Die ukrainische Regierung muss ihre Steuer- und Ausgabenpolitik überarbeiten oder eine Wirtschaftskrise riskieren, die laut einer Gruppe führender Ökonomen „ihre Fähigkeit, die Kriegsanstrengungen aufrechtzuerhalten, lähmen könnte“.
Da die Inflation auf mehr als 20 % ansteigt und eine Schuldenkrise droht, muss Präsident Wolodymyr Selenskyj Reformen einleiten, um die wackeligen Grundlagen der Wirtschaft zu stabilisieren, warnten sie.
„Das Überleben der Ukraine – und die Zukunft Europas – steht auf dem Spiel“, sagten die Ökonomen und fügten hinzu, dass „außergewöhnliche Herausforderungen durch außergewöhnliche Politiken und außergewöhnliche Unterstützung seitens der internationalen Partner der Ukraine ergänzt werden müssen“.
Maßnahmen zur Erhöhung der Zahl der Steuerzahler würden die Finanzen der Regierung verbessern, während eine stärkere Koordination zwischen der Zentralbank und dem Finanzministerium die Währung unterstützen würde, sagte die Gruppe.
Sie empfahlen auch Anti-Korruptionsmaßnahmen, um den Geldfluss aus der Wirtschaft zu begrenzen und der Regierung zu helfen, die Kosten eines langen Krieges zu bewältigen.
Nachdem russische Truppen im Februar in die Ukraine einmarschiert waren, führte Kiew eine Reihe von wirtschaftlichen Notmaßnahmen ein, um mit der Störung und den zusätzlichen Militärkosten fertig zu werden. Während ausländische Regierungen militärische Ausrüstung und Ausbildung finanziert und bereitgestellt haben, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen, hat Kiew den größten Teil seiner Innenpolitik finanziert, indem es die lokale Währung, die Griwna, gedruckt und Zahlungen aufgeschoben hat 20 Milliarden Dollar Auslandsschulden.
Neun Ökonomen, die für ein akademisches Netzwerk von Ökonomen, das Center for Economic Policy Research, arbeiten, dem die ehemaligen Wirtschaftsberater des Internationalen Währungsfonds (IWF) Simon Johnson, Barry Eichengreen, Maurice Obstfeld und Kenneth Rogoff angehören, sagten, die Notfallmaßnahmen seien abgelaufen und Die Ukraine müsse einen strategischeren Ansatz verfolgen.
Die Rating-Agentur Moody’s hat prognostiziert, dass das Haushaltsdefizit der Ukraine in diesem Jahr 22 % des BIP erreichen wird – 50 Milliarden US-Dollar – und die Regierung zwingen wird, Geld zu drucken, um die Lücke zu füllen.
Eine kürzlich erfolgte Abwertung der Griwna hat den Druck internationaler Investoren nicht verringert, die gesehen haben, dass „sich die moralische Unterstützung für die Ukraine nur teilweise in eine starke finanzielle Rettungsleine umwandelt“.
Eine Erhöhung des Leitzinses der Zentralbank auf 25 % hat ebenfalls kein Vertrauen in die Wirtschaftsführung geschaffen.
Die Ökonomen sagten, die Regierung sollte aufhören, sich beim Gelddrucken auf die Zentralbank zu verlassen, und anfangen, wohlhabende Ukrainer zu besteuern und Kriegsanleihen an normale Bürger zu verkaufen. Die Ukraine hat einen pauschalen Einkommensteuersatz von 18 %. Eine 2015 eingeführte Militärabgabe fügt weitere 1,5 Prozentpunkte hinzu.
„Wenn die Regierung diese Steuern nicht progressiv gestalten kann, kann sie einen progressiven ‚Kriegszuschlag’ einführen. Beispielsweise würde der Zuschlag nur für Einkommen oder Kapital über einer bestimmten Schwelle gelten, die möglicherweise politisch leichter zu akzeptieren ist und nach dem Krieg zurückgenommen werden könnte“, heißt es in dem Bericht.
Die G7 und die EU haben offizielle Finanzierungszusagen für die Ukraine in Höhe von 29,6 Milliarden US-Dollar angekündigt. Es wird jedoch davon ausgegangen, dass die Verbündeten des Landes und internationale Finanzinstitutionen nur 12,7 Milliarden Dollar ausgezahlt haben.
Der Bericht der Ökonomen deckt sich mit einer Analyse der Weltbank, der EU und Kiews, die die Auswirkungen des Krieges auf das Gefüge der Ukraine zeigt und wie die Invasion der Infrastruktur, dem Bildungssystem und dem Gesundheitssektor geschadet und die Armut in die Höhe getrieben hat.
Bis zum 1. Juni hatte der direkte Schaden mehr als 97 Milliarden Dollar erreicht, sagten sie, wobei Wohnen, Transport, Handel und Industrie die am stärksten betroffenen Sektoren seien. Es wird erwartet, dass die Störung der Wirtschaft in diesem Jahr weitere 252 Milliarden Dollar kosten wird, was das BIP der Ukraine um 15,1 % verringern und den Anteil der Menschen in Armut von 2 % auf 21 % erhöhen wird.
„In den nächsten 18 bis 36 Monaten werden etwa 105 Milliarden Dollar benötigt [from internal sources of finance and external donors] um den dringendsten Bedarf zu decken“, heißt es in dem Bericht.
Der Bericht der Ökonomen schlägt vor, die Steuerbemessungsgrundlage zu verbreitern und die Steuersätze zu erhöhen, um die Zeit des Konflikts zu überstehen, und weist darauf hin, dass die Regierungen in Kriegszeiten dies immer getan haben.
Die Abkehr von einer festen Währung würde auch den Druck auf die Zentralbank verringern, die 25-prozentige Abwertung vom Juli zu wiederholen. Eine hochwertige Währung ermutigt Unternehmen, sich auf Importe zu verlassen, was ein bereits großes Handelsbilanzdefizit erhöht. Eine frei schwankende Währung könnte jedoch vor dem Hintergrund schwankender Nachrichten über die Kriegsführung sehr volatil sein.
Kontroverser argumentieren die Autoren, dass die Marktkräfte ein größeres Merkmal der stark regulierten ukrainischen Wirtschaft werden sollten. Sie sagten, die Achillesferse der Regierung seien anhaltende Korruption und ein versteckter, nicht besteuerter Wirtschaftssektor, der mit bestehenden Institutionen schwer zu reformieren sei, und fügten hinzu: „Zu diesem Zweck sollte das Ziel darin bestehen, eine umfassende radikale Deregulierung der Wirtschaftstätigkeit anzustreben, Preiskontrollen zu vermeiden, und eine produktive Umverteilung von Ressourcen ermöglichen.“
Kiew hat kürzlich damit begonnen, seinen überschüssigen Strom an die EU zu verkaufen, um Devisen zu generieren, nachdem die Beschränkungen für Generatoren gelockert wurden. Es hat auch Reformen des Arbeitsmarktes eingeführt, die es Unternehmen ermöglichten, „Arbeitnehmer relativ einfach zu entlassen und Elemente von Arbeitsverträgen einseitig auszusetzen“. Ebenso müssen Arbeitnehmer, die ihren Arbeitsplatz wechseln möchten, ihren Arbeitgebern nicht mehr im Voraus kündigen.