TTausende von Büchern wurden über die Königin geschrieben. Viele waren banal, einige sirupartig, einige hasserfüllt und die meisten einfach falsch. Aber es gibt auch Schätze: Biografien und Geschichten, aber auch Romane, die scharfe und unerwartete Lichtblicke auf diese einzigartigste – und stillste – aller Frauen werfen.
Ben Pimlott – Die Königin: Eine Biographie von Elizabeth II
Als akademischer Historiker und Labour-Intellektueller war Pimlott nicht die offensichtliche Person, um die Aufgabe zu übernehmen, das Leben der Königin zu schreiben. Wir sollten ihm dankbar sein. Mit Zugang zu vielen neuen Teilen des königlichen Archivs und Interviews mit allen, von Prinzessin Margaret bis Hardy Amies, bietet Pimlott eine gestochen scharfe Analyse nicht nur der Frau, sondern des gesamten Phänomens der modernen Monarchie. Er ist besonders gut in Bezug auf die Beziehungen der Königin zu ihren Premierministern. Offensichtlich konnte sie Unsinn auf 50 Schritte erkennen.
Angela Kelly – Die andere Seite der Medaille: Die Königin, die Kommode und der Kleiderschrank
Königliche Diener sollten der königlichen Familie nicht zu nahe kommen, und sie sollten sicherlich keine Bücher über sie schreiben. Aber Kelly, die fast 30 Jahre lang als Kommode der Queen gearbeitet hat, ist die Ausnahme. Kelly wurde eine sehr vertrauenswürdige persönliche Assistentin der Königin, die nicht nur all diese Hüte und Mäntel in Primärfarben koordinierte, sondern auch Outfits von Grund auf neu entwarf. Ihre Leistung bestand darin, dafür zu sorgen, dass ihr Arbeitgeber ganz einfach die Person mit dem höchsten Wiedererkennungswert auf der Welt war.
Marion Crawford – Die kleinen Prinzessinnen: Die Geschichte der Kindheit der Königin von ihrer Nanny
Im Jahr 1950 erlebte Crawford die volle Kälte, die damit einhergeht, aus königlicher Gunst in völlige Dunkelheit geworfen zu werden. Sie veröffentlichte ohne die volle Erlaubnis der königlichen Familie einen Bericht über ihr Leben als Gouvernante für die Prinzessinnen Elizabeth und Margaret. Crawfies Buch mag uns heute etwas schüchtern erscheinen, aber es enthält Klatsch und Tratsch über George VI. und die Herzogin von Windsor, der die Königinmutter entsetzte, die sie gewarnt hatte, dass königliche Diener „völlig ausgefallen“ sein müssten. Crawfie wurde aus ihrer Gnade und Gunst gerissen und nie wieder von einem Mitglied der königlichen Familie angesprochen.
Robert Hardman – Königin der Welt
Die Königin verbrachte mehr Zeit damit, die Welt zu bereisen als jeder andere Monarch, und verhandelte ständig mit den leichtesten Schritten über politische Minenfelder. Hardman erzählt die Geschichte dieser unerzählten diplomatischen Karriere und fügt Beispiele dafür, wie HM „Soft Power“ einsetzte, mit viel Klatsch und Insider-Geschwätz zusammen. Unterwegs traf sie einige Schurken wie Ceausescu und Amin sowie Mandela und JFK. Und sie verzauberte sie alle, ohne etwas zu verraten. Hardman ist besonders gut bei den exzentrischen Geschenken, die sie erhalten hat, von einem Paar brasilianischer Jaguare bis hin zu einem Krokodilbaby in einer Keksdose.
Jane Stevenson – Die Kaiserin der letzten Tage
Was wäre, wenn der rechtmäßige Erbe des britischen Throns tatsächlich ein junger schwarzer Wissenschaftler wäre, der auf Barbados lebt? Das ist die Prämisse von Jane Stevensons exquisitem Roman, teils historischer Erzählung, teils durchdringender zeitgenössischer Analyse des Spins. Stevenson setzt ihr enormes historisches Wissen ein, um zu untersuchen, wie koloniale Hinterlassenschaften die königliche Familie noch zu Beginn des 21. Jahrhunderts beeinflussten und dies zweifellos weiterhin tun werden.
