Für britische Leichtathletik-Fans gibt es kaum einen aufregenderen Anblick als Dina Asher-Smith, die Überschallgeschwindigkeit erreicht. Es ist nicht nur ihre Geschwindigkeit, die einem den Atem raubt, es ist die Ökonomie der Bewegung und das Gefühl der gebieterischen Kraft, wenn sie aus einem Weltklassefeld gleitet.
Kein Wunder, dass eine fast ausverkaufte Menge in Birmingham brüllte, als Asher-Smith in ihrem Lauf des Finales der World Indoor Tour einen britischen 60-Meter-Rekord von 7,03 Sekunden aufstellte, bevor sie Welt- und Europameister hinter sich ließ, als sie das Finale in 7,05 gewann.
„Ich bin wirklich glücklich“, sagte sie, bevor sie zugab, gemischte Gefühle zu haben. „Aber ich wollte eigentlich wegen einer 6,9 herkommen.“
Doch an einem Nachmittag, als Keely Hodgkinson und Neil Gourley ebenfalls nationale Hallenrekorde über 800 m der Frauen und 1500 m der Männer brachen, war da auch noch etwas anderes zu spüren – dass Asher-Smith die Geister von 2022 besiegt hatte.
In der vergangenen Saison hatte sie geplant, es in einem Wirbelsturm von sechs Wochen mit der Welt, dem Commonwealth und Europa in drei Meisterschaften aufzunehmen. Aber dann kam das Leben, abseits der Strecke und weiter, dazwischen.
Zunächst verlor sie Wochen vor der WM ihre geliebte Großmutter Sislyn. Dann erlitt sie bei der 4×100-Meter-Staffel in Eugene eine Oberschenkelverletzung, die sie dazu zwang, die Commonwealth-Spiele zu verpassen. Zu allem Überfluss zog sie mit lähmenden Periodenkrämpfen im 100-Meter-Finale bei der Europameisterschaft in München an.
„Normalerweise tun wir gut daran, das Streckenleben und unser Privatleben zu trennen“, sagte sie. „Aber manchmal sind die Dinge so groß, dass man nicht anders kann als zu reagieren. Es war ein wirklich herausforderndes Jahr für mich, aber – und ich weiß, das klingt verrückt – es war nicht wirklich körperlich. Es war mehr als ein menschliches Wesen. Wir sind alle Menschen, wir alle haben die Höhen und Tiefen des Erwachsenenlebens.“
Am Ende sprach es Bände über Asher-Smiths Talent und Entschlossenheit, dass sie 2022 immer noch mit einer 200-m-Weltbronze und einer europäischen Silbermedaille davonkam, obwohl sie mehr wollte.
Allerdings hat sie hier ein bemerkenswertes Zeichen für die diesjährige Freiluftsaison gesetzt. Sie hat nicht nur die 200-m-Weltmeisterin Shericka Jackson, die 100-m-Europameisterin Gina Lückenkemper und ihren größten nationalen Rivalen, Daryll Neita, der in 7,13 Zweiter wurde, geschlagen, sie weiß auch, dass noch viel mehr auf sie zukommt.
Es war ein Tag mit gemischten Gefühlen für Hodgkinson, dessen atemberaubende Karriere mit einem britischen Hallenrekord von 800 m von 1 Minute 57,20 Sekunden fortgesetzt wurde. Es war ein gesunder Zahltag für die Olympia- und Weltsilbermedaillengewinnerin, da sie einen Scheck über 5.000 US-Dollar für den Rekord und weitere 10.000 US-Dollar für den Sieg bei der Indoor Tour erhielt. Doch die 20-Jährige war enttäuscht, den Weltrekord von Jolanda Ceplak um 1,36 Sekunden zu verfehlen.
„Ich hatte Zeit, mich zu beruhigen“, sagte Hodgkinson. „Es ist ein britischer Rekord, also kann ich mich nicht beschweren, aber du weißt, wann du zu so viel mehr fähig bist. Ich bin etwas ratlos. Ich hatte das Gefühl, dass ich im Tempo war, aber auf den letzten 50 m ist es mir entwischt.“
Ein weiterer britischer Rekord wurde auf den 1500 m der Männer aufgestellt, als Gourley in 3 Minuten 32,48 Sekunden ins Ziel kam. Der 28-jährige Schotte fuhr auf den letzten 200 m nach Hause und überholte den bisherigen Titelverteidiger Josh Kerr, der auf den fünften Platz zurückfiel.
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Es war eine Leistung, die so beeindruckend war, dass sie ihn auf den achten Platz der ewigen Liste brachte – nur der Olympiasieger Jakob Ingebrigtsen war in diesem Jahr schneller – und verheißt Gutes für seine Chancen auf eine erste große Medaille bei den Halleneuropameisterschaften nächste Woche in Istanbul . „Diese Strecke ist schnell, die Oberfläche ist schnell. Und das Rennen heute hat mich gut auf die nächste Woche vorbereitet“, sagte er.
Für Laura Muir gab es keine Freude, da sie weit hinter ihrem geplanten Angebot für den Weltrekord über 1000 m in der Halle zurückblieb. Die 29-Jährige hatte eine ruhige Zuversicht ausgestrahlt, dass sie eine Chance hatte, den 24-Jahre-Rekord von Maria Mutola endlich zu brechen. Aber sie driftete bereits auf halber Strecke vom Tempo ab und kam in 2 Minuten 34,53 Sekunden mit mehr als drei Sekunden Rückstand ins Ziel.
„Ich habe das Gefühl, dass ich in der Verfassung bin, so lange zu laufen“, sagte Muir. „Aber es geht darum, es perfekt zu machen. Und es ist so schwer, es richtig zu machen.“
An anderer Stelle verzeichnete der US-Star Grant Holloway mit blitzschnellen 7,35 Sekunden seinen 68. Sieg in Folge im 60-Meter-Hürdenlauf der Männer – ein Rekord, der bis ins Jahr 2014 zurückreicht.
Aber der Tag gehörte Asher-Smith. Auf diesen Beweis konnte das Jahr noch verzichten.