Die Saison von Dina Asher-Smith begann mit unwillkommenen Turbulenzen, als sie beim Eröffnungsmeeting der Diamond League in Doha einen gut geschlagenen dritten Platz über 200 m belegte.
Asher-Smith hatte versprochen, dass sie fit und fliegend sei, aber nachdem sie um die Kurve gepowert war, brach sie scharf ab, als die Amerikanerin Gabby Thomas und die Jamaikanerin Shericka Jackson an der Spitze kämpften.
Thomas, der Bronzemedaillengewinner von Tokio und drittschnellste Frau der Geschichte, gewann in beeindruckenden 21,98 Sekunden. Aber Asher-Smiths Gesicht – und Worte – sagten alles, nachdem sie in 22:37 ins Ziel kam. „Ich habe das Gefühl, dass ich etwas besser in Form war als damals“, gab Asher-Smith zu, der von +1,3 m Rückenwind profitierte. „Ich bin ein bisschen enttäuscht, aber gleichzeitig ist es das erste Rennen. Ich muss mir noch ein paar mehr einfallen lassen.“
Zumindest Asher-Smith kann sich damit trösten, dass es ihr schnellster Saisonauftakt aller Zeiten ist – während die andere Britin im Rennen, Beth Dobbin, in 23.06 Sechste wurde. „Ich brauche eine Weile, um mich aufzuwärmen“, fügte Asher-Smith hinzu, der nächsten Samstag in Birmingham über 100 m laufen wird. „Also ist alles gut.“
Asher-Smith weiß, dass sie 2022 viel Zeit hat, sich zu verbessern, und Chancen auf Medaillen hat – beginnend mit den Weltmeisterschaften in Eugene im Juli, gefolgt von den Commonwealth Games in Birmingham und den Europameisterschaften in München im August.
Früher am Abend wurde Daniel Rowden Vierter in einem hochwertigen 800-Meter-Lauf, den der neue kenianische Star Noah Kibet gewann. Kibet, der letzten Monat erst 18 Jahre alt wurde, hat in diesem Jahr bereits Hallenweltsilber gewonnen, und die Art und Weise, wie er sich von einem Feld abgesetzt hat, zu dem Weltmeister Donovan Brazier und Olympia-Silbermedaillengewinner Ferguson Rotich gehörten, deutete darauf hin, dass weitere Medaillen auf dem Platz stehen werden Weg.
Rowden sah 200 m vor dem Ziel auf dem dritten Platz gut platziert aus, aber er hatte keine Antwort, als Kibet in 1:49,08 klar zum Sieg schoss.
Der böige Wind kam den Athleten auf den 200 m der Männer zugute – insbesondere dem Weltmeister Noah Lyles, der den 100-m-Silbermedaillengewinner von Tokio, Fred Kerley, mit 19,72 Sekunden gewann. „Unter Druck spiele ich besser, das Publikum macht mich aufgeregt“, sagte Lyles. „Ich fühle mich im Moment gut in meiner Position. Mein Plan für die Weltmeisterschaft ist es, zu gewinnen, immer zu gewinnen.“ Der olympische Goldmedaillengewinner Andre De Grasse sah jedoch aus dem Tempo und konnte in bescheidenen 20,15 nur Vierter werden.
Auf den 400 m der Frauen gab es eine weitere kleine Überraschung, als die Olympiasiegerin und Hallenweltmeisterin Shaunae Miller-Uibo von der Silbermedaillengewinnerin von Tokio 2020, Marileidy Paulino, geschlagen wurde. Miller-Uibo startete hart, kämpfte aber mit dem Wind und konnte mit 51,84 nur Dritter werden, während Paulino mit 51,20 gewann.
Das mit Spannung erwartete Duell zwischen der 1500-m-Olympiasiegerin Faith Kipyegon und der 2000-m-Weltrekordhalterin Francine Niyonsaba über 3000 m ging in einem Sprintfinish an Niyonsaba vorbei.
Niyonsaba ist eine 46 XY 5-ARD-Athletin mit einem Unterschied in der Geschlechtsentwicklung (DSD) und kann nach den World Athletics-Regeln nicht international zwischen 400 m und 1600 m antreten, ohne Medikamente zu nehmen, um ihren Testosteronspiegel zu senken. Aber – vorerst – ist der Burundier noch in der Lage, längere Strecken zu laufen.
Niyonsaba, die bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio die Silbermedaille über 800 m gewann, erwies sich als gerade stark genug, um Kipyegon zu besiegen, die von vielen als die beste Mittelstreckenläuferin der Geschichte angesehen wird.
„Ich bin so glücklich und dankbar“, sagte Niyonsaba. „Ich bin so glücklich, dass ich gekommen bin und gewonnen habe. Ich habe hart gearbeitet, um ein Spitzensportler zu werden. Ich komme aus einem kleinen Land, dieser Sieg soll andere inspirieren.“
Vielleicht kam die Leistung des Abends von der 21-jährigen Brasilianerin Alison dos Santos, die über 400 m Hürden eine atemberaubende 47,24 lief, um den Silbermedaillengewinner von Tokio 2020, Rai Benjamin, zu besiegen, während Thomas Barr aus Irland Dritter wurde. „Ich liebe das Publikum, es motiviert mich“, sagte Dos Santos.
Die starken Winde zwangen den Stabhochsprung der Männer, der für den Star des Weltrekordhalters Mondo Duplantis vorgesehen war, musste verschoben werden. Es findet nun am Samstag in der Halle statt.