Digitale Kioske in 18 Bundesstaaten – vielleicht auch in Ihrem – werden beschuldigt, Daten von in der Nähe befindlichen Telefonen abgegriffen zu haben

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Zwei Meter hohe digitale Kioske, die wie riesige Amazon-Kindles aussehen, sammeln persönliche Daten von den Smartphones der Menschen, die an den Kiosken vorbeigehen. Den Smartphone-Besitzern ist überhaupt nicht bewusst, dass ihre Daten von diesen digitalen Schildern erfasst werden, die von einem Technologie- und Werbeunternehmen namens Soofa hergestellt wurden. Die digitalen Kioske wurden in 18 Bundesstaaten aufgestellt, darunter auch in Massachusetts, wo die Stadt Brookline vor sechs Jahren die Installation dieser Schilder genehmigte.

Chas Carey, Stadtverwalter von Brookline, sagt, dass diese großen Bildschirme den Benutzern nützliche Informationen liefern. Er gibt an, dass jeder von ihnen „… Stadtinformationen mit Kalendern bereitstellt. Es gibt kleine Frage-und-Antwort-Dinge, mit denen sich die Leute beschäftigen können.“

Carey hat sogar eine Antwort auf diejenigen, die sagen, dass diese digitalen Schilder ohne deren Wissen persönliche Daten von Smartphone-Nutzern sammeln. „Wir nutzen diese Informationen, um sicherzustellen, dass die Botschaften effektiv sind und die Community effektiv erreichen“, sagt er.

Die digitalen Kioske sind solarbetrieben und enthalten „modernste Sensoren“ mit „der Fähigkeit, die Mobiltelefondaten von Personen zu messen und zu analysieren“, die sich in einem Umkreis von wenigen Metern um jeden Bildschirm befinden. Der CEO des Videospielherstellers Big Fish, David Gerzof Richard, wies darauf hin, dass „selbst auf der grundlegendsten Ebene Ihre Mobiltelefondaten tatsächlich eine Menge Informationen preisgeben“. Er ist zwar der Meinung, dass die Technologie für Marketingfirmen nützlich ist, aber es gibt solche einige Risiken für Verbraucher. „Sobald diese Daten erstellt sind, werden sie irgendwo gespeichert“, sagte Gerzof. „Wie schützen sie es und verkaufen sie es?“

Soofa, das Unternehmen hinter den Kiosken, gibt an, keine Daten zu sammeln, die zur Identifizierung einer Person verwendet werden könnten. Die MAC-Adresse (Media Access Control-Adresse) eines Geräts wird erfasst. Dabei handelt es sich um eine eindeutige Kennung in Form einer 12-stelligen Hexadezimalzahl, die jedem Gerät in einem Netzwerk zugewiesen wird. In der Erklärung des Unternehmens heißt es: „Soofa sammelt keine identifizierenden Daten von einer Person oder einem Gerät. Es werden keine anderen Informationen als die MAC-Adresse erfasst, es wird keine Datenkorrelation durchgeführt und die Informationen werden nicht an Dritte weitergegeben.“

Städte lieben diese Kioske, weil sie ihnen einen prozentualen Anteil am Werbeumsatz einbringen. Laut John VanScoyoc, dem stellvertretenden Vorsitzenden des Brookline Select Board, wird die Größe dieser „Kürzung“ jedoch als „trivial“ bezeichnet. Er sagt, dass die Kioske in der Stadt nicht der Mühe wert seien. „Sie sind offen gesagt ein Eingriff in den öffentlichen Raum im Sinne eines Unternehmens, das Gewinn machen will. Und ich bin grundsätzlich dagegen.“

Stadtverwalter Carey sagt, dass Brooklines Vertrag mit Soofa nächstes Jahr ausläuft und dann verlängert werden muss. Zu diesem Zeitpunkt wird die Stadt feststellen, ob die Kioske für die Bewohner oder Besucher von Brookline nützlich waren. Brookline plant, die Kioske in den nächsten zwei Monaten zur Ausstrahlung öffentlicher Bekanntmachungen und zur Datenverfolgung während des Boston-Marathons zu nutzen, der am 15. April stattfinden wird.

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