Diese alleinerziehende Mutter lebt in einer 700 Quadratmeter großen Hütte, die sie von Hand gebaut hat. Jetzt bringt sie anderen Frauen bei, dasselbe zu tun.

• Natalie Bogwalker, 44, baute in Handarbeit eine 400 Quadratmeter große Blockhütte im ländlichen Westen von North Carolina.
• Nachdem sie schwanger geworden war, wollte sie mehr Platz für die Erziehung ihrer Tochter – also vergrößerte sie die Hütte auf 700 Quadratmeter.
• Jetzt leitet sie vor Ort eine Permakultur- und Tischlerschule und bringt anderen bei, wie man nachhaltig lebt.

Natalie Bogwalker wuchs in einem ländlichen Teil des Bundesstaates Washington auf. Sie liebte es, im Wald zu sein und war immer daran interessiert, Dinge zu bauen, obwohl sie nicht daran dachte, es beruflich zu machen.

„Ich habe das ‚Good Girl‘-Ding gemacht und bin aufs College gegangen, um Gentechnik zu studieren“, sagte der 44-jährige Bogwalker zu Insider.

Doch ein Autounfall im Alter von 19 Jahren veränderte ihre Perspektive: Sie erkannte, dass sie nicht dem typischen amerikanischen Traum hinterherlaufen wollte.

„Die normale Erfolgsgeschichte des Lebens in den USA war nichts für mich“, sagte Bogwalker. „Und so habe ich die Universität abgebrochen, bin auf Reisen gegangen, habe viel gelernt – und habe wieder ökologische Landwirtschaft studiert.“

Sie verspürte eine tiefe Berufung, in der Nähe der Erde zu leben und blieb an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt, unter anderem in Spanien und Guatemala, bevor sie im Westen von North Carolina landete.

Sie begann damit, mit anderen Gleichgesinnten auf ihrem Land zu leben und ihnen beim Aufbau ihrer Projekte zu helfen.

„Sie waren einfach froh, dass andere Leute davon lebten, die coole Dinge machen wollten“, sagte Bogwalker.

Nach einiger Zeit lebte sie mit ihrem Freund auf dessen Land – bis sie sich trennten. Damals erkannte Bogwalker, dass sie die Sicherheit brauchte, Eigentum zu besitzen, und beschloss, Land zu kaufen.

Sie kaufte zusammen mit zwei anderen Freunden etwa 16 Hektar Land und teilte es dann in drei Teile auf. 

„Unser Plan war es, in großen Mengen einzukaufen, damit es günstiger ist und wir auch garantieren können, wer unsere Nachbarn sind“, sagte Bogwalker.

Das Trio habe das Geld auf einem Konto zusammengelegt, um den Kauf zu tätigen, und einen doppelten Abschluss vorgenommen, um das Land aufzuteilen, sagte sie. Der Gesamtkaufpreis betrug 199.000 US-Dollar für 16 Acres, und Bogwalker sagt, sie habe 47.000 US-Dollar für sieben Acres beigesteuert.

Insider konnte nicht unabhängig überprüfen, wie viel Bogwalker und seine Freunde für das Land bezahlt haben.

Der erste Teil beim Bau eines neuen Hauses besteht darin, das Grundstück zu beobachten.

Abgesehen von der Entscheidung über den Standort der Hütte musste Bogwalker auch herausfinden, welche Ressourcen sie auf dem Land hatte, die sie für den Bau des Hauses nutzen konnte.

„Schließlich möchte man etwas bauen, das in der Landschaft, in der man sich befindet, Sinn macht“, sagte sie.

Sie beschloss schließlich, für die Hütte Kiefernstämme der Bäume zu verwenden, die sie gefällt hatte.

„Es waren Kiefern, die überfüllt waren oder an Stellen, an denen ich gehofft hatte, einige Eichen und Hickorybäume freizulassen“, sagte Bogwalker. „Die Durchforstung eines Waldes ist oft hilfreich für die Gesundheit des Waldes.“

Bogwalker hat das Blockhaus selbst entworfen.

