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George Washington wusste, wann er die Macht abgeben musste. Aber vielen der heutigen globalen Führer fällt es viel schwerer, die Bühne zu verlassen – und könnten eine Dosis der Demut des ersten US-Präsidenten gebrauchen.
Manche haben keine Lust aufzuhören. Andere versuchen verzweifelt, den einstigen Einfluss zurückzugewinnen. Das Ergebnis ist eine Ära der Stasis in bereits repressiven Nationen wie Russland und China und ein Déjà-vu in Demokratien, in denen Ex-Führer narzisstische Erwägungen über nationale Interessen zu stellen scheinen.
„Ich werde es wahrscheinlich noch einmal tun müssen“, sagte der frühere Präsident Donald Trump – er von den beiden Amtsenthebungsverfahren und dem Aufstand im US-Kapitol – zu den Anhängern, die an diesem Wochenende um eine zweite Amtszeit buhlen. Boris Johnson (einst vom Ex-POTUS als „Britain Trump“ bezeichnet) hat gerade sein eigenes Comeback-Angebot gemacht und ist gescheitert – obwohl jeder, der glaubt, es aufgegeben zu haben, seinem Helden Winston Churchill nachzueifern, der sechs Jahre nach seiner Niederlage als Premierminister zurückkehrte 1945 Wahl, ist sicherlich falsch.
Die Demokratie hängt in Brasilien an einem seidenen Faden, wo Präsident Jair Bolsonaro angedeutet hat, dass er bei seiner Suche nach einer zweiten Amtszeit in der Stichwahl an diesem Wochenende möglicherweise keine Niederlage akzeptieren wird. Sein Rivale ist ein weiterer Runderneuerter – Luiz Inácio Lula da Silva, der frühere zweimalige Präsident, bekannt als „Lula“, dessen Rückkehr ins Rampenlicht über eine teilweise Gefängnisstrafe führte (seine Verurteilung wurde später aufgehoben).
Einige der aktuellen Comeback-Kids sind seit den 1990er Jahren auf der Weltbühne unterwegs. In Italien ist der dreimalige ehemalige Ministerpräsident Silvio Berlusconi nach einem Steuerbetrugsskandal wieder im Parlament, obwohl sein Versuch, in den Koalitionsgesprächen den Königsmacher zu spielen, scheiterte, nachdem er mit seinen Verbindungen zu seinem alten Freund, dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, geprahlt hatte. Ein weiterer skandalträchtiger Anführer, der versucht, vergangene Erfolge zurückzuerobern, ist Benjamin Netanjahu, der so lange als Premierminister diente, dass sie ihn „König Bibi“ nannten. Er führt in den Umfragen vor weiteren Parlamentswahlen in Israel.
Eine Alternative zum Comeback ist natürlich, niemals zu verschwinden. Putin selbst ist seit dem 31. Dezember 1999 an der Macht – musste jedoch einen Betrug aushecken, bei dem er für einige Jahre als Macht hinter dem Thron zum Premierminister „degradiert“ wurde, bevor er als Präsident zurückkehrte. Und in China hat Xi Jinping gerade eine normbrechende dritte Amtszeit zementiert.
Erschöpft nach zwei Amtszeiten und desillusioniert von bitterer, parteiischer Politik, legte Washington 1796 eine dritte Amtszeit zurück. Er sagte den Amerikanern, dass er „überzeugt sei, was auch immer für Vorliebe für meine Dienste bestehen mag, dass dies unter den gegenwärtigen Umständen unseres Landes der Fall ist Sie werden meine Entschlossenheit, mich zurückzuziehen, nicht missbilligen.“
Keine Worte, die man heutzutage sehr oft hört.