Penny Junor – Alle die Corgis der Königin
Nachdem alle Gäste nach Hause gegangen waren und sich die Diener für die Nacht zurückgezogen hatten, hatte die Königin ihre Corgis. In Wahrheit sind diese walisischen Hütehunde nicht die einfachsten Begleiter, und Junor hat hier den Überblick über all ihr schlechtes Benehmen, von beißenden Lakaien bis hin zum Knabbern von Botschaftern. Und dann ist da noch der Sex. Ein Corgi paarte sich mit Prinzessin Margarets Daschund und das Ergebnis war ein Rudel „Dorgis“. Trotzdem liebte die Königin sie alle, fütterte, ging spazieren und reiste sogar mit ihnen. Und sie ihrerseits liebten sie zurück, ohne eine Ahnung von ihrem Job zu haben.
Jacqueline Wilson – Queenie
Es ist das Jahr 1953 und Elsie Kettle ist begeistert von dem Gedanken, nach London zu reisen, um die Krönung zu sehen. Aber eine Katastrophe schlägt zu und Elsie landet mit Tuberkulose auf einer Kinderstation. Ihre beste Freundin ist die Krankenhauskatze namens Queenie, die ein paar wunderbare Tricks auf Lager hat, um die Stunden wie im Flug vergehen zu lassen. Wilson nutzt den Nervenkitzel und Glamour der Krönung als Kontrapunkt zu einem Porträt eines Kinderkrankenhauses in den ersten Jahren des NHS. Es ist eine berührende Erinnerung daran, wie sich die Welt verändert hat, seit Elizabeth den Thron bestiegen hat.
Andrew Marr – Elisabethaner: Wie das moderne Großbritannien geschmiedet wurde
Marr spürt den Menschen nach, die das zweite elisabethanische Zeitalter zu dem gemacht haben, was es war. Dies sind die Aktivisten, Künstler, Sporthelden, Wissenschaftler und Künstler, die das moderne Großbritannien geformt haben, als es aus der schwarz-weißen Nachkriegswelt des Vaters der Königin, George VI, hervorging. Dies ist keine ordentliche oder glatte Geschichte, aber sie ist voller Energie und eine Art Staunen darüber, was unter der Herrschaft einer Frau erreicht wurde, von der, genau wie von der ersten Königin Elizabeth, nie erwartet wurde, Königin zu werden.
Craig Brown – Ma’am Darling: 99 Einblicke in Prinzessin Margaret
Sie glauben vielleicht nicht, dass die brillante, ausweidende Biographie von Prinzessin Margaret uns viel über ihre Schwester zu erzählen hat. Aber Elizabeth ist auf jeder Seite, die Vernünftige, die als Gegenstück zu der schäbigen, sexy und monumental selbstsüchtigen Margaret fungiert. Das sollte die Königin langweilig erscheinen lassen, aber tatsächlich entsteht ein Bild ihrer außergewöhnlichen Zurückhaltung und ihres Pflichtbewusstseins. Berührend ist auch die Tatsache, dass die Prinzessin trotz ihrer zahlreichen Unannehmlichkeiten eine ergebene Schwester und treue Dienerin der Königin blieb, die sie eindeutig verehrte.
Victoria Murphy – Town & Country: The Queen: Ein Leben in Bildern
So viel im Leben und in der Karriere der Königin drehte sich um die Optik. Dieses üppige Bildband ist vollgepackt mit Fotos von Elizabeth in ihren vielfältigen Rollen: als fröhliche Prinzessin, feierliche Thronfolgerin, Braut, unglaublich junge Monarchin und bis in ihre letzten Tage als Großmutter zur Welt. Journalist Murphy liefert nützliche Kontextnotizen, aber die Bilder sind die Stars. Sie sagen uns alles, was wir über genau das wissen müssen, was wir verloren haben.