© Reuters. DATEIFOTO: Schilder sind am Hauptsitz der US-Umweltschutzbehörde (EPA) in Washington, D.C., USA, am 10. Mai 2021 zu sehen. REUTERS/Andrew Kelly/Archivfoto
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Von Timothy Gardner
WASHINGTON (Reuters) – Die US-Umweltbehörde gab am Dienstag bekannt, dass sie mit einer Milliarde US-Dollar neue Sanierungsprojekte an 25 Sondermülldeponien von New Jersey bis Oregon starten wird.
Die Standorte sind Teil des Superfund-Programms der Environmental Protection Agency, das ursprünglich 1980 ins Leben gerufen wurde und dazu beiträgt, durch die Schwerindustrie verschmutztes Land für neue wirtschaftliche Entwicklungen wie Parks und Lagerhäuser umzuwidmen.
Die 1 Milliarde US-Dollar ist die dritte und letzte Finanzierungswelle in Höhe von 3,5 Milliarden US-Dollar, die durch das parteiübergreifende Infrastrukturgesetz bereitgestellt wird, das Präsident Joe Biden im Jahr 2021 unterzeichnet hat.
„Diese Finanzierung wird dazu beitragen, das Leben der Menschen zu verbessern, insbesondere derjenigen, die seit langem an vorderster Front der Umweltverschmutzung stehen“, sagte Janet McCabe, die stellvertretende EPA-Verwalterin, Reportern in einem Telefonat.
McCabe sagte, 75 % der 25 Standorte seien in historisch unterversorgten Gemeinden. Die 1 Milliarde US-Dollar werden auch dazu beitragen, die laufenden Arbeiten an 85 Superfund-Standorten zu beschleunigen. Mehr als 25 % der schwarzen und hispanischen Amerikaner leben im Umkreis von drei Meilen um einen Superfund-Standort, sagte McCabe.
In New Jersey, wo es mehr Superfund-Standorte gibt als in jedem anderen Bundesstaat, gibt es drei der 25 Standorte, darunter Raritan Bay Slag in Old Bridge und Sayreville, wo ein Uferdamm und ein Steg aus Schlacke gebaut wurden, Abfällen vom Boden industrieller Hochöfen, die zum Schmelzen verwendet wurden Metall aus den 1960er bis 1970er Jahren.
Der US-Vertreter Frank Pallone aus New Jersey sagte, die 3,5 Milliarden US-Dollar seien Teil von 23 Milliarden US-Dollar, die voraussichtlich für die Wiedereinführung der Steuern durch Superfund aufgebracht werden, die im Infrastrukturgesetz und Bidens Inflation Reduction Act enthalten sind.
„Bei der Wiedereinführung der Superfund-Steuer geht es eigentlich nur um die grundlegende Gerechtigkeit, die Unternehmensverschmutzer und nicht Steuerzahler zahlen müssen, um das Chaos zu beseitigen, das sie verursacht haben“, sagte Pallone gegenüber Reportern.
In Clackamas, Oregon, wird die Finanzierung dazu beitragen, den Standort der Northwest Pipe & Casing/Hall Process Company zu säubern, wo in den 1950er bis 1980er Jahren Rohre hergestellt und beschichtet wurden, wodurch Boden und Grundwasser mit Lösungsmitteln, Grundierungen, Kohlenteer und anderen Schadstoffen kontaminiert wurden, so die EPA sagte.