©Reuters. DATEIFOTO: LR: Tesla Chief Executive Elon Musk, Tesla Chief Technical Officer JB Straubel und Yoshi Yamada Senior Advisor von Panasonic nehmen an einer Pressekonferenz in der Tesla Gigafactory in der Nähe von Sparks, Nevada, USA, am 26. Juli 2016 teil. REUTERS/James Gl
Von Paul Lienert und David Shepardson
(Reuters) – Das US-Energieministerium hat am Donnerstag gegenüber Redwood (NYSE:) Materials eine bedingte Zusage für ein kostengünstiges Staatsdarlehen in Höhe von 2 Mrd.
Energieministerin Jennifer Granholm sagte, dass das Darlehen, wenn es abgeschlossen ist, dem Projekt helfen wird, kritische Materialien für Batterien von Elektrofahrzeugen herzustellen.
„Es wird ein Volltreffer für unsere heimische aufkeimende Elektrofahrzeugindustrie“, sagte Granholm und fügte hinzu, dass Redwood eine „übergroße Rolle dabei spielen wird, die Batterie-Lieferkette nach Hause zu bringen – weil Sie sich auf die Teile konzentrieren, die wir nicht tun in den Vereinigten Staaten haben.”
Redwood Materials rechnet damit, die erste Kredittranche noch in diesem Jahr in Anspruch zu nehmen, sagte Chief Executive JB Straubel in einem Interview.
Die anfängliche Darlehensziehung „wird dazu beitragen, die (Produktion) zu beschleunigen und die Zeit zu verkürzen, bis wir den vollen Maßstab erreichen“, im Komplex im Norden von Nevada, der mit der Produktion von Folie für Batterieanoden begonnen hat, sagte Straubel.
Straubel sagte, dass es unter den Herstellern von Elektrofahrzeugen und Batterien „einen Rausch der Aktivität“ gegeben habe, seit Präsident Joe Biden im August den Inflation Reduction Act (IRA) unterzeichnet habe. Die IRA-Regeln sollen die US-Batterielieferkette weg von China verlagern, das derzeit 70 % der Batterien für Elektrofahrzeuge produziert.
Im vergangenen Juli kündigte das Energieministerium an, Ultium Cells, einem Joint Venture zwischen General Motors (NYSE:) Co und LG Energy Solution, 2,5 Milliarden US-Dollar zu leihen, um den Bau neuer US-Batteriezellen-Produktionsanlagen zu finanzieren.
Letzten Monat gab das Ministerium bekannt, dass es plant, Ioneer Ltd bis zu 700 Millionen Dollar für den Bau seines Lithiumabbauprojekts Rhyolite Ridge in Nevada zu leihen.
Die Darlehen stammen aus dem Darlehensprogramm Advanced Technology Vehicles Manufacturing (ATVM). Vor mehr als 10 Jahren stellte das ATVM-Programm Tesla (NASDAQ:), Ford Motor und Nissan (OTC:) Motor günstige Staatsdarlehen zur Verfügung, die einen Teil der Zellfertigung umfassten.
ERWEITERUNGSPLÄNE
Redwood Materials, das 2017 vom ehemaligen Tesla-Manager Straubel gegründet wurde, ist auf dem Weg, einer der weltweit größten Recycler und Wiederaufbereiter von Batteriematerialien zu werden, darunter Kupfer, Lithium, Kobalt und Nickel.
Neben dem Standort in Nevada in der Nähe von Reno gab Redwood Materials im Dezember bekannt, dass es plant, eine ähnliche Anlage nordwestlich von Charleston, South Carolina, zu errichten, die ebenfalls rund 3,5 Milliarden US-Dollar kosten wird.
Jede Anlage wird zunächst über eine geplante Kapazität zur Verarbeitung von 100 Gigawattstunden Elektrodenmaterial verfügen, genug, um jeweils mehr als 1 Million Elektrofahrzeuge zu versorgen. Der Komplex in South Carolina könnte schließlich auf “mehrere hundert Gigawattstunden” erweitert werden, sagte Straubel.
Straubel sagte, dass das Projekt in South Carolina etwa zwei Jahre hinter der Anlage in Nevada läuft.
Redwood Materials sagte, es werde Kupferfolie aus Nevada an Panasonic (OTC:) für Batteriezellen liefern, die in der Nevada Gigafactory hergestellt werden, die Panasonic gemeinsam mit Tesla betreibt. Es wird auch Kathodenmaterial für das neue Batteriewerk von Panasonic in Kansas liefern, das 2025 eröffnet werden soll.
Redwood Materials hat Liefervereinbarungen mit einer Reihe von Herstellern, darunter Ford, Toyota Motor (NYSE:) und Volkswagen (ETR:) Group.