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- Eine überparteiliche Gruppe von Gesetzgebern fordert umfassende Flugänderungen am Reagan National Airport in Virginia.
- Viele Gesetzgeber wollen, dass die 1.250-Meilen-Beschränkung für Hin- und Rückflüge gelockert wird.
- Einige Kongressabgeordnete argumentieren jedoch, dass Reagan National bereits unter enormem Druck steht.
Dutzende Bundesgesetzgeber drängen auf 28 zusätzliche Hin- und Rückflüge vom Ronald Reagan Washington National Airport (DCA) zu Zielen im ganzen Land und argumentieren, dass neue Flüge vom Flughafen den Tourismus ankurbeln, die Flugkosten senken und zusätzliche Arbeitsplätze schaffen würden.
Aber Kongressabgeordnete haben auch einen großen persönlichen Beweggrund für die Erhöhung der Anzahl der Flüge am Reagan National: den Standort.
Reagan National liegt direkt auf der anderen Seite des Potomac River in Arlington, Virginia, und ist mit dem Auto nur wenige Minuten vom Capitol Hill entfernt – und kann in der Regel rechtzeitig mit der Washington Metro von der Innenstadt von DC aus erreicht werden.
Aufgrund der erstklassigen Lage ist Reagan National für die meisten Gesetzgeber der bevorzugte Flughafen, aber jede Streckenänderung würde eine Änderung eines Gesetzes erfordern, das derzeit Langstreckenflüge über 1.250 Meilen zum oder vom Flughafen verbietet. Aufgrund dieser Regel nutzen viele Gesetzgeber die beiden anderen großen Flughäfen im Raum Washington – den Washington Dulles International Airport (IAD) oder den Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport (BWI) –, die weiter von den Kongresshallen entfernt sind als der Reagan National.
Und viele Gesetzgeber streben eine Lockerung der Regelung bei Reagan National an, wobei Delta Air Lines eine Lobbyarbeit anführt, um die Regelung im Rahmen einer fünfjährigen Neugenehmigung der Federal Aviation Administration zu optimieren. laut der New York Times.
Der demokratische Senator Jon Tester aus Montana, der seit 2007 im Oberhaus sitzt, sagte der Times, dass sein Weg von seinem Heimatstaat nach Washington „eine Qual“ gewesen sei.
Tester sagte der Zeitung, dass er neue Ziele außerhalb des 1.250-Meilen-Zones „absolut befürworten“ würde, fügte jedoch hinzu, dass er sich die Einzelheiten einer Gesetzgebung ansehen müsse, bevor er diese unterstützen könne.
Um in die Hauptstadt des Landes zu gelangen, sagte Tester der Times, dass er 90 Meilen von seiner Farm in Montana zum Great Falls International Airport in Great Falls, Montana, fahre. Von dort aus macht er einen Zwischenstopp in Denver, Minneapolis oder Salt Lake City, bevor er in Washington DC ankommt.
Der Abgeordnete Blake Moore aus Utah sagte der Times, dass die Schaffung zusätzlicher Nonstop-Flüge am Reagan National über die Perimetergrenze hinaus dem Tourismus in seinem Heimatstaat einen Schub verleihen würde. Er sprach aber auch von der Schwierigkeit, sich auf einen täglichen Direktflug verlassen zu müssen, um nach Salt Lake City zurückzukehren, um seine Kinder vor dem Schlafengehen zu sehen.
„Wir brauchen mehr Direktflüge von DCA“, sagte der republikanische Gesetzgeber der Zeitung.
Einige Mitglieder aus Maryland und Virginia sind jedoch nicht davon überzeugt, dass die Perimeterregel geändert werden sollte, und argumentieren, dass Reagan National bereits mit starkem Verkehr und einem hohen Gepäckaufkommen operiert.
Die demokratische Abgeordnete Abigail Spanberger aus Virginia, die einen Bezirk in den Vororten von Washington DC vertritt, sagte in einer Erklärung gegenüber der Times, dass Reagan National „bereits über die verkehrsreichste Landebahn des Landes verfügt“.
„Ich bin auch besorgt angesichts einer aktuellen FAA-Analyse, die ergab, dass mehr Langstreckenflüge am DCA die Betriebsleistung des Flughafens aus dem Gleichgewicht bringen würden“, fuhr sie fort.
Im Gegensatz zu Delta haben sich American Airlines und United Airlines laut The Times gegen die Änderung der Perimeter-Regeln ausgesprochen, wobei die beiden letztgenannten Fluggesellschaften argumentierten, dass zusätzliche Flüge zu zusätzlichen Verzögerungen führen würden.
Delta – das bei Reagan National nur einen Marktanteil von 14 % hat – möchte den Service nach Austin, Texas, einführen oder ausbauen; Salt Lake City; und Seattle, nach eine Analyseim Auftrag der Fluggesellschaft.