© Reuters. Messer werden auf der „Survival & Prepper Show“ in Longmont, Colorado, USA, am 2. März 2024 zum Verkauf angeboten. REUTERS/Brad Brooks
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Von Brad Brooks
LONGMONT, Colorado (Reuters) – Brook Morgan begutachtete Stände auf der „Survival & Prepper Show“ in Colorado, die mit Munitionskisten, Unmengen an medizinischen Notfallausrüstungen und jeder erdenklichen Art von Messern bestückt waren.
Als selbsternannte „30-jährige Lesbe aus Indiana“ gehört Morgan zu einer neuen Generation von Amerikanern, die sich darauf vorbereiten, politische Umwälzungen und Naturkatastrophen zu überleben, eine Aufgabe, die bis vor Kurzem weitgehend mit rechtsextremen Bewegungen wie Weißen in Verbindung gebracht wurde Nationalisten seit den 1980er Jahren.
Forscher sagen, dass sich die Zahl der Prepper seit 2017 auf etwa 20 Millionen verdoppelt hat. Ein Großteil dieses Wachstums ist auf Minderheiten und Menschen zurückzuführen, die politisch als links von der Mitte gelten und deren Unsicherheit durch Donald Trumps Wahl 2016, die COVID-19, verstärkt wurde Pandemie, häufigeres Extremwetter und die Proteste gegen Rassengerechtigkeit im Jahr 2020 nach der Ermordung von George Floyd.
„Ich bin wirklich überrascht, wie viele farbige Menschen es hier gibt“, sagte Morgan. „Ich bin immer mit meiner Familie in Indiana zu diesen Shows gegangen und es waren nur Weiße im Alter meiner Eltern. Es sind auch viele jüngere Leute hier. Das ist eine echte Veränderung.“
Morgan wuchs in einer Prepper-Familie auf und hält sich immer noch für selbstständig und bereit, mit einer Katastrophe umzugehen, doch sie hat die Prepper-Welt ihrer Jugend zum Teil hinter sich gelassen, um dem mit der Bewegung verbundenen Konservatismus zu entkommen.
Die Diversifizierung des Preppings wurde letztes Wochenende bei der Survival & Prepper Show auf dem Messegelände in Boulder County deutlich, einem liberalen Bezirk, den Präsident Joe Biden im Jahr 2020 mit fast 57 Prozentpunkten Vorsprung vor Trump gewann. Über 2.700 Menschen zahlten jeweils 10 US-Dollar für den Besuch der Show, sagten die Organisatoren, und die Teilnehmerzahl war vielfältig.
Dort waren bärtige weiße Männer mit kurzgeschnittenem Haar und stark tätowierten Armen. Aber auch Hippie-Mütter, die Babys in regenbogenfarbenen Tragetüchern trugen und über Konservenmethoden plauderten, Latino-Familien, die sich Gewächshäuser und Wasserfiltersysteme ansahen, und Mitglieder des örtlichen Mountain View Fire Rescue-Teams, die 2021 einen verheerenden Brand in der Region bekämpften, spendeten CPR-Demonstrationen und die Ermutigung der Bürger, besser auf Extremereignisse vorbereitet zu sein.
Besucher und Betreiber der Stände sagten, die Messe spiegele die Sorgen von Millionen Amerikanern wider, die nicht mehr das Gefühl haben, dass sie sich immer auf die Regierung oder die private Industrie verlassen können, wenn es um die Bereitstellung grundlegender Dinge wie Strom, Wasser und Lebensmittel geht.
Sie verwiesen auf die pandemische Unterbrechung der Lieferketten, die Stromnetzkrise 2021 in Texas, die Millionen Menschen ohne Strom zurückließ, und die jüngsten Ausfälle für Tausende von Mobilfunknutzern von AT&T (NYSE:).
Chris Ellis ist ein Oberst der US-Armee, der sich mit Katastrophenvorsorge und -wiederherstellung befasst, und ein führender Forscher der Prepper-Bewegung, der ihr Wachstum auf 20 Millionen Menschen anhand von Haushaltsresilienzdaten der Federal Emergency Management Agency verfolgt hat.
Er sagte, dass es die Art und Weise ist, wie die einzelnen Prepper – die er als jemanden definiert, der einen Monat lang ohne Unterstützung von außen leben kann – auf eine einzige Frage reagieren: „Fühle ich mich sicher?“
„Die Menschen wollen ihre Entscheidungsfreiheit und ihr Gefühl der Kontrolle wiedererlangen und etwas tun, um ihre Ängste mit ihren Taten in Einklang zu bringen“, sagte Ellis, der betonte, dass er nicht im Namen des Verteidigungsministeriums sprach.
Menschen, die durch den Klimawandel motiviert sind, sagte Ellis, neigen dazu, Eigenheimbesitzer zu sein, die ihre eigenen Lebensmittel anbauen und an „klimasicherere“ Orte ziehen, wie zum Beispiel das milde Sommerparadies Duluth, Minnesota.
Andere, deren größte Angst die Gesetzlosigkeit ist, sind häufig Waffenliebhaber, die stereotyp mit der Prepper-Bewegung in Verbindung gebracht werden. Die Superreichen reagieren oft auf ihre Ängste, indem sie Millionen für den Bau von Bunkern an abgelegenen Orten ausgeben.
Für John Ramey, einen ehemaligen Innovationsberater der Obama-Regierung und Schöpfer der Prepper-Website The Prepared, ist die Community gewachsen und spiegelt die amerikanische Gesellschaft insgesamt in Bezug auf politische Überzeugungen und demografische Kategorien wider.
„Der einzige wirklich verbindende Nenner unter Preppern sind heutzutage Menschen, die klug genug sind, sich darüber im Klaren zu sein, wie die Welt aussieht … und sie haben den Mut, etwas dagegen zu unternehmen“, sagte Ramey.
Zurück bei der Prepper-Show auf dem Messegelände von Boulder County spielte Jennifer Council mit dem Daumen gegen die Kante einer Axt, balancierte sie in der Hand und sagte, sie sei perfekt zum Fällen kleiner Bäume und für die feinen Rasierarbeiten, die zur Herstellung von Zunder erforderlich seien.
Council, eine 50-jährige Mutter von drei erwachsenen Kindern und selbsternannte schwarze Stadtbauerin, lebt in einem Vorstadthaus nordwestlich von Denver.
„Früher galten Prepper als extreme Spinner“, sagte Council. „Dann kam es zur Pandemie, und in den Lebensmittelgeschäften mangelte es an Lebensmitteln. Dann kam es zu den Unruhen der Proteste rund um die Tötungen junger Schwarzer durch die Polizei. Dann kam es zur Erstürmung des Kapitols in Washington.“
„Die Leute erkennen, dass es wichtig ist, sich darauf verlassen zu können, was man für sich selbst tun kann.“