Der US-Justizministerium (DOJ) angekündigt diese Woche hat es 107 Millionen US-Dollar an Urteilen und Vollstreckungsmaßnahmen gegen Banken und Hypothekengeber erhalten, um die Praxis zu bekämpfen, dass Kreditgeber die Bereitstellung von Kreditdienstleistungen für Menschen, die aufgrund ihrer Rasse, Hautfarbe oder nationalen Herkunft in farbigen Gemeinschaften leben oder leben möchten, vermeiden. auch bekannt als „Redlining“.
Ein Teil der Gesamtsumme von 107 Millionen US-Dollar beinhaltet einen Vergleich mit 9 Millionen US-Dollar Ameris Bank in Bezug auf Vorwürfe, dass es sich an Redlining in überwiegend schwarzen und hispanischen Vierteln in der Gegend von Jacksonville, Florida, beteiligt habe, was derzeit der gerichtlichen Genehmigung aussteht.
„Wie der heutige Fall deutlich macht, ist Redlining nicht nur ein Relikt der Vergangenheit“, sagte US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland. „Aus diesem Grund hat das Justizministerium vor zwei Jahren in diesem Monat unsere Initiative zur Bekämpfung von Redlining ins Leben gerufen, und sobald die heutige Einigung genehmigt ist, wird diese Initiative mehr als 100 Millionen US-Dollar für Gemeinden im ganzen Land gesichert haben, die durch diskriminierende Kreditvergabepraktiken geschädigt wurden. ”
Garland führte den Vergleich und die mutmaßlichen Verstöße gegen Ameris weiter aus öffentliche Äußerungen Am Donnerstag sagte Garland, dass in der Beschwerde des Justizministeriums „behauptet wird, dass die Bank ihre Filialen in bestimmten Gegenden von Jacksonville angesiedelt hat, um mehrheitlich weiße Viertel zu bedienen und die Versorgung schwarzer und hispanischer Viertel zu vermeiden“, sagte Garland.
„Dazu gehörte, dass es nicht gelungen ist, auch nur eine einzige Filiale in einem mehrheitlich schwarzen und hispanischen Viertel in Jacksonville zu eröffnen, obwohl 18 Full-Service-Filialen in anderen Teilen von Jacksonville eröffnet wurden“, erklärte er.
Garland fügte hinzu, dass die Arbeit der Initiative „erst der Anfang ist – das Justizministerium führt derzeit über zwei Dutzend aktive Ermittlungen zu Redlining durch, die sich über Stadtteile im ganzen Land erstrecken.“
Das DOJ startete im Oktober 2021 zusammen mit der Initiative „Combating Redlining“. Amt des Währungsprüfers (OCC) und die Büro für finanziellen Verbraucherschutz (CFPB). Die Agenturen verpflichteten sich, „Bedenken hinsichtlich einer fairen Kreditvergabe in einem breiteren geografischen Maßstab anzugehen, als es das DOJ jemals zuvor getan hat“, sagte Garland damals.
Das DOJ erläuterte außerdem, dass es auf seine Partnerschaft mit der CFPB sowie mit Finanzaufsichtsbehörden, einschließlich der OCC, zurückgreifen werde.
Unter Berücksichtigung der jüngsten Einigung fügte Garland hinzu, dass das DOJ seit dem Start der Initiative vor zwei Jahren insgesamt zehn Einigungen erzielt habe.
„In jedem dieser Fälle haben wir Lösungen gefunden, die dazu führten, dass die Kreditgeber erhebliche finanzielle Investitionen tätigten, um ihrer angeblichen Diskriminierung abzuhelfen“, sagte Garland. „Zusätzlich zur Geldrückerstattung verlangen unsere Redlining-Vergleiche von den Kreditgebern auch, dass sie bedeutende Änderungen an ihren Geschäftspraktiken vornehmen, um eine faire Kreditvergabe zu fördern.“
Ameris seinerseits sagte, dass die Einigung bedeutet nicht, dass die Bank damit einverstanden ist mit den vom DOJ erhobenen Vorwürfen.
„Wir lehnen jede Andeutung, dass wir diskriminierendes Verhalten begangen haben, entschieden ab und sind zuversichtlich, dass wir in unseren Bemühungen einen gleichberechtigten Zugang zu erschwinglichen Hypothekenprodukten in der Gemeinde Jacksonville und allen von uns bedienten Märkten ermöglichen“, sagte Palmer Proctor, CEO von Ameris.
Proctor fügte hinzu, dass Ameris „vollständig mit der Untersuchung des Ministeriums kooperiert und diesen Vergleich geschlossen hat, um die Ablenkung durch Rechtsstreitigkeiten zu vermeiden und weil wir das Ziel des Ministeriums teilen, den Zugang zu Wohneigentum in unterversorgten Gebieten zu erweitern.“
Garland beendete seine öffentlichen Äußerungen am Donnerstag, indem er die Position und die zukunftsorientierte Haltung des Justizministeriums bekräftigte.
„Redlining ist rechtswidrig; Es ist schäd-lich; und es ist falsch“, sagte er. „Kreditdiskriminierung hat in unserem Land keinen Platz. Das Justizministerium wird weiterhin gegen das Redlining vorgehen, das Familien und Nachbarschaften über Generationen hinweg schadet. Und wir werden uns weiterhin für Gerechtigkeit einsetzen.“