In einem wichtigen Schritt, der darauf abzielt, den technologischen Fortschritt Chinas zu bremsen, haben die USA strenge Kontrollen für den weltweiten Export von Maschinen zur Chipherstellung an den asiatischen Riesen eingeführt. Es wird erwartet, dass die am Freitag bekannt gegebene Entscheidung Chinas Ambitionen, eine eigene Chipindustrie aufzubauen, erheblich zunichtemachen wird.
Die USA verlangen nun von globalen Unternehmen, dass sie sich eine Sonderlizenz für den Export bestimmter Arten von Chipherstellungsmaschinen nach China sichern. Diese Maschinen sind für die Entwicklung komplexer Schaltkreise auf Computerchips von entscheidender Bedeutung und stehen im Mittelpunkt der Bestrebungen Chinas im Halbleitersektor. Allerdings fehlt es China derzeit an der Technologie, diese fortschrittlichen Maschinen im Inland herzustellen.
Die neuen Vorschriften stoppen insbesondere den Versand von Maschinen mit DUV-Technologie (Deep Ultraviolett), die überwiegend von der niederländischen Firma ASML hergestellt werden. Trotz früherer Meinungsverschiedenheiten über Exportbeschränkungen hat ASML unter CEO Peter Wennink zugestimmt, diese neuen Regeln einzuhalten.
Die Technologie von ASML war maßgeblich an der Steigerung der globalen Rechenleistung beteiligt und verschafft den USA und ihren Verbündeten einen strategischen Vorteil gegenüber China, indem sie technologische Fortschritte in militärische Vorteile umwandelt. Allerdings führt dieser Vorstoß der USA zu Spannungen innerhalb der Bündnisse, insbesondere mit Europa. Die niederländische Außenhandelsministerin Liesje Schreinemacher erklärte, dass die Niederlande zwar die Sicherheitsbedenken der USA teilten, jedes Land aber letztlich seine eigenen Exportbeschränkungen festlege.
Interessanterweise hat Huawei kürzlich ein Smartphone vorgestellt, das mit einem in China hergestellten Chip mit Transistorabmessungen von sieben Nanometern ausgestattet ist. Analysten gehen davon aus, dass dieser Chip von der chinesischen Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) mit den Maschinen von ASML hergestellt wurde.
Chinesische Geräte zur Chipherstellung liegen immer noch mehrere Jahre hinter wichtigen Zulieferern wie Applied Materials (NASDAQ:) und Lam Research (NASDAQ:) in den USA sowie Tokyo Electron und Canon in Japan. Gregory C. Allen vom Center for Strategic and International Studies wies darauf hin, dass die neuen Exportkontrollregeln lange vor der Ankündigung von Huawei geplant worden seien, sagte aber, dass diese Entwicklung „den Führern in der gesamten US-Regierung dabei geholfen hat, zu verstehen, dass es keine Zeit mehr zu verlieren gibt.“
Der CFO von ASML, Roger Dassen, gab bekannt, dass die meisten Bestellungen, die ASML in diesem Jahr abwickelte, im Jahr 2022 oder früher aufgegeben wurden. Analysten von TD Cowen schätzten, dass der China-Umsatz von ASML in diesem Jahr 5,5 Milliarden Euro erreichen würde, mehr als das Doppelte des Gesamtumsatzes des Vorjahres. Joanne Chiao, Halbleiteranalystin bei TrendForce, betonte die Notwendigkeit einer regelmäßigen Software- und Wartungsunterstützung für diese Maschinen, um weiterhin Chips produzieren zu können.
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