Wie ihre preisverleihende Organisation Ampas (Academy of Motion Picture Arts and Sciences) hat die British Academy of Film and Television Arts in den letzten Jahren beträchtliche Energie darauf verwendet, wahrgenommene Ungleichgewichte in der Vielfalt ihrer Nominierungen und Preisträger zu korrigieren. Daher muss Bafta privat die Bestürzung empfinden, dass bei der Ausgabe 2023, bei der der deutsche Kriegsfilm All Quiet on the Western Front mit sieben Baftas, darunter bester Film, und als bester ausgezeichnet wurde, keine farbigen Menschen zu den Gewinnern der Hauptpreise gewählt wurden bester Regisseur.
Die diesjährigen Bafta-Filmpreise hatten zunächst geprüft, ob sie die Kontroverse vermieden hatten, die die Oscars traf, die Empörung nach einer Graswurzelkampagne für Andrea Riseboroughs Leistung im Low-Budget-Film To Leslie hervorrief, die zu einer Nominierung als beste Schauspielerin führte, die vermutlich teilweise für die Verdrängung verantwortlich war scheinbare Gewissheiten Viola Davis für The Woman King und Danielle Deadwyler für Till. Sowohl David als auch Deadwyler wurden für Baftas nominiert, wurden aber in der Schlussabstimmung für Cate Blanchetts Auftritt in Tár übergangen. Ebenso verloren Angela Bassett, Hong Chau und Dolly de Leon im Rennen um die beste Nebendarstellerin, Ke Huy Quan und Micheal Ward als bester Nebendarsteller und Daryl McCormack als bester Hauptdarsteller. Gina Prince-Bythewood war die einzige Frau, die in der Kategorie Regie nominiert wurde, und verlor ebenfalls, während McCormack, Naomi Ackie und Sheila Atim es nicht schafften, die öffentliche Abstimmung für den Preis für aufsteigende Sterne zu gewinnen.
Es ist natürlich Ansichtssache, welche Vergleichsqualitäten Blanchett gegen Deadwyler oder Bassett gegen Kelly Condon haben, und wie bei den Oscars setzt sich der Abstimmungspool der Baftas aus Branchenprofis zusammen, deren Perspektiven und Motivationen unterschiedlich sein werden Beobachter in den sozialen Medien und anderswo. Es gibt auch keinen Grund zu der Annahme, dass ein asiatisch-amerikanischer Superheldenfilm bei (meistens) britischen Wählern mehr Anklang finden sollte als ein kraftvoller historischer Film über einen europäischen Krieg. Aber wie bei den Oscars hat Bafta Schritte unternommen, um den Pool seiner stimmberechtigten Mitgliederkohorte zu erweitern und die Filme, die in Frage kommen, strenger zu definieren, um sicherzustellen, dass die Wettbewerbsbedingungen so gleich wie möglich sind.
Im Jahr 2016 machte Bafta es zur Anforderung, dass nominierte Filme in zwei Kategorien dem Diversity Standard des BFI entsprechen (der ein Mindestmaß an Beteiligung und Repräsentation von Minderheiten und sozial benachteiligten Personen festlegen soll) und gleichzeitig eine beträchtliche Anzahl von Frauen und Angehörigen ethnischer Minderheiten einladen.
Während einige Fortschritte gemacht zu werden schienen – 2019 gewannen Rami Malek und Mahershala Ali den Baftas als bester Schauspieler bzw. bester Nebendarsteller, Spike Lees BlacKkKlansman gewann das beste adaptierte Drehbuch und Letitia Wright den Rising Star Award –, brach eine weitere Reihe aus, als keine weiblichen Regisseure ins Spiel kamen oder farbige Schauspieler wurden im Jahr 2020 nominiert. Anschließend wurde eine weitere Überarbeitung durchgeführt, einschließlich der Aufnahme von 1.000 neuen Mitgliedern, der Stärkung der Rolle der Auswahlausschüsse und der Begrenzung der Werbeausgaben. Der damalige CEO von Bafta, Krishnendu Majumdar, sagte damals: „Wir müssen die Gesellschaft widerspiegeln, nicht die Branche. Ich denke, das ist der Schlüssel, denn die Branche ist im Moment nicht gut genug.“
In gewisser Weise schienen die Änderungen unmittelbare Auswirkungen zu haben: 2021 waren vier der besten Regisseur-Nominierten Frauen (einschließlich der späteren Gewinnerin Chloé Zhao für Nomadland) und das gemischtrassige Drama Rocks führte tatsächlich die Nominierungsliste mit sieben an (obwohl es am Ende nur endete). einen gewinnen, für das Gießen). Auch die Ausgabe 2022 machte positive Fortschritte: Das Taubheitsdrama CODA gewann zwei Auszeichnungen, Jane Campion wurde als beste Regisseurin ausgezeichnet und Will Smith und Ariana DeBose wurden als bester Schauspieler bzw. als beste Nebendarstellerin ausgezeichnet.
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Man kann sicherlich argumentieren, dass die Abstimmung die Filme widerspiegelt, und jedes Problem zur Zeit der Preisverleihung ist eine Folgewirkung. Wäre es Michelle Yeoh gerecht geworden, Blanchett zu schlagen, oder McCormack, Butler zu besiegen? Wie bei Wetter gegen Klima ist es schwierig, über spezifische Ursache und Wirkung zu streiten, außer zu sagen, dass der statistische Trend alarmierend ist.
Darüber hinaus besteht eine größere Sorge darin, dass die britisch-asiatische Bevölkerung des Vereinigten Königreichs von Bafta und der britischen Filmindustrie im Allgemeinen besonders schlecht bedient wird: die Volkszählung 2021 identifizierten 9,3 % (rund 5,5 Millionen Menschen), die sich als „asiatisch, asiatisch britisch oder asiatisch walisisch“ identifizierten – deren einzige Vertreterin bei den Hauptpreisen in diesem Jahr die Regisseurin Sally El-Hosaini ist, deren Film The Swimmers einer von 10 für den besten britischen Film war . Es kann keine schöne Situation sein, wenn fast 10 % der Bevölkerung bei den nationalen Filmpreisen praktisch unsichtbar sind.