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Nelly Cheboi wuchs im ländlichen Kenia in Armut auf und sah zu, wie ihre alleinerziehende Mutter, die erst die fünfte Klasse abgeschlossen hatte, unermüdlich arbeitete, damit Cheboi und ihre drei Schwestern die Schule besuchen konnten.
Schon früh erkannte Cheboi, dass ihre Familie zusammen mit anderen wie ihrer in ihrem Dorf in einem Kreislauf steckte, der ihnen wenig Hoffnung ließ.
„Sie hat wirklich hart gearbeitet und ich bin trotzdem hungrig ins Bett gegangen. Ich wurde trotzdem zum Unterricht nach Hause geschickt. Ich lebte immer noch in einem Haus, das überschwemmt wurde“, sagte Cheboi, jetzt 29. „Als ich die Armut im Haushalt, die Gemeinschaft und das Leid betrachtete, wurde mir einfach so klar, dass ich etwas tun musste.“
Cheboi besuchte mit einem Stipendium ein College in den USA, arbeitete mit Gelegenheitsjobs, um ihre Familie zu ernähren, und entdeckte ihre Leidenschaft für Informatik. Sie schreibt ihrer Computerkompetenz ihre Fähigkeit zu, Beschäftigungsmöglichkeiten zu finden und Geld mit dem zu verdienen, was sie liebt. Sie wusste, dass sie es mit ihrer Gemeinde zu Hause teilen wollte.
Heute gibt sie mit ihrer gemeinnützigen Organisation TechLit Africa 4.000 Kindern die Chance auf eine bessere Zukunft. Die Organisation, deren Name für Technologically Literate Africa steht, verwendet recycelte Computer, um Technologielabore in Schulen im ländlichen Kenia einzurichten.
„Ich kenne den Schmerz der Armut, und deshalb fühle ich mich so leidenschaftlich dabei“, sagte Cheboi, eine Software-Ingenieurin, die ihre Zeit zwischen den USA und Kenia aufteilt. „Ich habe nie vergessen, wie es war, wenn mir nachts vor Hunger der Magen umdrehte.“
2012 erhielt Cheboi ein Vollstipendium am Augustana College in Illinois und begann ihr Studium fast ohne Computererfahrung. Sie schrieb Papiere handschriftlich und bemühte sich, sie auf einem Laptop zu transkribieren. Sie sagte, dass sie sich mit einem Computer nie wohl gefühlt habe, bis sie in ihrem Juniorjahr einen Java-Kurs belegte, der für ihr Mathematikstudium erforderlich war.
„Als ich die Informatik entdeckte, habe ich mich einfach in sie verliebt. Ich wusste, dass dies etwas ist, was ich als meine Karriere machen und es auch in meine Gemeinde bringen wollte“, sagte sie.
Cheboi wechselte zu einem Double Major und erwarb einen Bachelor-Abschluss. Sie sagt jedoch, dass Fähigkeiten wie das Zehnfingersystem, die für einige nahtlos waren, für sie immer noch eine steile Lernkurve waren. Irgendwann nach dem College musste sie sechs Monate lang üben, bevor sie ein Programmierinterview bestehen konnte. Es ist eine Fähigkeit, die jetzt ein Kernbestandteil des TechLit-Lehrplans ist.
„Ich fühle mich so erfüllt, wenn ich Kinder im Alter von 7 Jahren beim Zehnfingersystem sehe und weiß, dass ich erst vor weniger als fünf Jahren das Zehnfingersystem gelernt habe“, sagte sie.
Cheboi hat in ihrem Beruf bei Unternehmen Fuß gefasst und 2018 begann sie, recycelte Computer von ihnen anzunehmen. Sie fing klein an, trug die Maschinen im Check-on-Bag nach Kenia und kümmerte sich selbst um Zollgebühren und Steuern.
„Irgendwann brachte ich 44 Computer mit und zahlte mehr für das Gepäck als für das Flugticket“, sagte sie.
TechLit Africa arbeitet jetzt mit Fracht- und Versandunternehmen zusammen, um die gespendeten Computer zu transportieren, damit es kosteneffizienter wird. Die gespendete Hardware wird gelöscht, aufgearbeitet und an Partnerschulen im ländlichen Kenia verteilt, wo Schüler im Alter von 4 bis 12 Jahren täglich Unterricht erhalten und häufig Gelegenheit haben, von Fachleuten zu lernen und Fähigkeiten zu erwerben, die dazu beitragen, ihre Ausbildung zu verbessern und sie auf zukünftige Jobs vorzubereiten.
„Wir haben Leute, die eine bestimmte Fähigkeit besitzen und die die Kinder (mit) Musikproduktion, Videoproduktion, Programmierung und persönlichem Branding inspirieren“, sagte Cheboi. „Sie können von einem Fernunterricht bei der NASA über Bildung bis hin zur Musikproduktion mit unseren Künstlern übergehen.“
Chebois Organisation behält das Eigentum an den Computern online und vor Ort und bietet technischen Support, Software-Updates und Fehlerbehebung. TechLit Africa installiert neue Kunden-Betriebssysteme, die auf Kinder ausgerichtet sind, und Schulen werden gebeten, eine kleine Gebühr für die Dienstleistungen zu zahlen, die TechLit-Pädagogen vor Ort von 8.00 bis 16.00 Uhr einschließt.
Die Organisation betreut derzeit 10 Schulen und Cheboi hofft, bis Anfang nächsten Jahres mit 100 weiteren zusammenarbeiten zu können.
„Ich hoffe, dass die ersten TechLit-Kinder, wenn sie die High School abschließen, einen Online-Job bekommen, weil sie wissen, wie man codiert, sie wissen, wie man Grafikdesign macht, sie wissen, wie man Marketing macht“, sagte Cheboi . „Die Welt steht dir offen, wenn du gebildet bist. Indem wir die Ressourcen einbringen, indem wir diese Fähigkeiten einbringen, öffnen wir ihnen die Welt.“
Willst du mitmachen? Kasse die TechLit Africa-Website und sehen, wie Sie helfen können.
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