeister Ekrem Imamoglu bei den Kommunalwahlen 2019, der Erdogan schockierte und die 25-jährige Herrschaft seiner AK-Partei (AKP) und ihrer islamistischen Vorgänger in Istanbul beendete. Es verschaffte der Opposition in den letzten fünf Jahren auch einen entscheidenden Halt an der Macht.
Doch die verheerende Niederlage der Opposition gegen Erdogan bei der Präsidentschaftswahl im vergangenen Mai hat die politische Landschaft verändert und die DEM-Wähler darüber gespalten, wie sie die Sache der kurdischen Minderheitenrechte am besten voranbringen können.
In Istanbul zeigen Umfragen, dass Imamoglu von der Republikanischen Volkspartei (CHP) und sein AKP-Herausforderer ein Kopf-an-Kopf-Rennen liegen, während der DEM-Kandidat zurückliegt. Dies stellt die Anhänger der kurdischen Partei vor ein Dilemma. Sollten sie mit dem Herzen oder mit dem Kopf abstimmen?
„Sie sind verwirrt und unentschlossen“, so Yuksel Genc vom Meinungsforscher SAMER, der sagte, 40 % der DEM-Anhänger hätten angegeben, dass sie für Imamoglu stimmen würden. „Sie erwägen, für den Kandidaten ihrer Partei zu stimmen, wollen aber nicht, dass die AK-Partei gewinnt.“
Seit dem Scheitern eines Friedensprozesses im Jahr 2015 zur Beendigung eines jahrzehntelangen Aufstands der verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) geht Erdogans Regierung hart gegen kurdische Parteien vor.
DEM, die drittgrößte Partei des Parlaments mit etwa 10 % der Sitze, ist die Nachfolgerin der HDP, der in einem Prozess wegen angeblicher militanter Verbindungen, die sie bestreitet, ein mögliches Scheitern droht.
Tausende Verhaftungen und die Absetzung seiner Bürgermeister nach früheren Wahlen haben das Land heimgesucht, was den Wunsch der Wähler befeuert, landesweit gegen die AKP vorzugehen und gleichzeitig die Dominanz der DEM im überwiegend kurdischen Südosten und in seiner größten Stadt Diyarbakir aufrechtzuerhalten.
„Ich denke, dass es in einem Umfeld wie Diyarbakir notwendig ist, für DEM zu stimmen, aber in Istanbul würde ich Ekrem Imamoglu wählen“, sagte der Rentner Mehmet Fatih Sutcu bei den Feierlichkeiten zum kurdischen Frühlingsfest in Diyarbakir.
Roj Girasun, Direktor von Rawest Research, sagte, die DEM und die größte Oppositionspartei CHP hätten eine Einigung über einige Gebiete Istanbuls erzielt, was es den DEM-Wählern erleichtert, Imamoglu zu unterstützen, und dass etwa die Hälfte von ihnen dazu geneigt sei.
Erdogan, von 1994 bis 1998 Bürgermeister von Istanbul, bezeichnete dies als „schmutziges Geschäft“ und versuchte, die Spannungen zwischen den Parteien zu schüren.
TAKTISCHE ABSTIMMUNG
Die Istanbuler Bürgermeisterkandidatin der DEM, Meral Danis Bestas, hat die Idee einer taktischen Abstimmung abgelehnt.
„Wir rufen dazu auf, dass die Menschen für uns stimmen“, sagte sie in einem Interview. „Ich glaube, jede Partei hat die grundsätzliche Pflicht, ihre Politik selbst zu gestalten.“
Die Haltung von Bestas wird von DEM-Wählern unterstützt, die nach der Razzia, bei der staatlich ernannte „Treuhänder“ gewählte kurdische Bürgermeister im Südosten ersetzten, eine Demonstration der Stärke wollen.
„Wir kämpfen seit mehr als zehn Jahren gegen Treuhänder, und bei jeder Wahl gehen die Kurden mit ihrem Enthusiasmus, ihrem Willen und ihrer Würde zur Wahl und stimmen für die Partei, die sie unterstützen“, sagte Busra Yenturk, Mitarbeiterin des Privatsektors.
In den letzten Wochen haben wichtige kurdische Politiker einen neuen Friedensprozess gefordert, um ihren Forderungen nach mehr kulturellen und sprachlichen Rechten für Kurden nachzukommen, die etwa 15 bis 20 % der 85 Millionen türkischen Bevölkerung ausmachen.
Der Forscher Girasun sagte jedoch, dies sei nur ein Ausdruck der Hoffnungen der Kurden und kein Signal für Pläne der AKP, die mit einer nationalistischen Partei verbündet sei. Stattdessen hat die Regierung Pläne angekündigt, die Operationen gegen kurdische Militante im Irak in diesem Sommer zu verstärken.
Ankara wirft der prokurdischen Partei Verbindungen zur PKK vor, die von der Türkei, den USA und der Europäischen Union wegen eines Konflikts, bei dem mehr als 40.000 Menschen getötet wurden, als Terrorgruppe eingestuft wird. Die HDP bestreitet solche Links.
Der Istanbuler Kandidat Bestas sagte, es gebe derzeit keine Anzeichen für eine Rückkehr zu einem Friedensprozess, aber die Demokratisierung erfordere eine Lösung der Kurdenfrage.
„Eine Türkei, in der ein Viertel der Bevölkerung ausgegrenzt und diskriminiert wird und deren Forderungen nicht erfüllt werden, kann nicht demokratisch sein“, sagte sie.