15. Februar 2022 – Eine Frau befindet sich seit 14 Monaten in Remission von HIV, nachdem sie mit Transplantationen von adulten Stammzellen und Nabelschnurblut gegen Leukämie behandelt wurde. Bleibt sie ohne HIV-Hinweis aus der Behandlung, wäre sie erst die dritte Person auf der Welt – und die erste Frau – die durch eine Transplantation geheilt wird.
„Ihr eigenes Virus konnte ihre Zellen nicht infizieren“, sagte Yvonne Bryson, MD, Leiterin der Abteilung für pädiatrische Infektionskrankheiten an der UCLA School of Medicine, die die Studie auf einer Konferenz über Infektionskrankheiten vorstellte.
Dieser Ansatz steht möglicherweise einem vielfältigeren Pool von Menschen mit HIV zur Verfügung. Bei der Frau aus New York, die gemischtrassig ist und darum gebeten hat, dass ihre spezifische Rasse und ihr Alter nicht geteilt werden, um ihre Privatsphäre zu schützen, wurde 2013 HIV diagnostiziert. Sie begann sofort mit der Behandlung und entwickelte schnell eine nicht nachweisbare Viruslast, die nicht nur jemanden hindert von der Übertragung von HIV auf andere, gibt dem Virus aber auch weniger Zeit, in die Zellen einzudringen, wo es sich verstecken kann.
Doch 2017 wurde bei ihr Leukämie diagnostiziert. Als letztes Mittel zur Heilung des Krebses erhielt sie eine Kombination aus adulten Stammzellen aus dem Blut eines Verwandten und Nabelschnurblut aus einer Nabelschnurblutbank. Diese Nabelschnurblutprobe wurde ausgewählt, weil sie eine genetische Mutation enthielt, die das Immunsystem resistent gegen HIV macht.
Die beiden vorherigen HIV-Heilungen, bei Timothy Ray Brown aus Berlin und Adam Castillejo aus London, verwendeten ebenfalls eine Stammzelltransplantation mit derselben Mutation. Aber sie hatten Knochenmarktransplantationen. Diese Transplantationen sind schwieriger als Nabelschnurbluttransplantationen, die üblicherweise zur Behandlung von Krebs bei Kindern eingesetzt werden.
In diesem Fall verwendeten die behandelnden Ärzte beides.
„Dies ermöglicht es den erwachsenen Zellen, sich zu beschleunigen und zu wachsen, bis das Nabelschnurblut übernimmt“, sagte Bryson, der die Daten auf der Konferenz über Retroviren und opportunistische Infektionen 2022 vorstellte Die Viruslast des Patienten sank auf ein nicht mehr nachweisbares Niveau. Sie hatte eine Virusspitze, als sie die Transplantation erhielt, aber dann wurde sie wieder nicht nachweisbar und ist seitdem so geblieben.
Ihr Immunsystem baute sich mithilfe der neuen, HIV-resistenten Zellen, die in der Transplantation bereitgestellt wurden, wieder auf. Die Transplantation verlief so gut, dass sie das Krankenhaus vorzeitig verlassen konnte.
Hundert Tage nach der Transplantation hatte das im Nabelschnurblut enthaltene Immunsystem übernommen. Nach 27 Monaten beschloss sie, alle HIV-Behandlungen abzubrechen, um zu sehen, ob die Transplantation gewirkt hatte.
Das war der eigentliche Test. Aber selbst als Bryson und Kollegen sie weiterhin genau überwachten, fanden sie keine Anzeichen der Krankheit. Sie wurde negativ auf HIV getestet.
„Ihre Zellen sind jetzt resistent gegen HIV – sowohl ihre eigenen als auch Laborstämme“, sagte Bryson in einem Interview. „Seitdem sind 14 Monate vergangen. Sie hat keinen Rebound und kein nachweisbares Virus.“
Die meisten Spender mit der Genmutation, die dieser Patient erhalten hat, sind weiß, sagte Bryson und schlug vor, dass dieser Ansatz bei einer Frau mit mehreren Rassen den Pool von Menschen mit HIV und Krebs erweitern könnte, die gute Kandidaten dafür sind.
Jetzt besteht die Herausforderung darin, von einem einzelnen Fall dazu überzugehen, das Heilmittel anderen Menschen mit HIV zur Verfügung zu stellen.
Für Menschen mit HIV, insbesondere Frauen of Color, wecken die Ergebnisse Hoffnungen und Fragen. Nina Martinez versteht etwas vom Sein ein „erstes“. Im Jahr 2019 war sie die erste farbige Amerikanerin, die mit HIV lebte und einer anderen Person, die mit dem Virus lebte, eine Niere spendete. Für sie wirft die Aufregung über die erste von HIV geheilte farbige Frau nur ein Licht darauf, wie sehr weiße und männliche HIV-Heilungsstudien bisher waren.
„Für mich suche ich kein Heilmittel, bei dem der erfolgreiche Schritt vorwärts darin besteht, dass ich Krebs bekomme“, sagte sie. „Ich schaue mir an, was wird nachhaltig sein? Ich möchte wissen, was für eine Gruppe von Menschen funktioniert.“
Auch Gina Marie Brown, eine mit HIV lebende Sozialarbeiterin in New Orleans, denkt an Menschengruppen.
„Jedes Mal, wenn wir einen Durchbruch erzielen, ist es, als würde die Sonne ein bisschen mehr hinter den Wolken hervorgeholt“, sagte sie.