Ursprünglich hatte sie sich ihre Hütte als einstöckiges Gebäude mit Dachboden vorgestellt, überlegte es sich aber schnell anders, als ihr klar wurde, dass der Platz nicht ausreichte.

„Ich habe den Grundriss gezeichnet, der 12 x 16 groß war, und versucht, kleine Papierausschnitte einzufügen, die alle Dinge darstellen, die ich darin haben wollte – wie die Couch und mein Bett –, aber ich konnte es nicht unterbringen.“ Sie sagte. Am Ende entschied sich Bogwalker stattdessen für eine zweistöckige Hütte.

Die meisten Rohstoffe stammten vom Land, allerdings musste sie ihre Fenster, Türen, Isolierung, Einrichtungsgegenstände und Sanitärmaterialien selbst kaufen.

Sie habe einige ihrer Möbel von Habitat for Humanity bekommen und den Rest online bei Second-Hand-Händlern gekauft, sagte sie.

Es war schwierig, Dinge alleine zu erledigen, deshalb veranstaltete sie „Arbeitspartys“, zu denen Freunde und andere aus der Gemeinde kamen, um zu helfen.

„Der Gastgeber kocht eine Menge Essen, stellt alle Materialien für die Projekte im Voraus zur Verfügung und lädt dann Leute ein, zu kommen und zu helfen“, sagte Bogwalker.

Sie sagte, zu diesen Arbeitspartys könnten zwischen 15 und 30 Personen kommen, darunter Freunde, Freunde von Freunden und sogar andere, die Teil der Heimwerker- und Off-Grid-Wohngemeinschaft sind.

„Es war ein großes Unterfangen, als alleinstehende Frau ein eigenes Haus zu bauen. Es war sowohl emotional als auch körperlich viel los für mich“, sagte Bogwalker.

Der Grundgedanke hinter Arbeitsgruppen sei gegenseitige Hilfe, fügte sie hinzu: „Das Wichtigste war, Freundschaften mit Menschen aufzubauen, denen ich bei verschiedenen Dingen geholfen habe, und sie haben mir geholfen.“

Bogwalker bezog ihr Blockhaus, bevor es fertig war.

„Ich hatte immer noch nicht die fertigen Böden. Ich hatte keine Sanitäranlagen in der Hütte.“ Sagte Bogwalker. „Ich hatte einen Hydranten vor der Hütte, mit dem ich Wasser holen konnte, aber der ganze Ort war noch sehr unfertig.“

Zwischen dem ersten Fällen der Bäume und ihrem Einzug in die Hütte seien etwa anderthalb Jahre vergangen, sagte Bogwalker. Zuvor wohnte sie in einem winzigen Schuppen, den sie auf ihrem Grundstück gebaut hatte, damit sie während der Bauarbeiten in der Nähe der Haupthütte sein konnte.

Sie arbeitete im Laufe des nächsten Jahres an der Innenausstattung der Hütte und diese wurde etwa 2013 fertiggestellt, fügte sie hinzu.

Nach zwei Jahren erweiterte Bogwalker die Hütte von unter 400 Quadratfuß auf etwa 700 Quadratfuß.

Die erste Erweiterung beinhaltete den Anbau einer überdachten, umlaufenden Veranda zu ihrer Hütte, sagte Bogwalker. Sie baute den Boden, beauftragte aber einen Freund mit der Anfertigung eines Holzrahmens für die Verandaüberdachung.

Etwa zur gleichen Zeit erfuhr sie, dass sie schwanger war.

„Ich dachte: ‚Okay, wir brauchen mehr Platz.‘ Ich lebte damals mit einem Partner zusammen und so habe ich mit der Hilfe einiger Handwerker, Lehrlinge und Arbeitsgruppen einen Teil der überdachten Veranda geschlossen“, sagte sie.

Die geschlossene Veranda ist heute ein Wohnzimmer – aber damals nutzte Bogwalker es als „Geburtsraum“, in dem sie 2016 ihre Tochter Hazel zur Welt brachte, sagte sie.

