Von Gwladys Fouche
OSLO (Reuters) – Die Vereinigten Staaten werden am Freitag ihre nördlichste diplomatische Station der Welt eröffnen, ein Symbol für die zunehmende Bedeutung der Arktis in Washington, zu einer Zeit, in der die Zusammenarbeit zwischen den arktischen Nationen durch die russische Invasion in der Ukraine beeinträchtigt wurde.
Außenminister Antony Blinken kündigte die Eröffnung der Station im nordnorwegischen Tromsø im Juni an, um den USA eine „diplomatische Präsenz über dem Polarkreis“ zu ermöglichen, sagte er.
Es wird als „Präsenzposten“ bezeichnet und bietet keine konsularischen Dienstleistungen an.
„Symbolisch gesehen ist es bedeutsam“, sagte Andreas Oesthagen, leitender Forscher am in Oslo ansässigen Fridtjof-Nansen-Institut, gegenüber Reuters.
„Es ist eine Geste, die zeigt, wie viel wichtiger die USA die Arktis heute sehen als noch vor fünf oder zehn Jahren.“
Tromsø ist die größte Stadt im arktischen Norwegen und liegt etwa 400 km (250 Meilen) westlich von Russland. Norwegen und Russland haben eine gemeinsame Grenze in der Arktis.
Während des Kalten Krieges hatte Washington eine Station in Tromsø, die jedoch 1994 geschlossen wurde.
Tromsø ist außerdem Sitz des Arktischen Rates, einem Polargremium, dem die acht Arktisstaaten Russland, die USA, Kanada, Finnland, Norwegen, Island, Schweden und Dänemark angehören.
Die Zusammenarbeit im Arktischen Rat zwischen Moskau und den westlichen Arktisstaaten wurde nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 auf Eis gelegt.
In jüngerer Zeit wurde die Zusammenarbeit im Rat teilweise wieder aufgenommen, bleibt jedoch auf die Ebene hochrangiger Diplomaten beschränkt und es finden keine Diskussionen zwischen politischen Führern statt.