Beide Männer sorgten für ein aufregendes Match mit dem Österreicher, der aus der hochkarätigen Affäre als Sieger hervorging, nachdem er zwei Tiebreaker gewonnen hatte – 7-6 (9-7) 7-6 (7-4).
Es ist nur eine Schande, dass keine Fans in der Arena waren, um die Begegnung mitzuerleben. In der O2 Arena in London wurden Spiele hinter verschlossenen Türen inmitten der Pandemie ausgetragen.
Diejenigen, die von zu Hause aus zuschauten, wurden mit einem wahren Spektakel verwöhnt – allein der Eröffnungssatz dauerte eine Stunde und 12 Minuten, wobei beide Männer nur 19 ungezwungene Fehler zwischen ihnen machten.
"Es war ein großartiges Spiel vom ersten bis zum letzten Punkt. Ich hatte ziemlich viel Glück, den ersten Satz zu bekommen", sagte Thiem nach dem Spiel.
"Ich wusste, dass ich einen kleinen Vorteil hatte, als ich den ersten Satz gewann, aber ich musste super konzentriert bleiben. Die Atmosphäre wäre heute wohl unwirklich gewesen, aber ich hoffe, dass wir allen Zuschauern eine sehr gute Show bieten." FERNSEHER.
"Es sind momentan sehr schwierige Zeiten, strenge Sperren in den meisten Ländern sowie in Österreich seit heute.
"Ich hoffe wirklich, dass die Leute das Spiel zu Hause genossen haben und zwei Stunden und 30 Minuten lang die schwierigen Zeiten vergessen haben, die wir gerade durchleben."
Ab dem 17. November ergreift Österreich strengere Sperrmaßnahmen, bei denen Personen ihre Häuser nur aus einem bestimmten Grund verlassen dürfen, z. B. zur Arbeit gehen, Grundnahrungsmittel einkaufen und medizinische Termine vereinbaren.
Bars, Pubs und Restaurants sind jetzt zusammen mit Schulen geschlossen, und der Unterricht erfolgt aus der Ferne.
Die neuen Maßnahmen sollen bis zum 6. Dezember laufen, sagt das Innenministerium.
Thiem sah sich in einem intensiven Eröffnungssatz zwei Sollwerten gegenüber, bei denen sich beide Männer gegenseitig zu ihrem besten Tennis drängten.
Es war jedoch der Österreicher, der seine Nerven im Tiebreaker hielt und eine wundervolle Vorhand über den Platz schlug, um die Führung im Spiel zu übernehmen.
Nadal, der Andrey Rublev in seinem Eröffnungsspiel mit 6: 3: 6: 4 beiseite schob, hätte kaum besser spielen können, und die Level fielen zu Beginn eines außergewöhnlichen zweiten Satzes nicht ab.
Die Form des Spaniers verließ ihn jedoch vorübergehend, als er im Spiel blieb, nachdem er drei ungewöhnliche Fehler gemacht hatte, die Thiem drei Matchpunkte einbrachten.
Der 20-fache Grand-Slam-Champion schaffte jedoch eine atemberaubende Flucht, um in der Begegnung zu bleiben und schließlich einen Unentschieden zu erzwingen, wobei Thiem ihn erneut unterbrach.
"Ich denke, es ist wichtig, dass wir Spieler, die das Privileg haben, unsere Arbeit zu erledigen, allen Menschen, die nicht so privilegiert sind, eine großartige Zeit bieten", fügte Thiem hinzu.
Der amtierende US Open-Champion erreicht das Halbfinale des Turniers mit einem Spiel Vorsprung, nachdem Stefanos Tsitsipas Rublev später am Dienstag mit 6: 1, 4: 6, 7: 6 (8: 6) besiegt hatte.
Tsitsipas gewann die letztjährige Ausgabe, musste aber tief eintauchen, um an seinem russischen Gegner vorbei zu kommen. Der 22-Jährige traf im dritten Satz auf einen Matchball, erholte sich jedoch und holte sich den Sieg.
Nadal, der das ATP-Finale noch nie gewonnen hat, trifft in seinem nächsten Spiel auf Tsitsipas. Der Sieger erreicht die Ko-Runde.