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- Die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, steht in ihrem Drittrundenspiel bei den US Open 2023 vor einer einzigartigen Prüfung.
- Die amtierende Meisterin spielt gegen ihre „beste Freundin auf Tour“, die Slowenin Kaja Juvan.
- Swiatek sagte, es könnte „schwierig“ werden, gegen ihren Kumpel zu spielen, mit dem sie Tage vor dem Turnier in New York zu Abend gegessen hatte.
NEW YORK – Iga Swiatek hat kaum Probleme, ihre Gegner auf dem Platz zu verprügeln.
Die 22-jährige Polin ist Lieferantin von so vielen Bagels – Sätzen, in denen sie jedes einzelne Spiel gewinnt –, dass die Fans scherzen, dass sie „Iga’s Bakery“ betreibt. Sie dominiert das Damentennis seit 74 Wochen in Folge als weltbeste Spielerin.
Aber die normalerweise unerbittliche Swiatek vermutet, dass sie sich für das US Open-Spiel am Freitag in einer „schwierigen Situation“ befinden könnte, da sie sich darauf vorbereitet, gegen einen bekannten Gegner anzutreten. Tatsächlich so vertraut, dass sie nur wenige Tage vor dem Match in New York City zusammen zu Abend aßen.
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„Sie ist mit Sicherheit meine beste Freundin auf Tour“, sagte Swiatek über Kaja Juvan, ihre Gegnerin in der dritten Runde. „Sie ist eine der ehrlichsten und klügsten Menschen auf Tour. Ich bin froh, dass sie meine Freundin ist, aber ja, wir müssen gegeneinander spielen.“
Das ist ein gnadenloser Klatsch vom viermaligen Grand-Slam-Champion.
Swiatek hat in jedem ihrer letzten beiden Treffen mit Juvan, einem 22-jährigen Slowenen, die Nase vorn. Aber die Nummer 145 der Welt machte ihrer Freundin in beiden Spielen einige Probleme; Swiatek ließ bei der Gippsland Trophy 2021 ihren ersten Satz gegen Juvan fallen und verlor einige Monate später bei den French Open fünf Spiele gegen sie.
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Dennoch besteht Swiatek darauf, dass sie und ihre Freundin „wissen, wie man einen kühlen Kopf bewahrt“.
„Ich denke, wir können beide die Freundschaft außerhalb des Spielfelds beenden und einfach unser Spiel spielen“, sagte sie. „Und dann sind wir wieder Freunde.“
„Wir wissen beide, wie man professionell ist und einfach das Spiel spielt, und das ist alles“, fügte Swiatek hinzu.
Juvan ihrerseits glaubt nicht, dass „der Freundschaftsteil eine große Sache ist“, wenn es um das Spiel selbst geht. Während sie sagt, dass die beiden sich auf Tour immer gegenseitig unterstützen, sieht Juvan den Kampf am Freitag mit der amtierenden US-Open-Siegerin als „eine gute Herausforderung“ und eine Gelegenheit, sich auf einer riesigen Bühne zu beweisen.
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„Auf jeden Fall versuche ich, die richtige Einstellung zu haben und um jeden Punkt zu kämpfen, und mal sehen, wo ich stehe“, sagte Juvan in ihrer Pressekonferenz am Mittwoch. „Ich muss in jedes Spiel gehen und denken: ‚Okay, das schaffst du.‘ So werde ich versuchen zu gehen.