„Danach hatte ich immer noch eine ziemlich großzügige überdachte Veranda, die ich erweitert habe. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich einen wirklich schönen Schlafbereich im Freien“, fügte sie hinzu.

Als Hazel 2019 drei Jahre alt wurde, schloss Bogwalker den Rest der ursprünglich überdachten Veranda ab und verwandelte ihn in ein Schlafzimmer für ihre Tochter.

Bogwalker sagt, ihre Entscheidung, dieses Bauprojekt allein in Angriff zu nehmen, habe sie gelehrt, wie wichtig die Gemeinschaft sei.

„Ich denke, in gewisser Weise war es am schwierigsten, es alleine zu schaffen“, sagte Bogwalker. „Es ist wirklich einfach, Dinge als Paar zu tun, sodass man nicht außerhalb dieser Partnerschaft in die Gemeinschaft greifen muss, um Hilfe zu bekommen.“

Sie fügte hinzu, dass die Tatsache, dass sie sich nur auf sich selbst verlassen könne, sie gezwungen habe, sich an die Gemeinschaft zu wenden, um Hilfe und Unterstützung zu erhalten, wenn sie diese brauchte.

Heute betreibt Bogwalker eine Permakultur- und Tischlerschule namens Wild Abundance.

Mittlerweile ist das Unternehmen auf ca. angewachsen sechs weitere Mitarbeiterund ein rotierende Gruppe von über 20 Ausbildernlaut der Wild Abundance-Website.

Zu den beliebtesten Kursen, die die Schule anbietet, gehören: Grundkurse im Tischlerhandwerk für Frauen und Workshops zum Thema Bauenein kleines Haus. Die meisten Kurse finden vor Ort statt – auf demselben Stück Land, das Bogwalker besitzt und auf dem er lebt.

Die Preise für die angebotenen Kurse richten sich nach einer Staffelung. Laut der Website von Wild Abundance kostet beispielsweise ein viertägiger Tischler-Grundkurs für Frauen zwischen 850 und 1.700 US-Dollar.

Die Teilnehmer werden ermutigt, je nachdem zu zahlen, was sie sich leisten können, sagte Bogwalker.

„Unsere gleitende Skala basiert vollständig auf Selbstauskunft“, fügte sie hinzu. „Wir bitten Studenten, die über ein jährliches Haushaltseinkommen von 115.000 US-Dollar oder mehr verfügen, am oberen Ende der Staffelung zu zahlen, und diejenigen, die sich selbst als einkommensschwach einstufen, am unteren Ende zu zahlen, und die Leute sollen sich nach eigenem Ermessen dazwischen einordnen.“ .”

Auch wenn die Kurse sowohl für Männer als auch für Frauen offen sind, war es ihr laut Bogwalker besonders wichtig, dass sie Kurse speziell für Frauen anbietet.

Die Idee bestand darin, sicherzustellen, dass sie einen komfortablen Raum hatten, in dem sie sich ohne Urteilsvermögen an den Umgang mit Bauwerkzeugen gewöhnen konnten.

„Ich denke, es gibt viele Situationen, in denen Frauen gesagt werden, dass sie nicht gut darin sind“, sagte Bogwalker. „Und es bringt mein Herz zum Singen, wenn ich sehe, wie Frauen in ihre Macht kommen.“

Bogwalker hat einen Rat für alle, die ein eigenes Haus bauen möchten: Fangen Sie klein an.

Besonders für diejenigen, die noch nie zuvor ähnliche Projekte durchgeführt haben, wäre es klüger, mit einem kleineren Grundriss zu beginnen und ihn im Laufe der Zeit weiter auszubauen, sagte Bogwalker.

Es sei auch wichtig, bei Herausforderungen aufgeschlossen zu bleiben, sagte sie.

„Es geht darum, die bestmögliche Wahl zu treffen und sich darüber im Klaren zu sein, dass man nicht alles vorhersehen kann“, fügte sie hinzu.

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