Buch der Woche: 1.000 Jahre Freude und Leid (BBC-Radio 4) | BBC-Sounds
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2013 spielte Benedict Wong im Hampstead Theatre in London den chinesischen Künstler und Aktivisten Ai Weiwei. Das Stück handelt von den 81 Tagen, die er 2011 in Isolationshaft verbrachte, nachdem er von Regierungsbeamten am Flughafen Peking festgenommen worden war. Er wurde in einem kleinen, hell erleuchteten Raum festgehalten (das Licht ging nie aus) und zwei Wachen waren ständig bei ihm. Ich habe mir die Produktion angesehen und Wong war fantastisch: klug, sarkastisch, trotzig, bis Ais unvermeidlicher Zusammenbruch.
Letzte Woche las Wong Ais Autobiografie, 1.000 Jahre Freude und Leid, für Radio 4 Buch der Woche. Es ist Hardcore-Zeug, einfach gesagt. Ais Vater, ein sanfter Dichter, geriet in den 1950er Jahren in Konflikt mit den „anti-rechten“ Behörden; anschließend wurde er einer „Reform durch Arbeit“ unterzogen und nach Kleinsibirien nahe der Grenze zu Russland und Pakistan ausgewiesen. Ai, ungefähr 10 Jahre alt, ging mit ihm und er und sein Vater lebten mehrere Jahre in einer fast unerträglichen Situation. “Mein Geist war oft so leer wie der Raum selbst, leer von Vorstellungskraft, leer von Erinnerungen.” Sein Vater, der anfangs die relativ erfüllende Aufgabe des Beschneidens von Bäumen hatte, erwies sich für die rachsüchtigen Behörden als zu gut und wurde zum Reinigen der primitiven Toiletten degradiert. Irgendwann lebten der junge Ai und sein Vater in kaum mehr als einem Erdloch. Wong, der Ais Worte liest, spielt den Künstler mit Würde und verwandelt seine natürlichen Salford-Töne in eine Stimme, die den echten Ais ähnelt, aber zum Vorlesen raffiniert ist. Eine weitere schöne Leistung.
Vor der ersten Episode aus dem Buch erschien Ai selbst auf Start in die Woche. Moderator Tom Sutcliffe, ein Meister des geschickten, gut informierten Interviews, führte uns durch einen Teil des Buches und entlockte uns einige interessante zusätzliche Elemente. Ai sprach über das Leben im Loch: „Komischerweise gibt mir das ein Gefühl von Sicherheit [sic],” er sagte. „Weil wir nicht auf dem gleichen Niveau wie der Rest der Welt sind und es im Winter warm und im Sommer kühler ist. Es ist wie ein versteckter Bunker.“ Er hat ein Bild davon als Bildschirmschoner auf seinem Handy (was für ein Detail!).
Ai war unterwegs mit Lea Ypi, einer Professorin für politische Theorie, die im stalinistischen Albanien aufgewachsen ist, und dem Pianisten Kirill Gerstein, dessen Kindheit in der ehemaligen Sowjetunion verbracht wurde. Alle drei waren an der Idee der Freiheit interessant, insbesondere am Kontrast zwischen den „Freiheiten“ unterschiedlicher politischer Systeme. Ai beschrieb, wie er mit nur 30 Dollar auf seinen Namen in New York ankam. Da er keine Arbeit hatte, war er behinderter als zu seiner Zeit in China. Ypi erinnerte sich unmittelbar nach dem Kommunismus an Albanien. Zuvor hatte die Regierung Albaner daran gehindert, das Land zu verlassen, um andere Orte zu besuchen. Danach „hatten wir Ausreisefreiheit“, sagte sie, „aber keine Einreisefreiheit“. Albaner wurden von anderen Ländern nicht willkommen geheißen.
(Als kompletter Nebenpunkt kontrastiert Sutcliffes – und Wongs – sorgfältige Darbietung mit Amol Rajans Radiostimme. Rajan ist genau das Richtige für die Heute Programm in Bezug auf Wissen und Interviewstil, aber manchmal kann er sehr schwer zu verstehen sein, ständig plappern und seine Worte schlucken. Am Mittwochmorgen, als er mit Nick Robinson über die Tageszeitungen scherzte, musste ich aufgeben.)
Eine ganz andere Art von Sprechstimme auf Promenade, ein neuer unabhängiger Podcast, der das Gedächtnis und das Geschichtenerzählen erforscht. Andy Gaffney entlockt schöne einstimmige Interviews (außer einem, in dem Dave und Cathy von Das Kino) von Menschen, die sich einfach an eine bestimmte Zeit in ihrem Leben erinnern, ausgelöst durch ein „Ding“: das Meeresrauschen, das erste Album der Strokes. Jede Episode ist kurz: zwischen vier und 16 Minuten; eine eindrucksvolle Beschreibung des Hauses der Großmutter des Sprechers, ausgelöst durch Imperial Leather Seife, ist die kürzeste. Der Opener ist eine bewegende Geschichte der Fernliebe und jeder ist wunderschön produziert, ein kleines leuchtendes Juwel.
Wenn du ein Nachfolge Fan, hier sind zwei Podcasts, um deine Sucht zwischen den Episoden zu stillen. Probieren Sie die fröhliche Kameradschaft von Zuvor In…s Show (der Strang bietet auch eine Analyse von Peaky Blinders, Fremde Dinge, Game of Thrones, Wächter), letzte Woche mit Grace Dent und Chris Mandle an der Seite von Moderator Jamie East. Und ich habe Geoff Lloyd und Sara Barron genossen Feuerschritt & Normcore. Schön produziert und voller Witze, ist dies so schön, dass die Schriftstellerin Lucy Prebble und Arian „Stewy“ Moayed es kürzlich auf Twitter empfohlen haben.
Nur Platz, um zu sagen, dass ich letzte Woche zum Stipendiaten der Radio Academy ernannt wurde. Dies ist eine große Ehre und ein direktes Ergebnis des Raums, den die Beobachter gibt mir, Audio richtig zu überprüfen. Außerdem: Kein Kritiker existiert ohne Publikum, also danke fürs Lesen! (Ja, es ist mir zu Kopf gestiegen. Nächste Woche geht es mir besser.)