©Reuters. DATEIFOTO: Reagenzgläser mit der Aufschrift „Affenpockenvirus positiv und negativ“ sind in dieser Illustration zu sehen, die am 23. Mai 2022 aufgenommen wurde. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration/Dateifoto
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Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Die Biden-Regierung gab am Mittwoch bekannt, dass sie angesichts steigender Fälle die Testkapazität für Affenpocken auf fünf kommerzielle Laborunternehmen ausweitet.
Bis Dienstag wurden 142 Fälle von Affenpocken in den Vereinigten Staaten in 24 Bundesstaaten und Washington, DC gemeldet. Der erste US-Fall wurde der CDC am 17. Mai gemeldet.
„Alle Amerikaner sollten sich Sorgen um Affenpockenfälle machen. Zum Glück haben wir jetzt die Mittel, um Fälle in Amerika zu bekämpfen und zu behandeln“, sagte Xavier Becerra, Minister für Gesundheit und menschliche Dienste (HHS). „Indem wir die Anzahl der Testorte im ganzen Land dramatisch erweitern, ermöglichen wir es jedem, der getestet werden muss, dies zu tun.“
Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben damit begonnen, Affenpockentests an die fünf Unternehmen zu versenden: Aegis Science, Labcorp, Mayo Clinic Laboratories, Quest Diagnostics (NYSE:) und Sonic Healthcare (OTC:), sagte HHS.
HHS sagte, dass Gesundheitsdienstleister diese Labors bis Anfang Juli nutzen können.
Die kommerziellen Labors „werden die Testkapazität landesweit dramatisch erweitern und das Testen für Patienten und Gesundheitsdienstleister bequemer und zugänglicher machen“, sagte HHS.
Mehr als 40 Länder, in denen Affenpocken nicht endemisch sind, haben Ausbrüche der Viruserkrankung gemeldet, da bestätigte Fälle 3.000 überschreiten. Die Weltgesundheitsorganisation wird am Donnerstag entscheiden, ob Affenpocken zum globalen Gesundheitsnotstand erklärt werden.
Affenpocken, die sich durch engen Kontakt ausbreiten und zuerst bei Affen gefunden wurden, kommen hauptsächlich in West- und Zentralafrika vor und breiten sich nur sehr gelegentlich anderswo aus.
Die Washington Post hatte zuvor über die geplante Ankündigung berichtet.