SYDNEY (Reuters) – Mindestens 26 Menschen wurden bei Stammeskämpfen im nördlichen Hochland von Papua-Neuguinea getötet, teilte die Australian Broadcasting Corporation (ABC) am Montag unter Berufung auf die örtliche Polizei mit.
Nach Angaben des australischen Staatssenders wurden die Männer bei einem Hinterhalt in der Provinz Enga getötet.
In einem Bericht der Lokalzeitung Post-Courier hieß es, die Gewalt habe am Sonntag stattgefunden und stehe im Zusammenhang mit einem Kampf zwischen zwei Stämmen.
Die Polizei berichtete zunächst, dass mindestens 53 Menschen gestorben seien, bevor sie ihre Zahl auf 26 herabsetzte, teilte ABC mit.
Reuters konnte die Zahl der Todesopfer nicht unabhängig überprüfen.
„Diese Stammesangehörigen wurden überall auf dem Land, überall im Busch getötet“, sagte George Kakas, ein hochrangiger Beamter der Polizei des Landes, gegenüber ABC.
„Polizei und Verteidigungskräfte mussten auf eigenes Risiko ihr Bestes tun, um die Situation zu beruhigen.“
Der pazifische Staat ist die Heimat Hunderter Stämme, von denen viele noch immer in unwirtlichen und abgelegenen Gebieten leben.
Laut ABC waren an der jüngsten Gewalt dieselben Stämme beteiligt, die letztes Jahr für Zusammenstöße verantwortlich waren, bei denen in der Provinz Enga 60 Menschen ums Leben kamen.
„Die Nachrichten aus Papua-Neuguinea sind sehr beunruhigend“, sagte der australische Premierminister Anthony Albanese am Montag in einem Radiointerview.
„Wir leisten erhebliche Unterstützung, insbesondere bei der Ausbildung von Polizeibeamten und für die Sicherheit in Papua-Neuguinea.“