Von Idrees Ali
WASHINGTON (Reuters) – Die Vereinigten Staaten haben am Mittwoch zum zweiten Mal in den letzten Wochen Angriffe gegen ein Waffenlager in Ostsyrien durchgeführt, das nach Angaben des Pentagons vom iranischen Korps der Islamischen Revolutionsgarde (IRGC) und angeschlossenen Gruppen genutzt wurde.
Während die Spannungen im Israel-Hamas-Konflikt zunehmen, wurden US- und Koalitionstruppen seit Anfang Oktober im Irak und in Syrien mindestens 40 Mal von vom Iran unterstützten Kräften angegriffen. 45 US-Soldaten erlitten traumatische Hirnverletzungen oder leichte Verletzungen.
In einer Erklärung sagte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, die Angriffe seien von zwei US-amerikanischen F-15-Kampfflugzeugen durchgeführt worden und seien eine Reaktion auf die jüngsten Angriffe auf US-Streitkräfte.
Austin sagte, die Angriffe auf US-Truppen müssten aufhören.
„Wenn die Angriffe iranischer Stellvertreter auf US-Streitkräfte weitergehen, werden wir nicht zögern, weitere notwendige Maßnahmen zum Schutz unseres Volkes zu ergreifen“, fügte Austin hinzu.
Die Vereinigten Staaten haben gelegentlich Vergeltungsschläge gegen vom Iran unterstützte Streitkräfte in der Region durchgeführt, nachdem diese amerikanische Streitkräfte angegriffen hatten.
Am 26. Oktober griffen US-Streitkräfte zwei von der IRGC genutzte Einrichtungen an und gruppierten sie in den Rücken.
Die Vereinigten Staaten haben 900 Soldaten in Syrien und 2.500 weitere im benachbarten Irak, deren Aufgabe es ist, lokale Kräfte zu beraten und zu unterstützen, die versuchen, ein Wiederaufleben des Islamischen Staates zu verhindern, der 2014 weite Teile beider Länder eroberte, aber später besiegt wurde.
Es wächst die Sorge, dass sich der Israel-Hamas-Konflikt auf den Nahen Osten ausweiten und US-Truppen auf isolierten Stützpunkten zu Zielen machen könnte.
Am Mittwoch zuvor wurde eine US-Drohne vom Typ MQ-9 in der Nähe des Jemen von der mit dem Iran verbündeten Huthi-Bewegung abgeschossen.
Die Vereinigten Staaten haben seit Ausbruch des Israel-Hamas-Konflikts am 7. Oktober Kriegsschiffe und Kampfflugzeuge in die Region geschickt, darunter zwei Flugzeugträger, um den Iran und vom Iran unterstützte Gruppen abzuschrecken. Die Zahl der in der Region stationierten Truppen liegt bei Tausenden.
Reuters hat berichtet, dass das US-Militär während der Zunahme der Angriffe mutmaßlich vom Iran unterstützter Gruppen neue Maßnahmen ergreift, um seine Streitkräfte im Nahen Osten zu schützen, und die Möglichkeit einer Evakuierung von Militärfamilien bei Bedarf offen lässt.
Zu den Maßnahmen gehören die Ausweitung der US-Militärpatrouillen, die Einschränkung des Zugangs zu Stützpunkteinrichtungen und die Ausweitung der Informationssammlung, unter anderem durch Drohnen und andere Überwachungseinsätze, sagen Beamte.