Weiter unten im Gang standen Recyclingbehälter neben einer Sammlung gestreifter T-Shirts und Kleider.
H & M ist sich des Problems bewusst. Der Nachhaltigkeits-Engagement-Manager des Unternehmens, Hendrik Alpen, gab zu, dass die Fast-Fashion-Branche Schwierigkeiten hat, ihr Klima-Engagement mit dem Wunsch in Einklang zu bringen, die Anforderungen der Verbraucher zu erfüllen.
"Es ist nicht gerade eine Raketenwissenschaft, wenn man sich die Entwicklung der Weltbevölkerung bis 2040 ansieht. Wir könnten 9 Milliarden Menschen sein. Das ist natürlich großartig, wenn man mehr potenzielle Kunden hat", sagte Alpen gegenüber CNN Business. "Aber wenn wir uns die Planetengrenzen ansehen … funktioniert die Gleichung nicht."
Wie Kleidung dem Planeten schadet
Wenn Sie in einem Einkaufszentrum stehen oder online einkaufen und bereit sind, auf "Kaufen" zu klicken, ist es schwierig, die globalen Konsequenzen einzelner Einkäufe zu ergründen. Betrachten Sie als Beispiel die Wirkung eines einzelnen Baumwoll-T-Shirts oder einer Jeans.
Bei der Herstellung eines Baumwoll-T-Shirts werden etwa 5 Kilogramm Kohlendioxid freigesetzt – ungefähr so viel wie bei einer 12-Meilen-Autofahrt. Außerdem werden 1.750 Liter Wasser verbraucht. Das liegt daran, dass Baumwolle eine wasserfressende Ernte ist, sagte Quantis gegenüber CNN Business.
Es endet nicht mit der Produktion. Das Waschen von Kleidung kann sich auch nachteilig auf die Umwelt auswirken, insbesondere aufgrund von synthetischen Materialien wie Polyester, die Kunststofffasern enthalten. Nach häufigem Waschen zerfallen diese Fasern in Mikroplastik, das in die Ozeane gelangen und die Meerestiere schädigen kann.
Der Denimhersteller Levi Strauss hat die Mission, dies zu ändern.
Das Unternehmen verwendet Steine anstelle von Wasser, um den "abgenutzten" Look zu erzielen. Diese Technik hat das Wasservolumen, das für die Verarbeitung von Kleidungsstücken verwendet wird, seit 2011 um 96% reduziert, so das Unternehmen.
Nachhaltigkeit hat einen hohen Preis
H & M hat seine Conscious Collection im Jahr 2010 auf den Markt gebracht. Um sich für ein "Conscious" -Label zu qualifizieren, muss Kleidung laut der H & M-Website mindestens 50% nachhaltige Materialien wie Bio-Baumwolle oder recyceltes Polyester enthalten.
Das Unternehmen wurde beschuldigt, die Verbraucher "grün gewaschen" zu haben, indem es die Nachhaltigkeitsmerkmale der Kollektion vage formulierte. Im vergangenen Sommer sandte die norwegische Verbraucherbehörde einen Brief an H & M, in dem sie das Unternehmen beschuldigte, Verbraucher mit übermäßig allgemeinen Nachhaltigkeitsansprüchen im Zusammenhang mit ihrer Conscious Collection irrezuführen. Die NCA teilte CNN Business mit, dass in den Informationen auf der Website von H & M nicht die Menge an recyceltem Material angegeben sei, die in jedem Kleidungsstück verwendet werde.
"Wir glauben, dass dies Informationen sind, die der Verbraucher zur Verfügung haben sollte, wenn die Kleidung als recycelt vermarktet wird", sagte Elisabeth Lier Haugseth, Generaldirektorin der NCA. "Sie sollten wissen, ob dies 2% des Kleidungsmaterials oder 50% bedeutet."
Auf die Frage hin sagte Alpen, der H & M-Nachhaltigkeitsmanager, dass das Unternehmen die Kritik auf sich nehmen und lernen würde, den Verbrauchern "diesen Mehrwert" zu vermitteln.
Die Conscious Collection umfasst Artikel wie eine vegane rosa Jacke aus Piñatex, einem lederähnlichen Material aus Ananasabfällen und recyceltem Polyester anstelle von Tierhäuten.
Der Haken: Es kostete ursprünglich 299 Dollar.
Dieser Preis, der in einem Meer von sonst supergünstigen Kleidern auffällt, zeigt eine harte Wahrheit; Obwohl H & M sich mehr bemüht, über den Klimawandel zu sprechen, ist es schwierig, nachhaltige Praktiken zu skalieren und die Preise dennoch niedrig zu halten.
Sie sagte CNN Business aber auch, dass es auch an den Käufern liegt, ihre Rolle zu spielen – indem sie weniger und langlebigere Waren kaufen.
"Wir Verbraucher haben viel Macht. Ich denke, wir alle wissen, dass wir keine 20 T-Shirts brauchen", sagte sie. "Vielleicht ist es besser, ein bisschen mehr zu bezahlen und zwei T-Shirts zu haben."
