Aber Rabbi Amy Weiss bringt etwas so Einfaches, aber Wesentliches für die Bedürftigen: Unterwäsche. Für jeden.
Heute ein nationales Programm, begann alles vor etwa 15 Jahren, als Weiss von einem Sozialarbeiter von der Not erfuhr.
„Gefährdete Kinder brauchen jede Art von Ressourcen, die sich ihre Familien nicht leisten können“, sagte Weiss. „Unterwäsche wird einfach übersehen und ist super teuer. Daher neigen Eltern, die finanziell zu kämpfen haben, dazu, zu denken: ‚Du kannst die Unterwäsche nicht sehen, also ist alles in Ordnung.’ “
Viele Spendenzentren nehmen keine gebrauchte Unterwäsche an, daher werfen Eltern oft die alten Paare ihrer Kinder weg, was eine Lücke für Kinder schafft, deren Familien auf gespendete Kleidung angewiesen sind.
Keine saubere Unterwäsche zu haben, kann das Selbstwertgefühl, die Einstellung und sogar den Schulbesuch eines Kindes beeinträchtigen. Und für Kinder, die in Armut leben, kann eine Portion Würde einen großen Unterschied machen.
„Ein Paar Unterwäsche scheint eine einfache Sache zu sein, aber für unsere Schüler, die sie nicht haben oder die von Ort zu Ort gezogen sind oder mitten in der Nacht aus häuslichen Gründen gegangen sind, saubere Unterwäsche ist eine große Sache”, sagte Ilka Rosado, Manager/Foster Care Liaison für den Houston Independent School District. „Es geht an den Kern ihres Selbstwertgefühls. Sie wären überrascht, wie aufregend eine Packung neuer Unterwäsche für unsere Schüler sein kann.“
Bis 2017 hatte sie als Ein-Frau-Unternehmen Beziehungen zu etwa 30 Schulen aufgebaut und war auf dem besten Weg, allein in diesem Jahr mehr als 200.000 Paar Unterwäsche zu verteilen.
Aber im August 2017 landete Hurrikan Harvey in Texas und Louisiana. Die Katastrophe führte zu katastrophalen Überschwemmungen und mehr als 100 Todesfällen, wodurch die Menschen ohne Nahrung, Unterkunft und Kleidung zurückblieben.
“Die ganze Welt wurde auf den Kopf gestellt”, sagte Weiss. „Wir haben im Büro meines Mannes übernachtet. Ich habe meine Shorts mit einem Telefonkabel hochgehalten.“
Sie und ihr Ehemann, Rabbi Kenny Weiss, verloren ihr Zuhause, aber mit der Unterstützung von Freunden und Familie in der Gemeinde Houston drehten sie sich schnell um, um diejenigen zu unterstützen, die alles verloren hatten.
„Es gab buchstäblich keine neue Unterwäsche, die man diesen Leuten geben konnte“, sagte Weiss. „Es ist ein Zeichen der Würde für jeden, der alles verloren hat … Unterwäsche zu haben, gibt dir ein besseres Gefühl und ein bisschen Normalität. Also wollten wir unbedingt helfen.“
Auch die Autorin Brené Brown, Weiss’ Nachbarin und Unterstützerin ihrer Organisation, schaltete sich ein.
„Sie hat ein Video gepostet und die Leute gebeten, Unterwäsche zu schicken“, sagte Weiss. „Und mein Computer fing an zu klingeln, als hätte ich gewonnen, ich weiß nicht was … von einem Spielautomaten. Ich werde einfach vorspulen und sagen, dass wir im Büro meines Mannes 1,5 Millionen Paar Unterwäsche aus der ganzen Welt erhalten haben.“
Der Zustrom von Unterwäsche war ein Game Changer für die Organisation von Weiss.
“Die Leute kamen, um sich freiwillig zu melden, als sie hörten, was wir tun”, sagte Weiss. “Sie wollten wissen, ob wir anderen Gemeinden helfen könnten.”
Die gemeinnützigen Organisationen von Weiss arbeiten mit lokalen Kinderschutzdiensten, Jungen- und Mädchenclubs und mobilen Einheiten für Kinder zusammen und verlassen sich bei der Verteilung der Unterwäsche auf sie. Die Ausschüttungen erfolgen anonym; Weiss und ihr Team treffen den Empfänger nie. Und so will es Weiss.
„Um zu geben, muss man nicht von jedem Bilder zeigen und daraus eine große Sache machen“, sagte Weiss. „Es kann einfach daran liegen, dass es das Richtige ist und Sie den Menschen helfen möchten, sich gut zu fühlen und erfolgreich zu sein.“
Seit 2017 hat sich Undies for Everyone auf neun Bundesstaaten und Washington, DC ausgeweitet. Die Organisation arbeitet mit Unternehmen, Einzelpersonen und Gemeinschaftsorganisationen zusammen, um “Verpackungspartys” zu veranstalten, bei denen Freiwillige Unterwäsche sortieren und in Siebener-Säcke falten und an einen Vertriebspartner liefern. Der Kern der gemeinnützigen Organisation besteht darin, Kindern zwischen 5 und 14 Jahren zu dienen und ihnen Unterwäsche von hoher Qualität und „Spaß“ zu bieten, sagte Weiss.
„Wir wollen die Würde, das Selbstwertgefühl und das Selbstvertrauen dieser Kinder stärken“, sagte Weiss. „Und halten Sie sie in der Schule. Es wird ihnen helfen, in sozialen Situationen erfolgreicher zu werden, in akademischen Situationen. Wenn sie Unterwäsche tragen, fühlen sie sich einfach besser und selbstbewusster. Und es ist einfach einfacher, ein Kind zu sein.“