"Ich denke, wir sind uns viel, viel bewusster", fügte sie hinzu. "Die Leute halten für fünf Sekunden inne und denken: 'Wenn ich das kaufe, wird es in sechs Monaten eine Verschwendung sein, wenn ich das kaufe, wird es länger dauern, es kostet mehr, aber ich werde es verwenden Mehr'."
Wegwerfmode
Fast-Fashion-Unternehmen stellen jedes Jahr Milliarden von Kleidungsstücken her, um ihre Verbraucher mit den neuesten Trends zu versorgen. Kritiker, die von Greenpeace bis zum britischen Parlament reichen, sagen, dass eine solche Massenproduktion die Idee fördert, dass Kleidung wegwerfbar ist, und übermäßigen Abfall fördert.
Die übergeordnete Botschaft des Komitees war klar: Die Menschen müssen ihre Kleidung überdenken, indem sie weniger, aber qualitativ hochwertigere Artikel kaufen, die lange halten.
"Ist das nicht das eigentliche Problem der Fast-Fashion-Branche, dass wenn man Sachen für 5 Pfund verkauft, die Leute sie nicht mit Respekt behandeln und sie am Ende ihres Lebens in den Müll werfen?" fragte Mary Creagh, die Parlamentarierin, die den Vorsitz im Ausschuss führte.
Die vorgeschlagene Steuer war winzig, nur ein Pence (oder etwa 1 US-Cent) pro Artikel. Der Gesetzgeber wollte die Einnahmen nutzen, um zu verhindern, dass Kleidung auf eine Mülldeponie gelangt.
Und letztendlich lehnte die Regierung die Idee ab und sagte, sie wolle sich zuerst auf die Beseitigung von Einwegkunststoffen konzentrieren.
Die meisten gebrauchten Kleidungsstücke werden nicht recycelt
Um seinen Beitrag zu leisten, startete H & M 2012 ein Recyclingprogramm, mit dem Kunden unerwünschte Kleidung gegen Rabattgutscheine eintauschen können.
Das Unternehmen strebt an, bis 2030 ein zu 100% kreisförmiges Geschäftsmodell zu betreiben, was bedeutet, dass "kein Ende der Lebensdauer (für Materialien) erreicht wird, sondern ein geschlossener Kreislauf geschaffen wird, in dem alles so lange und so oft wie möglich verwendet und letztendlich recycelt wird". Sagte Alpen.
Einige Kritiker nennen dies jedoch ein weiteres Beispiel für Greenwashing seitens des Unternehmens.
Orsola de Castro, Designerin und Mitbegründerin von Fashion Revolution, einer gemeinnützigen globalen Bewegung, sagte, dass der Fokus der Branche auf Zirkularität ein Zeichen dafür ist, dass die größten Unternehmen "verdammt darauf aus sind, ihr aktuelles Geschäftsmodell fortzusetzen".
"Diese Marken wissen sehr gut, dass es das Problem nicht lösen würde, nur ein paar Millionen auf eine experimentelle Zirkularität (Projekt) zu werfen, aber es gab ihnen die Möglichkeit zu sagen, dass wir in Zukunft so viel produzieren können, wie wir können wollen, können Sie so viel kaufen, wie Sie wollen, denn letztendlich werden wir alles recyceln ", aber das ist absolut nicht wahr", sagte sie.
Die Zukunft, über die die Unternehmen sprechen, sei so weit entfernt, dass es in naher Zukunft keinen Unterschied mehr machen werde. "Wir müssen ein anderes Verhalten einleiten, indem wir in der Zwischenzeit die Kaufgewohnheiten ändern, und das verlangsamt sich für mich", fügte sie hinzu.
Die größte Herausforderung ist der Mangel an Recyclinginfrastruktur für Textilien. Laut der aktuellen Technologie können nur weniger als 1% der Kleidung zu neuer Kleidung recycelt werden, sagte Francois Souchet, Leiter des Make Fashion Circular-Programms der Ellen MacArthur Foundation, gegenüber CNN Business.
Er sagte, die Modebranche sollte Kleidung unter Berücksichtigung des Verwendungszwecks entwerfen, indem recycelbare Materialien wie Lyocell, eine Faser aus biologisch abbaubarem Holzzellstoff, integriert werden.
"Die Produkte sind nicht dafür ausgelegt, in neue (Artikel) verwandelt oder stilvoll aufgefrischt zu werden. Aufgrund der verwendeten Materialien kann Kleidung nicht wirtschaftlich recycelt werden", fügte er hinzu.
Die meisten Experten und Modefirmen erkennen an, dass die bevorstehende Aufgabe riesig ist und eine Vielzahl von Lösungen und Technologien erfordern wird, die noch nicht verfügbar sind.
"Ich glaube nicht, dass es ein wirklich nachhaltiges Modegeschäft gibt, aber wenn ich heute den Rest der Branche betrachte, kann ich sehr zuversichtlich sagen, dass H & M eine der nachhaltigsten Optionen auf dem Markt ist", sagte Alpen.